Dall'archivio del medico
Gwyn Donohue di Arlington, Va., stava facendo un'escursione lungo il fiume Potomac con il suo cane, Sundae, a gennaio, quando il meticcio si è staccato ed è caduto nel ghiaccio a circa 25 metri dalla riva.
Sundae si è tirata fuori dopo 10 minuti di frenesia. Fortunatamente, Donohue aveva seguito un corso di primo soccorso per animali domestici della Croce Rossa Americana e sapeva cosa fare.
Per aumentare la temperatura interna di Sundae, ha avvolto il cane nel suo giubbotto di piumino e ha usato dei sacchetti di rifiuti per animali per creare una cintura per fissarlo. Tornata all'auto, ha continuato a riscaldare il cane con una coperta d'emergenza presa dal suo kit di pronto soccorso per animali.
Sapevo che la mancanza di reattività era un segno di ipotermia, quindi ho continuato a parlarle per assicurarmi che reagisse rapidamente", racconta Donohue. L'emergenza di Sundaes poteva essere fuori dal comune, ma il cane se l'è cavata bene.
Ma ci sono molti altri modi in cui il cane o il gatto possono essere feriti. Secondo l'assicurazione Petplan per animali domestici, le tre principali per i cani sono la rottura del legamento crociato del ginocchio, la zoppia e l'ingestione di corpi estranei.
Per i gatti, l'elenco comprende ascessi, ingestione di corpi estranei e ferite da morso.
Ecco un approfondimento su 10 cose che possono andare storte:
1. Ingestione di un corpo estraneo
I cani cercano di mangiare qualsiasi cosa C sassi, vetri rotti, pannocchie, scarpe, biancheria intima C persino la sabbia. Ai gatti possono piacere spaghi o filati.
Se un cane riesce a metterlo in bocca, è stato mangiato, ingoiato e poi rimosso da un veterinario, afferma Jules Benson, BVSc, MRCVS, vicepresidente dei servizi veterinari di Petplan.
I giochi da masticare per cani dovrebbero essere abbastanza grandi da non poter essere ingoiati. Un gatto o un cane che vomita ripetutamente o che non vuole mangiare per un giorno dovrebbe essere valutato.
Molte di queste cose passeranno e i cani faranno la cacca, ma altre no, dice Gregg Griffenhagen, DVM, istruttore clinico presso il dipartimento di medicina d'emergenza della Louisiana State University School of Veterinary Medicine.
2. Investito da un'auto
I traumi possono essere da lievi a mortali e molte lesioni possono essere nascoste. Per prevenire tali incidenti, il vostro animale domestico dovrebbe essere sempre al guinzaglio o sotto il vostro controllo.
Se vedete o sospettate che un'auto abbia investito un animale, stabilizzate le lesioni evidenti avvolgendolo con qualcosa di morbido come un asciugamano e fate valutare l'animale da un veterinario. Molte lesioni, come le contusioni ai polmoni, possono peggiorare. Le lacerazioni o le rotture diaframmatiche possono passare inosservate ai proprietari per giorni o settimane.
Quando il proprietario si accorge che qualcosa non va, potrebbe essere troppo tardi, dice Griffenhagen.
3. Morsi di cane
Quando i cani più grandi combattono, le ferite sono di solito evidenti: lacerazioni della pelle, ferite sanguinanti e lividi. Tagli e ferite devono essere coperti con qualcosa di pulito. Se c'è un'emorragia attiva, applicare una pressione delicata ma decisa.
Quando cani e gatti di piccola taglia vengono morsi, spesso le ferite non sono visibili, ma possono esserci costole schiacciate, ossa rotte e danni agli organi addominali. Per evitare ulteriori danni, Griffenhagen consiglia di trasportarli con il minor movimento possibile.
4. Avvelenamento
Molte piante, farmaci per l'uomo, prodotti chimici per la casa e persino alimenti comuni (uva, cipolle e gomme da masticare) possono causare malattie o morte. Tutti devono essere tenuti lontani dal vostro animale domestico.
