La sindrome di Tietze è una rara malattia muscolo-scheletrica che può essere dolorosa ma non è quasi mai grave. Si verifica quando la cartilagine intorno alle articolazioni che collegano le costole superiori allo sterno si gonfia. Di solito le costole più colpite sono la seconda o la terza.
Non si conosce esattamente la causa della sindrome di Tietze. Alcuni esperti ritengono che sia causata da molti piccoli traumi alla parete toracica. La sindrome potrebbe essere causata anche da molte infezioni respiratorie, da forti colpi di tosse o da sforzi dovuti all'esercizio fisico o ad altre attività fisiche. A volte la sindrome di Tietze è il risultato di altre patologie, come l'artrite psoriasica. La sindrome di Tietze è più probabile se si è bambini o giovani adulti di età inferiore ai 40 anni.
La sindrome di Tietze è diversa dalla sindrome di Tietz, una condizione caratterizzata da perdita dell'udito, pelle chiara e capelli chiari. La sindrome di Tietz è congenita, ovvero presente fin dalla nascita, ed è anch'essa rara.
Sintomi
I sintomi più comuni della sindrome di Tietze sono il dolore e il gonfiore al petto. Questi possono comparire all'improvviso e scomparire altrettanto improvvisamente, oppure possono svilupparsi gradualmente e poi andare e venire per anni. È anche possibile che il dolore scompaia mentre il gonfiore continua.
Il dolore della sindrome di Tietze si estende talvolta al collo, alle braccia e alle spalle. Il dolore può essere lieve o forte, sordo o acuto. Alcuni dicono che si sente come se si fosse pugnalati con un coltello.
Tosse, starnuti, esercizio fisico o altre attività fisiche, respirare profondamente, ridere, indossare la cintura di sicurezza, abbracciare qualcuno o anche solo sdraiarsi possono peggiorare il dolore.
Il dolore della sindrome di Tietze potrebbe essere scambiato per un attacco di cuore, ma ci sono delle differenze: La sindrome di Tietze di solito colpisce solo una piccola area del torace, mentre l'infarto interessa tutto il torace. Se si sta avendo un attacco cardiaco, si può anche avere il fiato corto, la nausea e la sudorazione.
Diagnosi e gestione
La sindrome di Tietze può essere difficile da diagnosticare perché i sintomi sono simili a quelli di altri problemi oltre all'infarto. Possono sembrare simili all'angina, che è un dolore al petto quando i muscoli del cuore non ricevono abbastanza ossigeno. Sono anche molto simili a certi problemi polmonari, all'artrite reumatoide e alla costocondrite, detta anche dolore alla parete toracica.
Poiché non esiste un test speciale per la sindrome di Tietze, i medici di solito vogliono conoscere i vostri sintomi. Il medico probabilmente effettuerà un esame fisico che potrebbe comportare una pressione sul torace. Potrebbe anche ordinare degli esami per escludere altre cause. Questi esami potrebbero includere radiografie, ecografie, risonanza magnetica (RM), biopsia o elettrocardiogramma per vedere l'attività elettrica del cuore.
Trattamento
I sintomi della sindrome di Tietze di solito non sono gravi e spesso scompaiono senza alcun trattamento. A volte, il solo fatto di sentirsi dire dal medico che si tratta della sindrome di Tietze e non di un attacco cardiaco può rassicurare a sufficienza per affrontare il dolore finché non scompare da solo.
Altri trattamenti possono contribuire ad alleviare il dolore e il gonfiore. Tra questi vi sono i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l'ibuprofene, il naprossene e l'aspirina. Parlate con il farmacista o il medico prima di assumere qualsiasi farmaco, anche quelli da banco. Questo perché potrebbe interagire con i farmaci che si stanno già assumendo o peggiorare altre condizioni di salute.
Se il dolore è molto forte, il medico potrebbe consigliare iniezioni di corticosteroidi direttamente nell'area articolare per ridurre il dolore e il gonfiore. È possibile farlo solo un paio di volte senza rischiare di danneggiare l'articolazione.
Altri accorgimenti possono essere il riposo, l'assenza di attività fisica pesante per un po' di tempo e l'applicazione di calore o ghiaccio sulla zona dolorosa.
Risorse
Per saperne di più sulla sindrome di Tietze e sulle malattie articolari e i disturbi infantili, è possibile rivolgersi a queste organizzazioni:
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Il Centro di Informazione sulle Malattie Genetiche e Rare (GARD), parte dei National Institutes of Health
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L'Istituto nazionale per l'artrite e le malattie muscoloscheletriche e della pelle
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Organizzazione nazionale per i disturbi rari
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La Fondazione Artrite
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Accademia Americana di Pediatria
