Il medico vi spiega come effettuare i test di densità ossea e come questi esami possano aiutare il vostro medico a valutare la salute delle ossa e a determinare se siete affetti da osteoporosi.
Chi dovrebbe sottoporsi a un esame della densità ossea?
Secondo la U.S. Preventive Services Task Force, i test BMD sono raccomandati per:
-
Tutte le donne di età pari o superiore a 65 anni
-
Donne più giovani con una probabilità di frattura superiore alla norma per la loro età
Tipi di test di densità ossea
Due tipi di macchine possono misurare la densità ossea. Le macchine centrali la misurano nell'anca, nella colonna vertebrale e in tutto il corpo. I medici possono utilizzarli per eseguire diversi tipi di test di densità ossea:
-
La DXA (assorbimetria a raggi X a doppia energia) misura la colonna vertebrale, l'anca o il corpo intero. I medici considerano questo test il più utile e affidabile per verificare la densità ossea.
-
La QCT (tomografia computerizzata quantitativa) misura solitamente la colonna vertebrale, ma può analizzare anche altri siti. Questo esame non viene utilizzato spesso perché è costoso e comporta una notevole quantità di radiazioni.
Le macchine periferiche controllano il dito, il polso, la rotula, la tibia e il tallone. Queste macchine sono una buona opzione quando le scansioni DXA non sono disponibili. Tuttavia, la scansione DXA rimane la scelta migliore per lo screening. I test di screening periferici comprendono:
-
La pDXA (assorbimetria periferica a raggi X a doppia energia) misura il polso o il tallone.
-
La QUS (ecografia quantitativa) utilizza le onde sonore per misurare la densità, di solito a livello del tallone.
-
La pQCT (tomografia computerizzata quantitativa periferica) misura il polso.
Una volta ottenuti i risultati degli esami, il paziente e il medico possono decidere cosa fare in seguito.
È coperto dall'assicurazione?
Molte compagnie di assicurazione sanitaria coprono il test di densità ossea, così come Medicare. Tuttavia, è necessario verificare in anticipo se il proprio piano assicurativo lo copre o se Medicare pagherà il test.
La maggior parte delle assicurazioni sanitarie pagherà l'esame se si è affetti da uno o più fattori che aumentano le probabilità di avere l'osteoporosi, come ad esempio:
-
Una frattura
-
Sei stata in menopausa
-
Non si assumono estrogeni in menopausa
-
Si assumono farmaci che causano l'assottigliamento delle ossa
Medicare copre il test di densità ossea per alcuni tipi specifici di persone di età pari o superiore a 65 anni:
-
Donne che secondo i medici hanno un basso livello di estrogeni e sono a rischio di osteoporosi.
-
Persone le cui radiografie mostrano che potrebbero avere osteoporosi, osteopenia o fratture della colonna vertebrale
-
Persone che assumono farmaci steroidei o che intendono iniziare a farlo
-
Persone con iperparatiroidismo primario
-
Persone sottoposte a monitoraggio per verificare l'efficacia dei farmaci contro l'osteoporosi
Medicare pagherà un test di densità ossea ogni 2 anni.
Ho bisogno di esami della densità ossea per controllare il mio trattamento dell'osteoporosi?
I medici non sono d'accordo su questa domanda. L'American Medical Association e altri importanti gruppi medici affermano che la maggior parte delle persone non ha bisogno di ripetere gli esami per controllare il trattamento dell'osteoporosi nei primi 3 anni. La densità ossea cambia così lentamente con il trattamento che le differenze possono essere inferiori all'errore di misurazione della macchina. Secondo questi esperti, le scansioni ripetute non sono in grado di distinguere tra un reale aumento della densità ossea dovuto al trattamento e un cambiamento nel modo in cui la macchina la misura.
Ma altri gruppi, come la National Osteoporosis Foundation, continuano a sostenere la necessità di ripetere gli esami ogni 1-2 anni durante il trattamento. Chiedete al vostro medico cosa è giusto per voi.
La maggior parte dei medici chiede di ripetere il test dopo 2 anni dalla prima volta. Lo fanno per vedere se i farmaci funzionano.
