Il talentuoso Taye Diggs parla della paternità, dell'allenamento e del suo nuovo libro per bambini.
Lei è padre di un bambino di 3 anni. Quali parole di saggezza può offrire ai genitori alle prese con i "terribili due"?
Siamo appena usciti da una notte in cui Walker si è svegliato alle 5 del mattino e non si è più riaddormentato. Non è per i deboli di cuore! Direi di dormire prima di avere dei bambini piccoli. Ma è un progetto di vita meraviglioso, cercare di crescere quest'altra persona. Può essere un compagno, poi noi gli facciamo da mentori, poi lui ci insegna.
Lei e sua moglie Idina Menzel, protagonista di "Glee" della Fox, siete molto attenti alle routine per la nanna e il bagno di Walker, o preferite un approccio più rilassato?
Siamo entrambe le cose. Ci piace stabilire dei parametri e poi, di tanto in tanto, allontanarci da essi. Tutto con moderazione. È la cosa più naturale e più sensata per noi.
A 41 anni, come l'ha cambiata la paternità? Affronta il suo lavoro o la sua vita in modo diverso?
Prima della nascita di Walker, il mio cuore apparteneva a Idina. Pensavo di sapere cosa fosse l'amore. Dopo la sua nascita, è stato come se mi fosse cresciuto un altro cuore. È un tipo di amore di cui non avevo idea di essere capace e ci sono momenti in cui è inquietante perché mi fa sentire più vulnerabile che mai. Se succedesse qualcosa a questo piccolo... Non riesco letteralmente a far entrare il pensiero nella mia testa. Vado in tilt. Ora sono molto più gentile con mia madre. Se mio figlio mi tratta come ho trattato mia madre in passato, mi si spezza il cuore! A un certo punto non vorrà più uscire con me, e questo mi uccide.
Come ha fatto tua madre a instillarti l'autostima e a gettare le basi per il tuo nuovo libro per bambini, "Chocolate Me!"?
Se non fosse per lei non mi esibirei, né avrei scritto il libro. Mi ha fatto capire molto presto che dovevo avere un forte senso di sé, indipendentemente da ciò che gli altri avrebbero potuto pensare. I ragazzi a scuola ti dicono come devi essere, vestirti, parlare... non mi è mai sembrato giusto. La mamma mi diceva: "Continua a fare quello che fai, diventerai grande". Entrambi i miei genitori me lo hanno inculcato. E stiamo già iniziando a farlo con Walker.
Il libro, che si concentra sulla celebrazione della diversità, è ispirato a una poesia che hai scritto al college, giusto?
Era una poesia basata su un evento accaduto quando avevo 5 o 6 anni. L'ho scritta in una fase molto riflessiva. Poi l'ho messa via per anni. Il mio migliore amico d'infanzia, l'illustratore Shane W. Evans, si ricordò che avevo scritto quella poesia e pensò che sarebbe stata un ottimo libro per bambini. Era già un illustratore affermato, quindi lavorare con lui significava occuparsi di editori, contratti e tutto il resto.
In "Private Practice" interpreta il dottor Sam Bennett, che ha scritto un best seller sulla connessione mente-corpo. Nella vita reale, crede in questo approccio?
Lo faccio, al 100%. Tutto con moderazione. Non affronto mai nulla all'estremo, perché questo rende le cose rigide. Ho una prospettiva ragionevole e logica. Devi pensare positivo e le cose andranno bene. Tutto ciò che si mette nel corpo è ciò che si riceve in cambio. Detto questo, adoro gli hamburger. E amo i dolci!
Quando i livelli di stress sono alti, come si fa a resettare e rilassarsi?
La palestra. Sono dipendente dalla palestra e amo mantenermi attiva. Tutti in famiglia, da Idina alla tata, capiscono che è una parte della mia vita di cui ho bisogno. Nessuno tenta di rovinare tutto!
Qual è il tuo spuntino sano preferito?
Noci. Siamo cresciuti senza soldi. Non potevamo permetterci il cibo spazzatura e mangiavamo molto sano: noci, insalate, cereali. È la mia versione del comfort food.
Qual è il suo regime di allenamento?
Gioco sempre a pallacanestro o vado in palestra, oppure in questo momento sto lavorando a uno spettacolo di cui sto curando la coreografia. E quando siamo solo io e Walker, siamo sempre fuori. Devo uscire di casa. Devo continuare a muovermi.
Cosa ti piace di più della tua routine di fitness?
Invecchiare è la cosa che mi piace di meno. La cosa che mi piace di più è la sensazione che provo. Essendo cresciuta nell'arte, la sensazione che ti dà lo sport è completamente diversa. Per me lo spettacolo ha molto a che fare con il pubblico, la sua reazione e l'emozione che si prova quando si è sul palco. Ma potrei tirare a canestro per ore da solo.
Com'è un giorno perfetto per te, quando non hai un posto dove stare e non devi rispondere a nessuna chiamata?
Pallacanestro e palestra al mattino, poi una bella giornata in famiglia con mia moglie e Walker, andando da qualche parte all'aperto, osservandolo e godendo dell'aria aperta. Poi lo metto a letto e mi concedo una serata solo per me e mia moglie: un'ottima cena e uno spettacolo a New York. È la perfezione.
Qual è il suo più grande desiderio per il suo libro per bambini e per i bambini che lo leggeranno?
Vogliamo sviluppare Chocolate Me! con magliette, prodotti per capelli per bambini e trattamenti per la pelle. Alla base c'è l'apprezzamento di sé e un sano senso di sé. Da lì si espande e diventa più universale. Il titolo suggerisce che si rivolge maggiormente agli afroamericani, ma siamo tutti coinvolti in questo progetto.
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