Dal medico Archivi
Le pulci fanno prudere la maggior parte degli animali domestici. Ma alcuni cani e gatti sono allergici a questi parassiti. Il medico può chiamare questa condizione dermatite allergica alle pulci (FAD) o ipersensibilità al morso delle pulci. Se il vostro animale è allergico alle pulci, anche uno o due morsi possono renderlo infelice, afferma Carol Osborne, DVM, veterinario del Chagrin Falls Veterinary Center di Chagrin Falls, OH.
Molti cani e gatti sono allergici alle pulci. In effetti, la FAD è la malattia della pelle più comune nei cani negli Stati Uniti. Le allergie alle pulci spesso aumentano in estate e gli animali che soffrono di allergie stagionali hanno maggiori probabilità di avere una reazione allergica ai morsi delle pulci. Ma qualsiasi animale domestico può ammalarsi di FAD.
Ci sono molte cose che possono aiutare.
Individuare i segni
Quando una pulce morde il cane o il gatto per prelevare il sangue, inietta la saliva nella pelle dell'animale. La saliva delle pulci è irritante per la maggior parte degli animali, compresi gli esseri umani. Ma i composti in essa contenuti possono scatenare una reazione allergica in alcuni animali domestici.
Il prurito quotidiano causato da un morso di pulce non è la stessa cosa di un'allergia alle pulci. Se il vostro animale è affetto da FAD, il prurito sarà intenso e durerà più a lungo.
Il prurito può durare fino a 2 settimane dopo una puntura e può essere intenso e persino dannoso per la pelle dell'animale, spiega Osborne.
Altri segni di FAD sono:
-
Un'eruzione cutanea sulla pelle dell'animale o aree crude, irritate o sanguinanti sul corpo dell'animale. I cani di solito la manifestano in prossimità delle zampe posteriori, dello stomaco o della coda. Nei gatti è più probabile che si manifesti vicino al collo e al viso.
-
Perdita di capelli, soprattutto nelle aree in cui si sono verificati i morsi.
-
Piccole protuberanze rosse o rosa in rilievo che possono assomigliare a brufoli
-
Prurito, mordicchiamento, artigliamento o toelettatura costanti
Aiutate il vostro animale domestico a trovare sollievo
Non si tratta di una cosa da fare una volta sola. È un processo.
Fase 1: recarsi dal veterinario del proprio animale. Non date per scontato che, non vedendo le pulci, il vostro cane o gatto non abbia un'allergia alle pulci. Spesso gli animali che ne sono affetti si puliscono costantemente. Possono rimuovere le pulci dal corpo, ma la reazione allergica ai morsi può durare per settimane.
Se il vostro cane o gatto si gratta, recatevi subito dal veterinario, dice Ari Zabell, DVM, veterinario e sostenitore dei clienti del Banfield Pet Hospital di Portland, OR. Le pulci e le allergie alle pulci sono comuni, ma potrebbe anche trattarsi di un altro problema di salute, come una puntura di zecca. È importante ottenere una diagnosi corretta prima che il vostro animale inizi il trattamento.
Il veterinario controllerà accuratamente il pelo e la pelle del vostro animale. Verificherà la presenza di pulci e di sporco di pulce, che è una cacca di pulce che assomiglia a fiocchi di pepe. Spesso diventa rossa quando è bagnata. Se il veterinario sospetta un'altra causa del prurito del vostro animale, può ordinare alcuni esami del sangue o della pelle per esserne sicuro. Si accerterà inoltre che il cane o il gatto non abbia ferite aperte.
Se l'animale si prude o si mordicchia spesso, i batteri o i lieviti possono penetrare nella pelle e causare un'infezione, spiega Elizabeth A. Layne, DVM, istruttore clinico di dermatologia e allergologia presso la Scuola di Medicina Veterinaria dell'Università del Wisconsin-Madison.
