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La caviglia è una grande articolazione composta da tre ossa:
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L'osso dello stinco (tibia)
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L'osso più sottile che corre accanto alla tibia (perone)
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Osso del piede che si trova sopra l'osso del tallone (astragalo)
Le protuberanze ossee (o sporgenze) che si vedono e si sentono sulla caviglia hanno nomi propri:
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Il malleolo mediale, sentito all'interno della caviglia, fa parte della base della tibia.
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Il malleolo posteriore, percepito sul retro della caviglia, fa anch'esso parte della base della tibia
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Il malleolo laterale, sentito all'esterno della caviglia, è l'estremità inferiore del perone
L'articolazione della caviglia consente il movimento del piede verso l'alto e verso il basso. L'articolazione subtalare si trova sotto l'articolazione della caviglia e consente il movimento laterale del piede. Numerosi legamenti (costituiti da tessuto resistente e mobile) circondano le articolazioni caviglia e subtalare, legando le ossa della gamba tra loro e con quelle del piede.
Condizioni della caviglia
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Distorsione della caviglia: danno a uno dei legamenti della caviglia, di solito causato da una torsione o rotazione accidentale del piede. La riabilitazione può evitare che il dolore e il gonfiore diventino un problema a lungo termine.
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Distorsione della caviglia alta: Il legamento che unisce le due ossa della gamba (tibia e perone), chiamato legamento sindesmotico, è lesionato. La distorsione della caviglia alta provoca dolore e gonfiore simili a quelli di una vera distorsione della caviglia, ma può richiedere più tempo per guarire.
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Frattura della caviglia: Frattura di una delle tre ossa della caviglia. Più comunemente, si frattura l'osso della parte inferiore della gamba (tibia o perone).
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Artrite della caviglia: Anche se non è frequente, l'osteoartrite, la forma più comune di artrite, può colpire la caviglia.
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Artrite reumatoide: Forma autoimmune di artrite in cui l'organismo attacca il tessuto articolare, causando infiammazione, dolore e gonfiore. L'artrite reumatoide può colpire qualsiasi articolazione, compresa la caviglia.
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Gotta: Forma di artrite in cui i cristalli si depositano periodicamente nelle articolazioni, causando forti dolori e gonfiori. Talvolta la gotta può colpire anche la caviglia.
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Artrite psoriasica: Questa forma di artrite, che causa gonfiore e dolore, è associata alla psoriasi. Molte articolazioni, compresa la caviglia, possono essere colpite dalla psoriasi.
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Artrite settica: Causata da infezioni batteriche che possono insorgere nella caviglia, questa forma di artrite si sviluppa rapidamente, causando forte dolore, gonfiore, febbre e difficoltà a muovere la caviglia.
Test della caviglia
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Esame fisico: L'esame della caviglia da parte di un operatore sanitario può identificare la presenza di una frattura, di una distorsione o di un'altra condizione.
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Radiografia della caviglia: Una radiografia della caviglia viene utilizzata più comunemente per determinare una frattura, un'artrite o altri problemi.
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Radiografia da sforzo: Il medico esercita una pressione sulla caviglia infortunata e scatta una radiografia. Chiamato anche film da sforzo o test da sforzo, questo esame può rivelare problemi alla caviglia non visibili con le normali radiografie.
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Risonanza magnetica (MRI): Uno scanner MRI utilizza un magnete ad alta potenza e un computer per creare immagini ad alta risoluzione della caviglia.
Trattamenti per la caviglia
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Terapia RICE: RICE è l'acronimo di Riposo, Ghiaccio, Compressione (come un bendaggio sportivo) ed Elevazione. La terapia RICE è un buon trattamento iniziale per la maggior parte delle lesioni alla caviglia.
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Farmaci per il dolore: Gli antidolorifici da banco o con prescrizione medica, come acetaminofene (Tylenol), ibuprofene (Motrin) e naprossene (Aleve), possono alleviare la maggior parte del dolore alla caviglia.
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Iniezioni di cortisone: L'iniezione di cortisone nella caviglia può essere utile per alcune forme di artrite alla caviglia. Il cortisone sopprime l'infiammazione dell'articolazione della caviglia, riducendo il gonfiore e il dolore.
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Immobilizzazione della caviglia: L'immobilizzazione della caviglia (di solito con un gesso) è necessaria per la maggior parte delle fratture della caviglia. Alcuni operatori sanitari ritengono che l'immobilizzazione possa aiutare anche le distorsioni della caviglia.
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Chirurgia della caviglia: L'intervento chirurgico può essere necessario per molte patologie gravi della caviglia. In generale, la chirurgia della caviglia viene eseguita per rendere la caviglia più stabile. Vengono utilizzate diverse tecniche per mantenere le ossa della caviglia in posizione.
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Vite sindesmotica: Il chirurgo inserisce una vite che collega le ossa della gamba. In questo modo le ossa vengono tenute unite, dando alla distorsione della caviglia alta il tempo di guarire. Una volta guarita, la vite viene rimossa.
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Chirurgia artroscopica della caviglia: Chirurgia della caviglia che utilizza strumenti inseriti attraverso piccole incisioni nella caviglia. Uno di questi strumenti, un endoscopio, consente al chirurgo di visualizzare l'interno dell'articolazione della caviglia su uno schermo video.
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Intervento di fusione della caviglia: Intervento chirurgico per fondere insieme le ossa della caviglia, limitandone il movimento. L'intervento di fusione della caviglia può alleviare il dolore di una grave artrite della caviglia.
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Intervento di sostituzione della caviglia: Sebbene alcuni chirurghi eseguano interventi di sostituzione della caviglia, i risultati sono generalmente scarsi rispetto a quelli della sostituzione del ginocchio. Guarda il video.
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