Che cos'è la tendinopatia della cuffia dei rotatori?
La tendinopatia della cuffia dei rotatori si verifica quando un tendine della spalla presenta piccole lacerazioni o è infiammato e fa male. Di solito è causata da un uso eccessivo o dall'usura generale. Talvolta chiamato tendinosi o tendinite, questo tipo di dolore alla spalla è più comune nelle persone di età superiore ai 30 anni. Se non viene trattato, può portare a rigidità o debolezza della spalla e ad altri problemi a lungo termine.
Ogni spalla è costituita da un gruppo di muscoli e tendini chiamato cuffia dei rotatori. Questa mantiene il braccio superiore all'interno della cavità scapolare. Inoltre, fornisce la forza e il movimento per ruotare e sollevare le braccia.
L'usura delle spalle dovuta a ripetute attività sopraelevate può portare a lesioni ricorrenti e a problemi alla cuffia dei rotatori. Ciò include attività comuni come il sollevamento pesi, il nuoto, il tennis, il golf e molti lavori fisici. Se in passato questo problema veniva chiamato tendinite, oggi il termine viene utilizzato per indicare un dolore alla spalla più acuto e infiammatorio.
Le persone di età superiore ai 40 anni hanno maggiori probabilità di avere problemi alla cuffia dei rotatori, in generale. Anche i geni possono avere un ruolo. Se qualcun altro nella vostra famiglia ha problemi alla spalla, potreste essere inclini a soffrirne anche voi.
Sintomi della tendinopatia della cuffia dei rotatori
Se si soffre di tendinopatia della cuffia dei rotatori, si noterà un dolore nella parte esterna del braccio superiore e talvolta nella parte anteriore e superiore della spalla. Il dolore può peggiorare quando si sollevano le mani sopra la testa o si allunga la mano dietro di sé. Potrebbe anche svegliarvi di notte.
Si può anche notare che:
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Gonfiore e tenerezza nella parte anteriore della spalla
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Uno scatto nella spalla quando si sollevano le braccia sopra la testa
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Perdita di forza o di ampiezza di movimento
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Rigidità articolare
Cause della tendinopatia della cuffia dei rotatori
Con l'avanzare dell'età, i tendini e i legamenti perdono forza e impiegano più tempo per recuperare. La tendinopatia della cuffia dei rotatori è più probabile in queste situazioni:
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Uso ripetuto delle braccia, soprattutto nei movimenti sopra la testa.
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Non concedere ai muscoli della cuffia dei rotatori il tempo sufficiente per riposare dopo un uso eccessivo
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Inclinazione in avanti
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Rigidità dell'articolazione della spalla a causa di un infortunio
Speroni ossei (escrescenze lisce che si staccano dal bordo delle ossa) che sfregano contro i tendini della cuffia dei rotatori
Diagnosi della tendinopatia della cuffia dei rotatori
Molte cose diverse possono causare il dolore alla spalla. Potrebbe trattarsi di un nervo schiacciato o di artrite. Per scoprirlo con certezza, è necessario rivolgersi al medico. Il medico dovrebbe:
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Chiedere informazioni sui sintomi.
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Chiedere informazioni sull'anamnesi e su eventuali cadute o lesioni recenti.
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Eseguire un esame fisico e osservare attentamente la spalla.
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Esaminano la forza del braccio e chiedono di muoverlo in modi diversi per verificare l'ampiezza del movimento. (È importante che il medico decida se si tratta di una lacerazione completa della cuffia dei rotatori, perché spesso richiede un intervento chirurgico, soprattutto nelle persone più giovani).
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Eventualmente consiglia un esame di diagnostica per immagini, come un'ecografia o una risonanza magnetica, per vedere se ci sono gonfiori o lacerazioni dei tendini.
Trattamento della tendinopatia della cuffia dei rotatori
Spesso le lesioni della cuffia dei rotatori possono essere trattate a casa se la lesione è stata improvvisa. I trattamenti comprendono:
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Farmaci da banco. Gli antidolorifici antinfiammatori come l'aspirina, l'ibuprofene e il naprossene possono aiutare ad alleviare il dolore alla spalla.
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Riposo. È necessario interrompere qualsiasi attività fisica che provochi o aggravi il dolore alla spalla.
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Ghiaccio. Un impacco freddo può aiutare a ridurre il gonfiore e il dolore. Usatelo per 15-20 minuti ogni poche ore.
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Calore. Una volta che il dolore inizia a diminuire, è possibile utilizzare un cuscinetto riscaldante per ridurre la rigidità della spalla.
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Stretching. Il medico può fornire esercizi quotidiani da eseguire a casa per rendere la spalla più flessibile. Può essere utile eseguirli sotto una doccia calda.
Di solito, un trauma specifico della cuffia dei rotatori guarisce in 2-4 settimane. Tuttavia, se si tratta di una lesione grave o di una lesione cronica dovuta all'usura, possono essere necessari mesi per migliorare. Se il dolore ostacola la vita quotidiana o se ci si infortuna di nuovo, il medico potrebbe suggerire:
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Steroidi. Un'iniezione nell'articolazione della spalla può aiutare ad alleviare il dolore.
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Terapia fisica. Il vostro istruttore può guidarvi attraverso esercizi che vi aiuteranno a recuperare la forza e il movimento della spalla.
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Intervento chirurgico. È un intervento raro. A meno che non siate giovani e abbiate subito una lesione acuta e traumatica alla spalla, l'intervento chirurgico è l'ultima risorsa per gli strappi della cuffia dei rotatori.
