Cosa sapere sull'assicurazione degli animali domestici

Di Linda Rath

Forse non avete mai sentito parlare o pensato all'assicurazione sanitaria per il vostro amico peloso. Ma dato che gli animali vivono più a lungo e le cure veterinarie diventano sempre più tecnologiche e costose, è un aspetto da tenere in considerazione.

Oggi i veterinari fanno praticamente tutto quello che fanno i medici. Ordinano TAC, eseguono sostituzioni dell'anca, trattamenti contro il cancro e interventi al cuore. I costi possono variare da poche centinaia a molte migliaia di dollari.

L'assicurazione sanitaria per animali domestici può aiutare a compensare alcuni di questi costi.

Cos'è l'assicurazione sanitaria per animali domestici?

L'assicurazione sanitaria per animali domestici aiuta a pagare le cure quando il vostro animale è malato o ferito. Alcune polizze coprono anche le cure preventive o di benessere. Come i piani sanitari per gli esseri umani, anche quelli per gli animali da compagnia prevedono costi aggiuntivi e premi mensili. Una grande differenza è che si paga il conto totale in anticipo e si viene rimborsati in seguito.

L'importo rimborsato dipende da:

• La franchigia, ovvero l'importo da pagare prima che l'assicurazione entri in vigore.

• Il vostro livello di rimborso: la percentuale coperta dal vostro piano, di solito dal 70% al 90% del costo totale.

• Il massimale assicurativo: il limite annuale della copertura.

Cosa copre l'assicurazione per animali domestici?

Esistono tre tipi principali di piani sanitari per animali domestici:

Infortuni e malattie. Copre il trattamento di lesioni, malattie e talvolta problemi comportamentali.

Solo incidenti. Paga solo le cure legate agli incidenti.

Benessere (chiamato anche cura di routine o preventiva). Questo tipo di piano può coprire esami del sangue, analisi delle urine e vaccini.

Alcune polizze prevedono altre prestazioni. Queste variano da un piano all'altro, ma possono includere:

• Spese di pensione o di canile nel caso in cui il paziente sia ricoverato in ospedale e non possa occuparsi del suo animale.

• Spese di pubblicità o di ricompensa in caso di smarrimento dell'animale

• Il costo delle cure d'emergenza all'estero

• Cure di fine vita, come l'eutanasia, la cremazione o la sepoltura

Altre cose da sapere sono:

• L'assicurazione sanitaria per animali domestici non prevede reti, quindi è possibile rivolgersi a qualsiasi veterinario.

• Gli ospedali veterinari non forniscono meno cure o fanno pagare di più se non si ha l'assicurazione.

• Anche un piano di alta gamma probabilmente non coprirà le condizioni preesistenti.

[La mancata copertura di condizioni preesistenti è comune nel settore delle assicurazioni per animali domestici, afferma Bob Capobianco, vicepresidente senior del Crum & Forster Pet Insurance Group.

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Quali tipi di animali domestici sono coperti?

È possibile trovare piani per la maggior parte degli animali domestici, tra cui:

• Cani

• Gatti

• Uccelli

• Piccoli mammiferi come conigli, porcellini d'India, criceti e rettili

Alcuni assicuratori offrono assicurazioni per bestiame e cavalli.

Quanto costa l'assicurazione sanitaria per animali domestici?

I prezzi variano a seconda della specie, della razza e dell'età del vostro amico a quattro zampe e del luogo in cui vivete.

In media, il premio mensile per un cane si aggira tra i 40 e i 50 dollari e un po' meno per i gatti, dice Capobianco.

Si tratta comunque della fascia bassa; i prezzi possono essere molto più alti. È possibile ottenere un preventivo gratuito online dalla maggior parte degli assicuratori in pochi secondi. Basta inserire la razza, l'età e il codice postale del vostro animale. Quindi scegliete la franchigia, che di solito varia da 100 a 500 dollari, l'importo del rimborso e il massimale annuale.

