Il dolore viscerale è un dolore legato agli organi interni nella linea mediana del corpo. A differenza del dolore somatico, che si manifesta in tessuti come i muscoli, la pelle o le articolazioni, il dolore viscerale è spesso vago, si verifica di tanto in tanto e si avverte come un dolore profondo o una pressione.
Oltre il 20% della popolazione mondiale soffre di dolore viscerale. Tuttavia, nonostante la sua frequenza e i recenti progressi nella terapia del dolore, il dolore viscerale rimane poco conosciuto.
Comprendere il dolore viscerale
Il dolore viscerale ha origine negli organi del torace, della pancia o del bacino. Si può descrivere come un dolore sordo, ma altri modi per descriverlo includono:
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Rosicchiare
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Torsione
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Colica
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Profondo
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Pressione
Il dolore viscerale ha molte caratteristiche distintive:
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Ha origine nella parte centrale del corpo, ma può essere avvertito anche in altre zone.
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Provoca sensibilità nell'area interessata o in altre zone?
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È diffusa e difficile da localizzare.
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Spesso è accompagnata da altri sintomi come vomito, sudorazione o battito cardiaco accelerato.
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Ha un forte legame con i sintomi psicologici, come la depressione.
Il dolore viscerale varia molto da persona a persona. In alcuni casi, il dolore viscerale può essere percepito più come un sintomo emotivo, come l'angoscia, che come un disagio fisico. Il grado di dolore può anche non corrispondere all'entità del danno interno. Alcune persone provano un dolore viscerale estremo per condizioni non gravi, mentre altre provano meno dolore di quanto ci si aspetterebbe da qualcosa di grave come un attacco di cuore.
Le cause del dolore viscerale
Negli organi viscerali, i recettori del dolore non sono così vicini e non sono distribuiti in modo uniforme come in altri organi, il che rende l'origine del dolore molto più difficile da individuare e da trattare?
Le cause più comuni di dolore viscerale sono:
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Infiammazione
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Crampi mestruali
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Gonfiore e stiramento degli organi
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Ostruzione in particolare dell'intestino o dell'uretra
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Diminuzione del flusso sanguigno
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Tumori, in particolare se concentrati nel bacino o nell'addome
Queste cause sono spesso il risultato di una condizione di salute o di un disturbo sottostante, come ad esempio:
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Malattia infiammatoria intestinale (IBD)
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Sindrome dell'intestino irritabile (IBS)
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Cancro?
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Pancreatite
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Indigestione
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Cistite interstiziale (IC)
Il dolore viscerale è comune. Spesso le persone sanno che fa parte di un'altra patologia con cui hanno a che fare. Ma può anche indicare condizioni gravi che richiedono una pronta attenzione medica.
Se improvvisamente si avverte un dolore viscerale, è bene rivolgersi immediatamente al medico per escludere le seguenti condizioni:
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Attacco di cuore
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Ostruzione intestinale
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Peritonite
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Pancreatite acuta?
Il medico sarà in grado di stabilire se è necessario un trattamento d'emergenza. Anche in caso contrario, diagnosticherà la causa del dolore e vi aiuterà a gestire il disagio.
I trattamenti per il dolore viscerale
Il rimedio più efficace per il dolore viscerale va alla causa sottostante del dolore. A seconda di tale causa, il trattamento può comprendere:
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Farmaci
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Chirurgia
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Terapia ormonale
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Trattamento con radiofrequenza
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Riabilitazione post-operatoria e terapia fisica
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Altre procedure mediche?
Oltre ad affrontare la patologia di base, i medici possono aiutare a gestire il dolore. In ospedale, possono optare per una cura endovenosa, utilizzando una flebo per inviare gli antidolorifici direttamente nel flusso sanguigno.
In un ambiente clinico, i medici possono scegliere di iniettare antidolorifici locali nelle aree interessate, ma la maggior parte della terapia farmacologica ambulatoriale è orale o topica. Comprende:
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Antinfiammatori non steroidei
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Farmaci antisequestro
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Acetaminofene
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Lidocaina
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Capsaicina
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Oppioidi
Il medico può anche consigliare di provare terapie alternative, soprattutto nei casi in cui i trattamenti tradizionali non funzionano o sono pericolosi. Per esempio, un paziente con una dipendenza da oppioidi non sarebbe un buon candidato per alcune terapie farmacologiche?
Esistono molte terapie alternative che hanno una storia di successo. Nessuna di esse si è dimostrata efficace per tutte le possibili fonti di dolore viscerale e tutte richiedono ulteriori ricerche scientifiche. Queste terapie includono:
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Terapia del massaggio
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Agopuntura, in particolare nell'orecchio
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Lo yoga
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Stimolazione elettrica transcutanea dei nervi (TENS)
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Needling a secco
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Terapia neuromuscolare
A seconda della causa, spesso il dolore può essere ridotto anche modificando la dieta e l'attività fisica. Queste modifiche possono essere particolarmente efficaci per il dolore intestinale, che spesso peggiora mangiando determinati alimenti.
Se si soffre di dolore viscerale cronico legato a una patologia non curabile, il medico può concentrarsi interamente sulle terapie per migliorare la qualità della vita. Oltre alle pratiche di gestione del dolore di cui sopra, può raccomandare alcune misure di sostegno psicologico o sociale.
Il campo della gestione del dolore è in continua evoluzione. La particolare prevalenza del dolore viscerale ha portato a un aumento degli studi associati negli ultimi due decenni. Se soffrite di questa condizione, parlate con il vostro medico dei più recenti trattamenti disponibili.
