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Se il vostro animale domestico soffre di artrite, allergie, problemi digestivi, displasia dell'anca o alcuni disturbi neurologici, il veterinario potrebbe consigliarvi l'agopuntura.
Questa antica pratica cinese è spesso consigliata come complemento ai trattamenti veterinari convenzionali, come i farmaci e la chirurgia, afferma Amelia Munsterman, DVM, agopuntrice veterinaria e assistente professore clinico presso l'Università del Wisconsin.
Le ricerche dimostrano che l'agopuntura può aiutare a ridurre il dolore e l'infiammazione e a migliorare la qualità di vita dell'animale.
Durante una seduta, un agopuntore veterinario inserisce aghi sottili in aree come muscoli, tendini, fasce e fibre nervose per alleviare i sintomi alterando la percezione del dolore o stimolando i neurotrasmettitori nel cervello.
Questa terapia alternativa, pur essendo efficace, non è adatta a tutti gli animali domestici. Munsterman non la raccomanda per condizioni acute come le infezioni e ammette che alcuni animali domestici potrebbero non collaborare quando un agopunturista vuole inserire gli aghi e rimanere fermi durante le sessioni di 20 minuti.
"Sentiamo i meridiani per vedere se l'animale è sensibile al tatto", dice Munsterman. "Se non si lasciano nemmeno toccare, sarà molto difficile inserire gli aghi".
Il massaggio dei punti trigger, chiamato digitopressione, può essere una buona alternativa per gli animali che non amano gli aghi. Inoltre, la laserterapia, un trattamento non invasivo che utilizza la luce per migliorare la circolazione sanguigna e rigenerare le cellule, è un'opzione per gli animali con dolore significativo.
Gli agopuntori veterinari sono veterinari abilitati con una formazione specifica in agopuntura. Il veterinario può effettuare le sedute in ufficio o indirizzarvi a un altro operatore. La Società Internazionale di Agopuntura Veterinaria gestisce un elenco di agopuntori veterinari certificati.
Sebbene l'idea dell'agopuntura per gli animali domestici stia prendendo piede, molti proprietari non ne sanno molto. "Mantenete una mente aperta", dice Munsterman. "L'agopuntura può fornire un altro modo per aiutare i nostri animali e migliorare le loro condizioni, integrando i trattamenti che forniamo con la medicina occidentale".
4 domande
Il veterinario deve informarsi sull'agopuntura, dice Munsterman.
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Il mio animale è un buon candidato? Secondo Munsterman, l'agopuntura potrebbe non essere l'opzione migliore per gli animali anziani o con gravi malattie o lesioni. È più efficace per gli animali con patologie ortopediche come l'artrite e il mal di schiena.
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E gli effetti collaterali? Anche se il vostro animale potrebbe contrarre un'infezione nel punto in cui viene utilizzato l'ago, "è molto, molto raro che si verifichi una reazione all'agopuntura", afferma l'esperta.
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Quanto tempo ci vorrà per ottenere risultati? Il numero di sedute di cui il vostro animale può aver bisogno per trovare sollievo dipende dalla diagnosi. In generale, i miglioramenti si ottengono dopo tre o quattro sedute.
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Quali altre terapie possono essere utili? I veterinari agopuntori possono consigliare l'elettroagopuntura, che invia lievi correnti elettriche attraverso gli aghi per una maggiore stimolazione, oppure possono suggerire integratori a base di erbe per integrare l'agopuntura e accelerare la guarigione.
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