Quando un adolescente può iniziare a uscire con qualcuno?

Gli appuntamenti tra adolescenti possono confondere i genitori. È possibile che vostro figlio non aspetti nemmeno l'adolescenza prima di chiedervi se può uscire con qualcuno. Secondo l'American Academy of Pediatrics, i ragazzi iniziano a uscire con qualcuno a un'età media di 12 anni e mezzo per le ragazze e 13 anni e mezzo per i ragazzi.

Ogni adolescente o preadolescente, però, è diverso e vostro figlio potrebbe essere pronto prima o dopo rispetto ai suoi coetanei.

Parlare con l'adolescente degli appuntamenti

Se vostro figlio ha iniziato a parlare di appuntamenti, iniziate a capire cosa intende per appuntamenti. Quando un dodicenne o un tredicenne parla di una relazione in erba con qualcuno, potrebbe intendere qualsiasi cosa, dal mandare messaggi avanti e indietro con una cotta a un'uscita di gruppo al cinema con la cotta e altri amici.

Gli adolescenti più giovani sono più propensi a frequentare un gruppo di persone, piuttosto che uno a uno. Questo fa parte della naturale transizione dai gruppi sociali dello stesso sesso ai gruppi misti e infine agli incontri individuali. I gruppi misti permettono ai ragazzi di sperimentare i comportamenti di coppia in un ambiente più sicuro e con meno pressioni.

Parlate con il vostro adolescente o preadolescente di ciò che comporta uscire con un gruppo di amici. Dovete sapere cosa vogliono fare prima di decidere se vi sentite a vostro agio.

Quando un adolescente è pronto a uscire da solo?

Alla fine gli adolescenti sono pronti a fare il passo e iniziare a uscire con quello che un adulto riconoscerebbe come un appuntamento. Alcuni pediatri suggeriscono ai ragazzi di aspettare fino ai 16 anni per iniziare questo tipo di appuntamenti a tu per tu?

Questo è un buon punto di partenza, ma ogni ragazzo è diverso. Alcuni sono emotivamente più maturi di altri. Alcuni adolescenti provengono da comunità e famiglie in cui gli incontri a tu per tu iniziano prima o dopo?

La cosa migliore è parlare degli appuntamenti a tu per tu prima che diventino una possibilità. Se il vostro tredicenne sta uscendo con qualcuno, non è troppo presto per iniziare a parlare delle regole degli appuntamenti.

Stabilire le regole

Non pensate che se stabilite delle regole sugli appuntamenti, state violando l'indipendenza dei vostri ragazzi. Le ricerche hanno dimostrato più volte che gli adolescenti prosperano quando i genitori amorevoli stabiliscono e fanno rispettare limiti chiari.

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Secondo gli esperti, la cosa migliore è stabilire delle regole in famiglia con il coinvolgimento degli adolescenti. Parlate di quale sia, secondo la vostra famiglia, l'età giusta per iniziare a frequentarsi a tu per tu e perché. Chiedete all'adolescente se si sente pronto a uscire con qualcuno.

Inoltre, prendete questo tempo per parlare di altre regole relative agli appuntamenti dei vostri adolescenti. Ad esempio, quali sono i luoghi in cui la coppia può andare e a che ora deve tornare a casa. Tenete presente che in alcune contee vige il coprifuoco per i minori, che può variare in base all'età e al fatto che si tratti di una serata scolastica.

Parlate sempre con l'adolescente del motivo per cui le regole sono quelle che sono. In questo modo si capisce che si crede nella loro capacità di prendere decisioni responsabili e consapevoli.

Mantenere l'adolescente al sicuro

I genitori sperano naturalmente che il peggio che un adolescente possa sperimentare nel mondo degli appuntamenti sia un temporaneo colpo di fulmine, ma non è sempre così.

Violenza nelle relazioni sentimentali. La violenza nelle relazioni tra adolescenti è più comune di quanto molti sappiano.

• Il 33% degli adolescenti americani subisce abusi sessuali, fisici, emotivi o verbali da parte di un accompagnatore.

• 1,5 milioni di liceali hanno riferito di aver subito danni fisici da un partner romantico nell'arco di un anno

• Il 25% delle ragazze delle scuole superiori negli Stati Uniti ha subito abusi fisici o sessuali

Solo un terzo degli adolescenti che vivono una relazione violenta racconta a qualcuno della violenza subita. I genitori devono prestare attenzione ai segnali di allarme. Fate attenzione ai segnali che indicano che il vostro partner adolescente:

• Cerca di controllare le loro amicizie e attività

• Li insulta o li mette in difficoltà

• Si arrabbia facilmente

L'abuso di coppia è fonte di confusione e di paura per chiunque, ma gli adolescenti non hanno avuto molte esperienze di relazione e potrebbero non sapere come sia una relazione sana.

Gli adolescenti potrebbero non sapere come parlare di un possibile abuso di coppia a un adulto. Se siete preoccupati, chiedete all'adolescente se viene ferito o se si sente al sicuro. Questo può aprire una discussione importante. Indipendentemente da ciò che accade nelle relazioni dei vostri ragazzi, prendete sul serio i loro sentimenti. Forse da adulti sapete che l'amore giovanile non dura, ma può significare molto per vostro figlio.

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Anche se l'adolescente inizia a perdere lo studio e dovete intervenire per limitare il numero di appuntamenti settimanali, non liquidate il tutto come una semplice storia d'amore tra adolescenti. Questa persona è estremamente importante per vostro figlio".

E se qualcuno spezza il cuore del vostro ragazzo, è probabile che succeda, prima o poi, non minimizzate il suo dolore. Dite loro che sapete quanto soffrono e che il tempo li aiuterà. Se avete avuto un'esperienza di cuore adolescenziale, potete immedesimarvi condividendo la vostra storia.

Col tempo, il vostro adolescente passerà alla cosa più importante e il ciclo ricomincerà.