Di Jennifer Soong
1. Quali sono gli obiettivi del trattamento?
La chemioterapia è solitamente consigliata dopo l'intervento chirurgico per la maggior parte degli stadi del tumore ovarico. In genere si utilizza una combinazione di farmaci chemioterapici. L'obiettivo principale della chemioterapia è quello di distruggere le cellule tumorali impedendo loro di crescere e dividersi rapidamente e di ottenere la remissione del cancro.
2. Chi fornisce il trattamento?
Un oncologo, o medico oncologico, supervisiona e prescrive il trattamento. Un infermiere può somministrare i farmaci chemioterapici in vena (per via endovenosa). Le persone con tumore dell'ovaio avanzato possono essere sottoposte a chemioterapia intraperitoneale (IP), in cui i farmaci vengono iniettati attraverso un catetere o una porta nell'addome.
3. È importante dove si riceve la chemioterapia?
La chemioterapia viene solitamente somministrata in uno studio medico, in una clinica o in un'unità ambulatoriale di un ospedale. La chemioterapia segue un protocollo standard, quindi l'assistenza non dovrebbe variare molto da un luogo all'altro. Potreste decidere di recarvi in un ospedale accademico, soprattutto se siete interessati a partecipare a studi clinici.
4. Cosa devo sapere sugli studi clinici?
Gli studi clinici sono progettati per trovare modi migliori per trattare il cancro. Per partecipare a una sperimentazione clinica o a uno studio di ricerca, è necessario soddisfare determinati requisiti. Ad esempio, alcuni studi clinici sono aperti solo ai pazienti che non hanno iniziato il trattamento. Parlate con il vostro oncologo della vostra idoneità.
5. Con quale frequenza viene effettuata la chemioterapia?
Il numero di cicli o dosi di trattamento dipende dallo stadio della malattia. Un ciclo è un programma che prevede dosi regolari di un farmaco, seguite da un periodo di riposo. Ad esempio, se si è affetti da un tumore ovarico avanzato, si può ricevere un ciclo di chemioterapia ogni tre settimane per sei dosi. I diversi farmaci hanno cicli diversi; il vostro oncologo vi prescriverà il ciclo o il programma particolare per la vostra chemioterapia.
6. Quanto tempo ci vuole?
La chemioterapia in sé può durare da cinque a sei ore, a seconda della combinazione di farmaci. Questo non include il tempo necessario per eseguire gli esami del sangue e la visita medica che spesso sono necessari prima di ricevere la chemioterapia.
7. Posso portare me stesso al trattamento?
In genere, dopo il primo ciclo di chemioterapia, è consigliabile farsi venire a prendere da qualcuno, perché alcuni dei farmaci che precedono la chemioterapia possono causare sonnolenza.
8. Posso lavorare durante i trattamenti?
Dipende. Alcune persone traggono beneficio dal rispetto di un orario di lavoro regolare, con una certa flessibilità se non si sentono bene. Alcuni programmano la chemioterapia per il venerdì, in modo da avere il tempo di recuperare durante il fine settimana. Altri potrebbero voler prendere un congedo medico dal lavoro. Parlate con il vostro oncologo delle vostre preoccupazioni.
9. Quali sono gli effetti collaterali della chemioterapia?
Effetti collaterali come formicolio o intorpidimento delle mani e dei piedi possono essere permanenti, perché alcuni dei farmaci utilizzati per trattare il tumore ovarico possono causare danni ai nervi. Pertanto, è importante informare subito l'oncologo se si manifestano questi sintomi.
10. Quanto rapidamente si manifestano gli effetti collaterali?
Varia. Non tutti sperimentano gli stessi effetti collaterali, né si manifestano nello stesso momento. Alcuni soggetti possono manifestare effetti collaterali dopo un solo ciclo; a volte sono necessari più di uno o due cicli. Gli effetti collaterali possono peggiorare con l'avanzare dei cicli.
11. Cosa posso fare per alleviare gli effetti collaterali della chemioterapia?
L'oncologo può prescrivere farmaci per prevenire effetti collaterali come nausea e vomito. Parlate con l'oncologo delle vostre opzioni. Anche gli assistenti sociali e gli infermieri di oncologia possono aiutare a gestire la fatica. Anche le guide per i pazienti, come "Gestire gli effetti collaterali" dell'American Cancer Society, possono fornire consigli pratici per affrontare gli effetti collaterali della chemioterapia.
12. Passeranno?
Sì, gli effetti collaterali temporanei come nausea, vomito, perdita di capelli e affaticamento di solito scompaiono al termine del trattamento.
14. Di che tipo di cure successive ho bisogno?
Il vostro oncologo controllerà i vostri progressi a ogni appuntamento di chemioterapia. Dopo aver completato con successo la chemioterapia, di solito ci si reca dall'oncologo ogni 2-4 mesi per i primi due anni, ogni 3-6 mesi per i tre anni successivi e poi una volta all'anno. Tuttavia, il programma di follow-up sarà in gran parte determinato dal tumore e dalla risposta al trattamento.
