Dagli archivi medici
Una buona toelettatura non significa solo avere un bell'animale domestico. Si tratta anche di affrontare potenziali condizioni di salute, afferma Bernadine Cruz, DVM, veterinario del Laguna Hills Animal Hospital di Laguna Hills, California. Ecco come prendersi cura del proprio animale prima che si manifestino problemi.
Pelliccia.
Cruz dice di spazzolare il gatto o il cane più volte alla settimana, anche se ha il pelo corto. In questo modo si ridurranno le palle di pelo, che i gatti quasi sempre vomitano o eliminano nella lettiera. A volte, però, una palla di pelo grave può causare blocchi gastrici o intestinali. Le palle di pelo non sono un problema così grave per i cani, ma si verificano.
Occhi e orecchie.
Quando il vostro animale vi guarda con occhi adoranti, dovrebbero essere "belli e chiari, lucidi e umidi", dice Cruz. Avvisate il veterinario se notate arrossamenti, irritazioni o un occhio annebbiato.
Anche le orecchie hanno bisogno di controlli di routine. Una volta alla settimana, "girate le orecchie, date un'occhiata e annusate", dice Cruz. "Non dovrebbero avere alcun odore. Se sono arrossate o infiammate, se si vedono molti detriti o se hanno l'odore di un paio di scarpe da tennis che avreste dovuto buttare via una settimana fa, avete un problema".
Per prevenire infezioni e altre complicazioni, provate i detergenti liquidi per le orecchie progettati per gli animali domestici. È sufficiente riempire il condotto uditivo con il detergente, massaggiare la base dell'orecchio, lasciare che l'animale scuota il liquido e pulire l'eccesso.
Unghie.
I cani attivi che consumano gli artigli potrebbero non aver bisogno di tagliare le unghie, ma i gatti e i cani da appartamento di solito ne hanno bisogno, dice Cruz. Le unghie lunghe, compresi gli artigli della zampa interna, possono crescere nei cuscinetti delle dita e nella pelle, causando dolore e infezioni. Le unghie dei cani vanno tagliate un pezzetto alla volta per evitare di incidere la parte rapida, l'area all'interno dell'unghia che contiene i vasi sanguigni. In caso di taglio, la polvere stiptica arresta l'emorragia. Se la rifinitura vi intimidisce, rivolgetevi a un toelettatore o a un veterinario.
Gli artigli dei gatti sono più facili, dice Cruz. Basta tagliare l'uncino appuntito all'estremità.
Spazzolare i denti del vostro animale domestico
Spazzolare i denti al vostro animale domestico potrebbe sembrare un'impresa improbabile, ma i veterinari dicono che è un'ottima idea. "Il gold standard è lavare i denti dell'animale ogni giorno", dice Cruz. Non è realistico? Puntate su una o due volte alla settimana.
Al negozio di animali, acquistate un dentifricio per cani o gatti e un kit di spazzolini, che comprende uno spazzolino speciale o un piccolo spazzolino che si adatta al dito e si inserisce facilmente nella bocca dell'animale. Evitate il dentifricio umano, che può turbare lo stomaco degli animali.
Procedete lentamente, dice Cruz. Iniziate massaggiando il muso dell'animale per una settimana. Successivamente, tamponate le labbra con il dentifricio per animali. Successivamente, introdurre l'animale allo spazzolino. "Non metteteli sotto torchio", dice la dottoressa, "ma lasciateli masticare, fateli giocare". Poi si può iniziare a spazzolare i denti, tutti quelli che l'animale consente in una sola seduta.
Con un gatto o un cane di piccola taglia, si può rinunciare allo spazzolino. Basta applicare il dentifricio su un cotton fioc, farlo scorrere sotto le labbra e strofinare i denti. "I cotton fioc funzionano bene perché non sono intimidatori" per la maggior parte degli animali domestici, dice Cruz.
Suggerimento dell'esperto
"Uno dei primi segnali che indicano che tutto non va bene all'interno è il cambiamento del pelo e della pelle. Controllate anche la presenza di noduli, protuberanze e le condizioni generali del corpo". -- Bernadine Cruz, DVM
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