Forse non conoscete il nome, ma probabilmente ne conoscete il sapore. La capsaicina è la sostanza contenuta nei peperoncini che fa sentire la bocca calda. Ma ha anche uno scopo medico. È un ingrediente chiave di creme e cerotti che possono dare sollievo dal dolore.
Perché si dovrebbe usare?
Quando si applica la capsaicina sulla pelle, si contribuisce a bloccare i messaggi di dolore ai nervi. Gli studi dimostrano che le creme e i cerotti alla capsaicina possono contribuire ad alleviare il dolore dovuto a:
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Condizioni articolari come l'artrite reumatoide e l'osteoartrite
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Fibromialgia
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Distorsioni e stiramenti muscolari
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Emicranie e altri forti mal di testa
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Interventi chirurgici
Alcune ricerche suggeriscono che può aiutare a migliorare la desquamazione, l'infiammazione, il rossore e il dolore della psoriasi. Può anche contribuire ad alleviare il dolore causato da danni ai nervi dovuti a:
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Herpes zoster
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Nevralgia posterpetica
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HIV
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Neuropatia diabetica periferica
Come si usa la capsaicina?
La capsaicina si presenta in due forme principali:
Crema alla capsaicina. Per la maggior parte dei tipi di dolore, il medico può suggerire di provare la capsaicina in crema, lozione, unguento, gel, stick, pellicola o pomata. Di solito non è necessaria la prescrizione medica.
Per trattare il mal di testa, se ne tampona un po' all'interno delle narici. Altrimenti, si spalma accuratamente sulla pelle nella zona in cui si avverte il dolore, più volte al giorno. Lavatevi le mani prima e dopo l'uso e tenetelo lontano da occhi e bocca.
Cerotti alla capsaicina. Hanno livelli di capsaicina più elevati rispetto alle creme. Il medico può suggerirli per la nevralgia posterpetica o per altre patologie a lungo termine come la neuropatia diabetica.
I cerotti alla capsaicina si possono ottenere solo nello studio del medico. Il medico addormenterà l'area prima di applicarlo. Il processo durerà circa 2 ore.
Il cerotto alla capsaicina può aiutare ad alleviare il dolore fino a 3 mesi. Evitare di toccare il cerotto mentre è sulla pelle.
Effetti collaterali della capsaicina
Sia le creme che i cerotti possono irritare la pelle e causare problemi quali:
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Arrossamento e gonfiore
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Dolore
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Secchezza
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Bruciore e prurito
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Dolore
A volte peggiora in caso di clima caldo e umido, quando si fa il bagno in acqua calda e quando si suda. Di solito dura pochi giorni, ma può protrarsi per 2-4 settimane.
La capsaicina può anche rendere la pelle più sensibile al sole e al calore, quindi è bene usare la protezione solare ogni volta che si esce all'aperto.
Come ogni farmaco, può causare una reazione allergica in alcune persone. Chiamare il medico in caso di prurito, orticaria, gonfiore alla gola, oppressione toracica e difficoltà respiratorie.
Il cerotto può anche causare rari effetti collaterali a carico del cuore, tra cui una frequenza cardiaca lenta o veloce e una variazione della pressione sanguigna. Informare il medico se si ha un'anamnesi di problemi al cuore o ai vasi sanguigni o di pressione alta.
