Lo sperone del tallone è un deposito di calcio che causa una sporgenza ossea sulla parte inferiore dell'osso del tallone. Ai raggi X, uno sperone del tallone può estendersi in avanti anche di mezzo centimetro. In assenza di evidenze radiografiche visibili, la condizione è talvolta nota come "sindrome dello sperone del tallone".
Sebbene gli speroni del tallone siano spesso indolori, possono causare dolore al tallone. Sono spesso associati alla fascite plantare, un'infiammazione dolorosa della fascia fibrosa di tessuto connettivo (fascia plantare) che corre lungo la pianta del piede e collega l'osso del tallone alla pianta del piede.
I trattamenti per gli speroni del tallone e le condizioni associate includono esercizio fisico, ortesi su misura, farmaci antinfiammatori e iniezioni di cortisone. Se i trattamenti conservativi falliscono, può essere necessario un intervento chirurgico.
Cause degli speroni del tallone
Gli speroni del tallone si formano quando si accumulano depositi di calcio sulla parte inferiore dell'osso del tallone, un processo che di solito si verifica nell'arco di molti mesi. Gli speroni del tallone sono spesso causati da sforzi dei muscoli e dei legamenti del piede, dallo stiramento della fascia plantare e da ripetute lacerazioni della membrana che ricopre l'osso del tallone. Gli speroni del tallone sono particolarmente comuni tra gli atleti che svolgono attività di corsa e di salto.
I fattori di rischio per gli speroni del tallone sono
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Anomalie nell'andatura, che sottopongono a uno stress eccessivo l'osso del tallone, i legamenti e i nervi vicini al tallone.
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Corsa o jogging, soprattutto su superfici dure
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Scarpe mal calzate o indossate male, soprattutto se prive di un adeguato supporto per l'arco plantare
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Eccesso di peso e obesità
Altri fattori di rischio associati alla fascite plantare sono:
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L'avanzare dell'età, che riduce la flessibilità della fascia plantare e assottiglia il cuscinetto di grasso protettivo del tallone
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Diabete
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Trascorrere la maggior parte della giornata in piedi
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Brevi e frequenti interruzioni dell'attività fisica
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Piedi piatti o archi alti
Sintomi degli speroni del tallone
Gli speroni del tallone spesso non causano sintomi. Tuttavia, gli speroni del tallone possono essere associati a dolore intermittente o cronico, soprattutto durante la camminata, il jogging o la corsa, se si sviluppa un'infiammazione nel punto di formazione dello sperone. In genere, la causa del dolore non è lo sperone del tallone in sé, ma la lesione dei tessuti molli ad esso associata.
Molte persone descrivono il dolore degli speroni del tallone e della fascite plantare come un coltello o uno spillo che si conficca nella parte inferiore del piede quando si alzano per la prima volta al mattino, un dolore che poi si trasforma in un dolore sordo. Spesso si lamentano che il dolore acuto ritorna quando si alzano dopo essere stati seduti per un periodo di tempo prolungato.
Trattamenti non chirurgici per gli speroni del tallone
Il dolore al tallone associato agli speroni calcaneari e alla fascite plantare può non rispondere bene al riposo. Se si cammina dopo una notte di sonno, il dolore può peggiorare perché la fascia plantare si allunga improvvisamente, allungandosi e tirando il tallone. Spesso il dolore diminuisce più si cammina. Tuttavia, è possibile che il dolore si ripresenti dopo un riposo prolungato o dopo aver camminato a lungo.
Se il dolore al tallone persiste per più di un mese, consultate un medico. Questi potrà consigliare trattamenti conservativi come:
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Esercizi di stretching
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Raccomandazioni per le scarpe
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Taping o reggette per far riposare i muscoli e i tendini sollecitati
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Inserti per scarpe o dispositivi ortesici
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Terapia fisica
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Stecche notturne
Il dolore al tallone può rispondere al trattamento con farmaci da banco come acetaminofene (Tylenol), ibuprofene (Advil) o naprossene (Aleve). In molti casi, un dispositivo ortesico funzionale può correggere le cause del dolore al tallone e all'arco plantare, come gli squilibri biomeccanici. In alcuni casi, è possibile effettuare un'iniezione di corticosteroidi per alleviare l'infiammazione dell'area.
Intervento chirurgico per gli speroni del tallone
Oltre il 90% delle persone migliora con trattamenti non chirurgici. Se il trattamento conservativo non riesce a curare i sintomi degli speroni calcaneari dopo un periodo di 9-12 mesi, può essere necessario un intervento chirurgico per alleviare il dolore e ripristinare la mobilità. Le tecniche chirurgiche comprendono:
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Rilascio della fascia plantare
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Rimozione di uno sperone
Sono necessari test o esami prechirurgici per identificare i candidati ottimali ed è importante osservare le raccomandazioni post-chirurgiche relative al riposo, al ghiaccio, alla compressione, all'elevazione del piede e al momento di appoggiare il peso sul piede operato. In alcuni casi, dopo l'intervento può essere necessario utilizzare bendaggi, stecche, gessi, scarpe chirurgiche, stampelle o bastoni. Le possibili complicazioni della chirurgia del tallone includono dolore ai nervi, dolore ricorrente al tallone, intorpidimento permanente dell'area, infezioni e cicatrici. Inoltre, il rilascio della fascia plantare comporta il rischio di instabilità, crampi al piede, fratture da stress e tendiniti.
Prevenzione degli speroni del tallone
È possibile prevenire gli speroni del tallone indossando scarpe ben aderenti, con suole ammortizzate, steli rigidi e supporti per il tallone; scegliendo scarpe adeguate per ogni attività fisica; riscaldandosi e facendo esercizi di stretching prima di ogni attività; e moderandosi durante le attività.
Evitate di indossare scarpe che presentano un'usura eccessiva sui talloni e sulle suole. Se si è in sovrappeso, anche perdere peso può aiutare a prevenire gli speroni del tallone.
