Se a casa vostra i panni per il ruttino sono molto usati, potreste chiedervi se tutto va bene nel tratto gastrointestinale del vostro bambino. Ma il rigurgito, chiamato anche reflusso gastroesofageo (GER), è una parte tipica dell'infanzia. Se il vostro bambino mangia bene, cresce e non prova dolore, non c'è motivo di preoccuparsi.
Il contenuto dello stomaco che risale nell'esofago è un processo fisiologico normale per tutti, anche per gli adulti, che si verifica più volte al giorno, afferma Andrew Singer, medico, assistente professore clinico di gastroenterologia pediatrica all'University of Michigan Health C.S. Mott Childrens Hospital.
Il reflusso si verifica spesso nei bambini perché il muscolo che separa l'esofago dallo stomaco (lo sfintere esofageo inferiore) non è ancora abbastanza forte da trattenere il contenuto all'interno della pancia. Inoltre, con le poppate ogni 2-3 ore, c'è quasi sempre qualcosa che viene fuori.
È molto facile che le cose si intrufolino nell'esofago dove non sono destinate a stare, dice Singer.
Quando i bambini crescono, lo sfintere esofageo inferiore rimane ben chiuso, tranne quando deglutiscono, e il cibo e i liquidi rimangono nello stomaco, dove devono stare.
Segni di un problema
I normali rigurgiti non dovrebbero causare sintomi preoccupanti nel bambino. Se notate questi segnali preoccupanti, potrebbe significare che il reflusso ha una quantità di acido tale da danneggiare il rivestimento dell'esofago del vostro bambino, una condizione chiamata malattia da reflusso gastroesofageo (GERD):
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Perdita di peso
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Sputi forzati (a proiettile)
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Sputi verdi, gialli, sanguinolenti o simili a fondi di caffè
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Rifiuto di mangiare
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Cacca sanguinolenta
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Difficoltà a respirare o tosse costante
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Sputi che iniziano improvvisamente dopo i 6 mesi di età
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Pignoleria dopo aver mangiato
Se un neonato sputa dopo la poppata e poi si agita per 5-10 secondi, non è un grosso problema, dice Singer. Ma se ogni volta che sputa, sembra che passi dalla calma totale al disagio e al dolore, questo suggerisce che potrebbe esserci un problema.
Ani Perrault di Winnipeg, Manitoba, Canada, racconta che sua figlia neonata era un bambino generalmente felice per la maggior parte del tempo, fino a quando non sputava. Ha vomitato in continuazione dappertutto, in stile esorcista, e spesso si è lamentata per questo, dice.
Un altro indizio che le cose non andavano bene era l'alito acido della bambina. Perrault la portò dal pediatra per farla controllare.
La prima risposta fu che, se la bambina stava aumentando di peso, si trattava più di un problema di bucato che di altro, dice la Perrault. Ma quando il problema non è migliorato dopo aver iniziato a mangiare cibi solidi, abbiamo ottenuto una diagnosi di GERD.
Aiuto domestico per il reflusso
Sia che il vostro bambino soffra di GERD o semplicemente sputi spesso, potete contribuire a ridurre il reflusso facendo attenzione a come e quando lo nutrite. Provate questi consigli:
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Date da mangiare al bambino in piccole quantità e più spesso. Assicuratevi che ne assuma a sufficienza per una crescita sana, ma non sovralimentatelo. Spesso i genitori danno da mangiare a un bambino capriccioso perché pensano che il problema sia la fame, dice Singer. Ma se i bambini mangiano troppo, aumenta la probabilità che si verifichi il reflusso.
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Fate un ruttino durante la poppata.?Fate una pausa nei momenti naturali della poppata e fate un bel ruttino al vostro bambino. I bambini ingoiano molta aria durante la poppata e questa compete per lo spazio nello stomaco, dice Singer. Più lo stomaco si riempie e si distende, più è probabile che le cose salgano.
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Tenete il bambino in posizione eretta per circa 20-30 minuti dopo il pasto. In questo modo la forza di gravità lo aiuterà a trattenere il bambino durante la digestione.
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Addensare la formula del bambino. Se il bambino ha almeno 4 mesi, chiedete al pediatra di aggiungere una piccola quantità di cereali per lattanti al biberon. L'idea è che se le cose sono un po' più dense, rimarranno nello stomaco un po' meglio, dice Singer.
Sebbene esistano un paio di farmaci da banco per il reflusso acido nei bambini, questi non curano il reflusso tipico. Tuttavia, possono contribuire a ridurre alcuni sintomi della GERD, causata dal danno acido nell'esofago.
I farmaci per il reflusso servono solo a diminuire la quantità di acido secreto dallo stomaco, dice Singer. Non impediscono che il reflusso si verifichi.
Perrault dice che se il bambino è chiaramente infelice o a disagio, non esitate a dirlo al vostro medico. Potreste scoprire un potenziale problema che potrebbe avere effetti a lungo termine sulla dieta del vostro bambino. Quando era già grande, sua figlia non tollerava molte consistenze del cibo. Anche se oggi, all'età di 9 anni, non prende più farmaci quotidiani per la GERD, ha ancora bisogno di un antiacido qualche volta alla settimana.
Nel nostro caso, la nostra bambina è sempre stata all'avanguardia per quanto riguarda l'altezza e il peso e mangiava bene, anche quando sembrava che vomitasse la maggior parte del cibo, dice Perrault. Ma era in ritardo rispetto alle tappe fondamentali e questo ha sicuramente avuto un impatto duraturo sul suo rapporto con il cibo.