Fase 2: interrompere il ciclo. Porre fine all'allergia alle pulci degli animali domestici significa eliminare le pulci. Sebbene siano più comuni nei mesi più caldi, le pulci possono vivere tutto l'anno in casa. Una volta deposte le uova, le nuove pulci si schiudono e poi depongono altre uova, il che significa che il vostro animale domestico è costantemente esposto.
Un trattamento annuale con un farmaco antipulci può aiutare a interrompere il ciclo e a prevenire future reazioni allergiche, spiega Layne.
I farmaci spot-on (o topici) e i farmaci orali uccidono le pulci adulte. Anche alcuni collari antipulci funzionano bene. Parlate con il veterinario del vostro animale per sapere qual è il trattamento migliore per il vostro animale.
I farmaci sono solo metà della battaglia. Le pulci non vivono sugli animali. Vivono nei tappeti, nelle lenzuola e su altre superfici della casa e saltano sul vostro animale per nutrirsi. Ecco perché è importante lavare la biancheria da letto, quella dell'animale e i tappeti con detersivo e acqua calda.
Per eliminare pulci, uova e larve, passate l'aspirapolvere sui tappeti, sui tappeti più grandi e sui cuscini di sedie e divani. Svuotate poi il sacchetto o il contenitore dell'aspirapolvere. Assicuratevi di farlo all'esterno, altrimenti le pulci potrebbero tornare nel vostro spazio abitativo.
Potete anche considerare l'uso di uno spray antipulci sui tappeti e sui mobili imbottiti. Assicuratevi di tenere gli animali domestici e i vostri familiari lontani dalle aree spruzzate finché non si sono asciugate.
Avere le pulci in casa non significa che la nostra casa sia sporca o che siamo cattivi proprietari di animali domestici, dice Layne. Le pulci sono attratte dalle fonti di cibo, ovvero da qualsiasi gatto o cane.
Fase 3: alleviare il prurito. Il veterinario consiglierà un farmaco topico, orale o iniettato per alleviare il prurito e l'infiammazione dell'animale. Se il cane o il gatto ha un'infezione, il veterinario può anche prescrivere un antibiotico o un antimicotico.
Forse avete sentito dire che gli antistaminici umani possono trattare le allergie degli animali domestici. Forse, ma probabilmente no.
Il problema è che spesso non sono abbastanza forti da alleviare l'infiammazione per molti animali con un'allergia alle pulci, e non funzionano affatto per molti animali, dice Zabell. Parlate con il veterinario prima di usarli per il vostro animale.
A casa, uno dei modi più semplici per alleviare l'irritazione del cane o del gatto è fare un bagno con acqua fresca.
A meno che l'animale non odi l'acqua, questo può aiutare a migliorare la pelle e a rimuovere le pulci, dice Zabell.
Fase 4: evitare le sostanze irritanti. Non utilizzate shampoo antipulci o altri prodotti antipulci per uso topico senza aver prima parlato con il veterinario del vostro animale.
Gli shampoo e gli spray antipulci possono contenere alcol e altre sostanze chimiche che possono peggiorare l'eruzione cutanea o le ferite, dice Layne.
Potreste aver visto compresse di cipolla o aglio commercializzate per alleviare le pulci negli animali domestici, ma possono essere tossiche per cani e gatti. Saltate anche gli oli essenziali e i prodotti che li contengono.
Possono essere molto irritanti per la pelle degli animali, soprattutto per quelli allergici alle pulci, dice Layne.
Fase 5: Rimanete in contatto con il veterinario del vostro animale. I controlli regolari sono particolarmente importanti per individuare le infezioni e assicurarsi che i piani di trattamento delle pulci e delle allergie funzionino, dice Zabell.
Se avete domande tra una visita e l'altra, non esitate a chiamare il veterinario.
Quando si tratta della salute del cane o del gatto, dice Zabell, è meglio essere sicuri che dispiaciuti.