Se pensate che il vostro animale abbia mangiato qualcosa di velenoso, chiamate un numero verde per il controllo dei veleni per animali. Non forzate il vostro cane a vomitare se non vi è stato detto di farlo, dice Griffenhagen.
5. Ascessi da morso di gatto
A differenza dei morsi di cane, le ferite da combattimento dei gatti possono facilmente portare ad ascessi. Questo perché i morsi di gatto sono come i fori degli aghi ipodermici: il tessuto si chiude sulla ferita e intrappola batteri e agenti contaminanti.
Gli ascessi si manifestano spesso intorno alla parte posteriore dei gatti in famiglie con più gatti o in gatti da interno/esterno. Possono gonfiarsi, aprirsi ed essere molto dolorosi, ma in genere si risolvono con un lavaggio e l'assunzione di antibiotici. Prevenire l'aggressione tra gatti che ha causato il problema è più difficile.
A volte è necessario separare gli animali per un periodo di tempo e reintrodurli lentamente, proprio come si farebbe con un nuovo gatto, dice Griffenhagen.
6. Trauma oculare
Questi possono variare da lievi (graffi e abrasioni corneali) a gravi (ulcere corneali) fino a gravi (perforazioni e rottura del globo).
I cani sono più inclini alle lacerazioni C soprattutto a causa degli artigli dei gatti. I gatti vengono spesso visitati per i graffi.
Se il vostro animale sbatte le palpebre o lacrima eccessivamente o non vuole che vi avviciniate al suo occhio, fatelo controllare. Griffenhagen afferma che la prevenzione delle lesioni oculari è una sfida perché, anche nel gioco, i cani guidano con gli occhi, mentre i gatti sanno abbastanza bene come appoggiarsi e tenere il muso lontano dalle cose.
7. Rotture del legamento crociato
Il legamento crociato fornisce stabilità al ginocchio. Se il cane tiene la gamba sollevata o al massimo tocca le dita dei piedi, fatelo controllare immediatamente.
È molto doloroso e raramente i cani staranno fermi abbastanza a lungo da permettere al ginocchio di guarire da solo, dice Charles Livaudais, DVM, medico senior del Kildaire Animal Medical Center di Cary, N.C.
I cani che sono stati trattati per lesioni di questo tipo dovrebbero evitare rapidi cambiamenti di movimento, come saltare su e giù dall'alto.
8. Problemi alla schiena
I cani di piccola taglia con la schiena lunga, come i bassotti, i corgis e i bassotti, sono soggetti a queste lesioni, in particolare se saltano giù da un letto o da una sedia, il che può causare uno slittamento del disco.
I sintomi possono variare dal dolore alla paralisi totale. La gestione del peso è fondamentale.
Cercate di addestrarli a usare una rampa. E fatevi controllare rapidamente. Se il cane presenta una paralisi, è necessario intervenire il prima possibile per correggerla, afferma Livaudais.
9. Unghia strappata o rotta
Non lasciate che le unghie del vostro cane o gatto diventino troppo lunghe. Il vostro animale potrebbe scivolare o strapparsi l'unghia e sanguinare a dismisura, dice Livaudais. In questo caso, il veterinario dovrà probabilmente tagliare l'unghia oltre la fessura, e questo spesso richiede una sedazione.
Se si intacca la parte rapida dell'animale mentre si tagliano le unghie, applicare polvere stiptica, bicarbonato di sodio o persino farina per aiutare il sangue a coagulare o a rapprendersi. Se l'emorragia non si arresta entro cinque minuti, recatevi dal veterinario.
10. Colpo di calore/Deidratazione
Questo fenomeno è più comune nelle razze anziane, in sovrappeso e con il muso corto. Fate attenzione quando esercitate il vostro animale domestico nella stagione calda.
Secondo l'ASPCA, in una giornata di 85 gradi, bastano 10 minuti perché l'interno dell'auto raggiunga i 102 gradi, anche se i finestrini sono aperti di qualche centimetro. Se il cane ansima molto, portatelo rapidamente in un luogo fresco.
Si può spruzzare acqua e mettere un ventilatore, dice Livaudais. Ma se si affanna per più di qualche minuto, è il caso di andare dal veterinario.
