La prima cosa da provare per il dolore al ginocchio è solitamente il RICE: riposo, ghiaccio, compressione ed elevazione. E se questo non bastasse a farvi sentire meglio?
Se il dolore è forte o non si riesce a muovere il ginocchio, è bene chiamare il medico. Se il dolore non è così forte - ad esempio fitte o dolori dovuti a un vecchio infortunio - avete altre opzioni.
Alcuni farmaci possono essere acquistati al banco. Altri devono essere acquistati dal medico. Qualunque cosa usiate, assicuratevi di seguire le istruzioni. Chiedete al vostro medico o al farmacista se avete domande.
Farmaci per il dolore
L'acetaminofene tratta il dolore da lieve a moderato. È presente in oltre 6.000 prodotti, da solo e con altri farmaci. Se si assume una quantità eccessiva, può danneggiare il fegato. Controllate quindi l'etichetta di tutti i prodotti che assumete per non incorrere in un sovradosaggio accidentale.
Le creme, i gel o i cerotti alla capsaicina riducono la quantità di una sostanza chimica presente nel corpo che invia messaggi di dolore al cervello. Il prodotto può pizzicare o bruciare e deve essere applicato regolarmente sulla pelle per continuare a funzionare.
Farmaci che controllano l'infiammazione
Sono i cosiddetti FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei). Comprendono:
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Aspirina
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Ibuprofene (Advil, Motrin, Nuprin)
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Naprossene? (Aleve, Anaprox, Naprosyn)
Il medico può prescrivere dosi più forti di quelle reperibili in commercio, nonché forme di naprossene a rilascio ritardato e a rilascio prolungato.
Tutti questi FANS hanno effetti collaterali simili, tra cui una maggiore probabilità di infarto o ictus. L'assunzione prolungata di questi farmaci può provocare ulcere, emorragie o perforazioni dello stomaco.
Il Diclofenac, un altro FANS soggetto a prescrizione medica, è disponibile in gel (Voltaren) e in forma liquida (Pennsaid) da applicare sulla pelle.
Iniezioni: Il passo successivo
Il medico può praticare un'iniezione nel ginocchio, dopo averlo intorpidito, per somministrare il farmaco direttamente all'articolazione.
I corticosteroidi non sono il tipo di steroide che fa crescere i muscoli. Nei casi migliori, possono ridurre l'infiammazione e alleviare il dolore per mesi. Probabilmente non si faranno più di due o tre iniezioni di steroidi all'anno.
Possono essere necessari da 2 a 3 giorni prima di avvertire l'effetto. La maggior parte delle persone può tornare al lavoro o a casa subito dopo l'iniezione.
In alcuni casi si verifica la cosiddetta "riacutizzazione da steroidi", un'esplosione di dolore nell'area dell'iniezione che può durare fino a 48 ore.
L'acido ialuronico è simile al liquido denso che dovrebbe lubrificare le articolazioni. Alcune persone che si sono sottoposte a iniezioni di acido ialuronico nel ginocchio sono riuscite a muoversi più agevolmente e a sentire meno dolore per un periodo di 6 mesi.
L'aspetto negativo è che nessuno di questi tipi di iniezioni può aiutare tutti. Possono anche causare lo scolorimento della pelle nel punto in cui è stata effettuata l'iniezione, infezioni e l'indebolimento dei tendini, che collegano i muscoli alle ossa.
Considerate anche altri trattamenti
La fisioterapia può aiutare a rafforzare i muscoli intorno alle ginocchia. La terapia occupazionale mostra come eseguire i movimenti quotidiani in modo più sicuro per il ginocchio.
Per alcune persone può essere utile la medicina complementare, come l'agopuntura o gli integratori di glucosamina.
