L'anca è l'articolazione in cui l'osso della coscia incontra il bacino. Si tratta di un'articolazione a forma di palla, perché la parte superiore dell'osso della coscia, simile a una palla, si inserisce in un'area simile a una tazza all'interno del bacino, proprio come una palla da baseball si inserisce in un guanto.
Normalmente, la sfera scivola senza problemi all'interno della cavità, ma un problema alla sfera o al bordo della cavità può interferire con il movimento fluido. I traumi dovuti alla flessione ripetuta dell'anca danneggiano la cartilagine dell'invasatura, provocando l'impingement dell'anca o impingement femoro-acetabolare (FAI). Si ritiene che sia una delle cause principali dell'osteoartrite precoce dell'anca, soprattutto nei soggetti di età inferiore ai 40 anni.
Sintomi dell'impingement dell'anca
L'impingement dell'anca può essere presente da anni senza saperlo, perché spesso non è doloroso nelle sue fasi iniziali.
Quando l'impingement dell'anca provoca dei sintomi, si può parlare di sindrome da impingement dell'anca. I sintomi principali sono il "dolore" all'inguine, soprattutto quando si cammina o si flette l'anca, e la riduzione dell'ampiezza di movimento dell'anca.
All'inizio, il dolore può essere avvertito solo quando si muove l'anca vicino ai suoi limiti. Con il progredire della patologia, tuttavia, si può avvertire dolore anche con attività più lievi, come stare seduti a lungo o camminare su una collina. Il dolore che si manifesta di notte o quando si cammina su un terreno pianeggiante suggerisce che la cartilagine che ammortizza la sfera e l'invasatura ha iniziato a rompersi e a consumarsi, una condizione nota come osteoartrite.
Cause dell'impingement dell'anca
Le cause principali dell'impingement dell'anca sono due:
Una deformità della palla nella parte superiore del femore (chiamata impingement a camma).
Se la testa non ha una forma normale, la parte anomala della testa può incastrarsi nella cavità quando l'anca si piega. Ciò può verificarsi durante attività come andare in bicicletta o allacciarsi le scarpe.
Una deformità dell'invasatura (impingement a tenaglia).
Se il bordo anteriore dell'invasatura (chiamato acetabolo) sporge troppo, l'area dell'osso della coscia (femore) appena sotto la palla, chiamata collo del femore, può urtare il bordo dell'invasatura durante il normale movimento di flessione dell'anca.
In alcuni casi, il problema riguarda sia la sfera che l'invasatura. Altri problemi che possono causare l'impingement dell'anca sono condizioni quali:
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Malattia di Legg-Calve-Perthes, una malattia in cui la parte sferica dell'articolazione dell'anca non riceve abbastanza sangue, causando la morte dell'osso.
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Scivolamento dell'epifisi femorale capitale, una separazione della palla dall'osso della coscia all'estremità superiore di crescita (placca di crescita) dell'osso negli adolescenti. È più comune nei bambini obesi.
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Coxa vara, una condizione insolita in cui l'osso della coscia e la palla non crescono allo stesso ritmo nei bambini. Questa discrepanza porta alla deformità dell'articolazione dell'anca.
Test e diagnosi dell'impingement dell'anca
In presenza di sintomi di impingement dell'anca, il medico può diagnosticare il problema in base alla descrizione dei sintomi, all'esame fisico e ai risultati degli esami di imaging. Questi esami possono includere uno o più dei seguenti:
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Radiografia, un esame che produce immagini delle strutture interne su pellicola. Le radiografie possono mostrare irregolarità nella forma della palla o della parte superiore dell'osso della coscia o un eccesso di osso intorno al bordo della cavità.
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Risonanza magnetica (RM), una procedura che utilizza grandi magneti, onde radio e un computer per produrre immagini dettagliate dei tessuti all'interno del corpo. La risonanza magnetica può mostrare lo sfilacciamento o le lacerazioni della cartilagine, compresa quella che corre lungo il bordo dell'invasatura (labrum).
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TAC, una tecnica che combina speciali apparecchiature a raggi X con sofisticati computer per produrre immagini multiple o fotografie dell'interno del corpo. Queste immagini possono essere esaminate al computer, stampate o trasferite su CD. Una TAC o una risonanza magnetica possono aiutare il medico a decidere se è necessario un intervento chirurgico.
Trattamenti per l'impingement dell'anca
Il trattamento dell'impingement dell'anca deve iniziare con:
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Riposo dell'anca interessata
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Modificare le attività per evitare di muovere l'articolazione in modo da provocare dolore
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Esercizio fisico come consigliato dal medico o dal fisioterapista per rafforzare i muscoli che sostengono l'anca
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I fisioterapisti specializzati nell'anca o nel recupero delle lesioni all'anca possono fare molto per aiutare a rafforzare i muscoli intorno all'anca e ad alleviare l'infiammazione.
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Assumere farmaci antinfiammatori e antidolorifici.
Se questi trattamenti non alleviano il dolore, il medico può consigliare un intervento chirurgico per l'impingement dell'anca.
Il tipo di intervento necessario dipende dal problema che causa l'impingement dell'anca e dall'entità del danno alla cartilagine.
Spesso l'intervento per l'impingement dell'anca può essere eseguito in artroscopia. Questa tecnica prevede l'inserimento di un cannocchiale illuminato e di strumenti sottili attraverso piccole incisioni sull'anca, invece di praticare una grande incisione. L'artroscopia è di solito un intervento ambulatoriale. Ciò significa che si può tornare a casa il giorno stesso.
Quanto più precoce è l'intervento, tanto maggiori sono le possibilità di un recupero completo. Tuttavia, anche se la cartilagine è stata danneggiata, l'intervento può ridurre il dolore e migliorare il movimento.
Se il danno alla cartilagine è grave, tuttavia, la protesi d'anca può essere l'unico trattamento in grado di alleviare il dolore e migliorare la funzionalità.
Esistono tuttavia promettenti trattamenti sperimentali, tra cui uno che prevede l'iniezione di parti del proprio sangue nelle articolazioni per stimolare la crescita della cartilagine.
