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Siete malati di influenza. Avete preso un farmaco per ridurre la febbre. Ora state cercando di alleviare i dolori, la tosse fastidiosa e il mal di testa, quindi prendete un altro flacone dall'armadietto dei medicinali.
Vi suona familiare? Se è così, potreste rischiare un'overdose accidentale di un farmaco da banco per il dolore o la febbre.
I farmaci antidolorifici sono generalmente sicuri se assunti secondo le indicazioni. Ma l'assunzione di una quantità eccessiva di questi farmaci può causare danni al fegato, emorragie gastriche e malattie renali. Scoprite come proteggere voi stessi e la vostra famiglia da un sovradosaggio involontario.
Sicurezza dei farmaci: Conoscere gli antidolorifici
Innanzitutto, è importante sapere che tipo di antidolorifico si sta assumendo. Gli antidolorifici da banco si dividono in due classi principali: i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e l'acetaminofene.
I FANS comprendono l'aspirina (Bayer, Exedrin, Bufferin), l'ibuprofene (Advil, Motrin) e il naprossene (Aleve). L'acetaminofene (Tylenol) si trova in molti prodotti da banco. Oltre ad alleviare il dolore, questi farmaci riducono la febbre.
I farmaci antidolorifici e antifebbrili da banco sono disponibili in diverse forme, tra cui compresse, capsule, gel e liquidi.
Come evitare il doppio dosaggio
Poiché gli antidolorifici e gli antipiretici da banco sono generalmente sicuri ed efficaci se assunti secondo le indicazioni, vengono combinati con altri principi attivi in molti tipi di farmaci. Tra questi vi sono i farmaci contro il raffreddore e l'influenza, le allergie e alcuni farmaci da prescrizione.
Fate attenzione a non assumere più di un farmaco con lo stesso principio attivo. Per esempio, se si assume acetaminofene per ridurre la febbre, non si deve prendere un farmaco per i sintomi dell'influenza che contenga anche acetaminofene, altrimenti si otterrà una dose doppia.
È inoltre importante parlare con il medico o il farmacista di altri problemi medici e di altri farmaci o integratori che si stanno assumendo.
Perché è importante leggere le etichette dei farmaci
A volte i farmaci antidolorifici OTC possono comparire in prodotti che non ci si aspetta. Leggete quindi le etichette di ogni farmaco, sia da banco che da prescrizione, prima di assumerlo.
Le informazioni su tutti i farmaci da banco sono riportate sull'etichetta Drug Facts della confezione. Questa elenca gli ingredienti attivi e inattivi del farmaco e fornisce le istruzioni per l'assunzione.
Anche i principi attivi di tutti i farmaci da prescrizione sono elencati sull'etichetta del contenitore. Se avete domande su un farmaco o su ciò che contiene, chiedete al vostro medico o al farmacista prima di assumerlo.
Sapere quali farmaci contengono antidolorifici da banco
Ecco alcuni dei tipi più comuni di farmaci da banco che possono contenere acetaminofene o FANS. Alcuni sono disponibili anche in formule speciali per bambini:
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Farmaci antidolorifici, compresi alcuni analgesici soggetti a prescrizione medica
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Farmaci per il controllo della febbre
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Antidolorifici extra-forti
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Farmaci per l'emicrania
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Antidolorifici per l'artrite
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Formule per i dolori mestruali
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Antidolorifici senza aspirina
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Farmaci per le allergie
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Farmaci per i sintomi del raffreddore
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Farmaci per i sintomi dell'influenza
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Farmaci per la sinusite e il mal di testa
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Farmaci per il sonno
Essere sicuri con l'acetaminofene
L'acetaminofene è il farmaco antidolorifico più utilizzato nel paese: È un ingrediente attivo in oltre 600 tipi diversi di farmaci. Ma l'acetaminofene può essere particolarmente pericoloso quando si assume una dose superiore a quella raccomandata. Può causare gravi danni al fegato, che possono portare a insufficienza epatica e persino alla morte. Il rischio può essere maggiore se si soffre di malattie epatiche o se si consumano più di tre bicchieri di alcol al giorno.
È quindi particolarmente importante controllare attentamente tutte le etichette per assicurarsi che l'acetaminofene non sia un ingrediente di più di un farmaco che si sta assumendo. Su alcune etichette, l'acetaminofene può essere indicato come APAP. E se siete in viaggio, sappiate che l'acetaminofene è chiamato paracetamolo in alcuni altri Paesi, tra cui il Regno Unito.
Sicurezza con i FANS
I FANS sono sicuri per la maggior parte delle persone se assunti alla giusta dose per un breve periodo. Tuttavia, possono aumentare il rischio di gravi emorragie gastriche. Il rischio aumenta nelle persone con una precedente storia di emorragia gastrica, che hanno più di 60 anni, che bevono tre o più bevande alcoliche al giorno o che assumono anticoagulanti o corticosteroidi come il prednisone.
I FANS possono anche aumentare il rischio di infarto e ictus. I bambini non dovrebbero assumere prodotti a base di aspirina perché possono causare la sindrome di Reye, una condizione rara ma pericolosa per la vita.
In caso di sovradosaggio
Se si pensa di aver assunto una quantità eccessiva di un antidolorifico da banco, chiamare subito il medico o rivolgersi a un'ambulanza. I segni e i sintomi possono non essere subito evidenti. I sintomi di un'overdose comprendono:
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Nausea o vomito
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Bruciore alla gola o allo stomaco
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Dolore allo stomaco
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Febbre
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Vertigini
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Movimenti oculari rapidi
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Stanchezza
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Sanguinamento o ematomi
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Ingiallimento degli occhi o della pelle
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Confusione
4 semplici regole per la sicurezza dei farmaci
Gli antidolorifici da banco hanno lo scopo di aiutarvi e, se assunti secondo le indicazioni, possono fornire un sollievo sicuro ed efficace dal dolore e dalla febbre. Per evitare un sovradosaggio di qualsiasi farmaco OTC, seguite questi quattro consigli di sicurezza:
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Leggere tutte le etichette.
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Assumere sempre il farmaco come indicato. Non assumere mai il farmaco in dosi maggiori o per un periodo di tempo più lungo di quello indicato.
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Parlare con il medico prima di modificare la dose di qualsiasi farmaco.
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In caso di dubbi sull'uso di un antidolorifico o sulla quantità da assumere, è bene non correre rischi e parlarne prima con il medico o il farmacista.