Possono iscriversi tutti gli animali di età superiore alle 8 settimane, ma di solito si paga di più se i vostri migliori amici sono in là con gli anni. I premi possono anche aumentare con l'avanzare dell'età dell'animale.

Come trovare la polizza giusta

Il veterinario è un buon punto di partenza. Non è autorizzato a vendere assicurazioni per animali domestici, quindi è probabile che riceva un'opinione onesta. E probabilmente sa quali piani hanno funzionato per altri genitori di animali domestici.

Capobianco avverte anche di leggere le clausole scritte in piccolo. Ad esempio, alcuni tipi di assicurazione per animali domestici prevedono una franchigia annuale, mentre altri hanno una franchigia per incidente.

A lungo termine, la franchigia per incidente può costare di più, spiega Capobianco, perché bisogna rispettare la franchigia per ogni nuovo evento prima che scatti il rimborso.

Se non capite cosa è coperto e cosa no, chiamate e chiedete.

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Cosa cercare quando si acquista una polizza

Cercate una polizza che soddisfi le esigenze del vostro animale domestico e le vostre. Pensate a:?

La razza del vostro animale, se la conoscete. Alcune razze sono più soggette a determinati problemi di salute, come il diabete o le lacerazioni dei legamenti.

L'età dell'animale. Gli animali più anziani hanno maggiori probabilità di avere bisogno di cure veterinarie.

Il costo del trattamento di patologie comuni, come i problemi del tratto urinario o la malattia del cuore.

Potrebbe essere molto più di quanto si pensi.

Le vostre finanze.

Chiedetevi: Se il mio cane ha inaspettatamente bisogno di un intervento chirurgico da 2.500 dollari, quanto posso pagare comodamente?

In base a ciò, è possibile scegliere la franchigia, il limite annuale e la percentuale di rimborso per ottenere la copertura necessaria al giusto costo, spiega Capobianco.

Vantaggi dell'assicurazione per animali domestici

L'obiettivo principale dell'assicurazione per animali domestici è salvare il vostro migliore amico e il vostro portafoglio. Nessuno dovrebbe rinunciare a un animale domestico amato perché non può pagare un conto salato.

Capobianco afferma che è proprio questo il punto.

Crediamo nel valore dell'assicurazione sanitaria per animali domestici perché aiuta a coprire i costi delle cure veterinarie", afferma Capobianco. Quando accade un imprevisto, può essere più facile dire di sì alle cure consigliate, perché nessun genitore di animali domestici vuole rifiutare un trattamento necessario a causa dei costi.

Svantaggi dell'assicurazione per animali domestici

Non tutti i piani sono adatti a tutte le persone e le opzioni possono creare confusione. Ad esempio, probabilmente non ha senso pagare per un piano benessere, perché di solito è possibile gestire questi costi da soli.

Inoltre, ci sono molte cose che la maggior parte dei piani non copre, tra cui la sterilizzazione, la castrazione, la gravidanza e le condizioni ereditarie. E se il vostro amico peloso è generalmente sano, potreste spendere migliaia di euro per un piano che usate raramente.

Altre opzioni

Se non avete un'assicurazione per animali domestici e non potete pagare per un trattamento salvavita, prendete in considerazione:

Pagamenti mensili.

Chiedete al veterinario se potete pagare il conto a rate.

Associazioni veterinarie di beneficenza.

Diverse organizzazioni non profit aiutano i genitori di animali domestici a pagare le cure che non possono permettersi. Per saperne di più, visitate il sito web di Veterinary Partner, che offre un aiuto finanziario per le spese veterinarie.

CareCredit.

È una carta di credito che si usa per coprire le spese sanitarie vive. È un'ottima opzione, ma è necessario avere un buon credito per qualificarsi.

Conti di risparmio per animali domestici.

Cercate di mettere da parte ogni mese un po' di denaro per le emergenze sanitarie.