Cause di perdita ossea da osteoporosi: asma, artrite, diabete, celiachia, ipertiroidismo, lupus, sclerosi multipla

Alcune condizioni mediche piuttosto comuni sono tra le cause della perdita ossea da osteoporosi. Valutate il vostro rischio e scoprite cosa fare.

Probabilmente conoscete alcuni dei principali fattori di rischio per l'osteoporosi: essere donne e aver superato la menopausa, fumare o avere una corporatura piccola. Ma sapevate che anche alcune condizioni mediche piuttosto comuni sono tra le cause della perdita ossea da osteoporosi?

Se soffrite di una di queste condizioni, a causa della malattia stessa o dei farmaci che dovete assumere per gestirla, il rischio di sviluppare l'osteoporosi è maggiore:

1. Diabete mellito e osteoporosi

Per ragioni che gli scienziati non hanno ancora ben compreso, le persone con diabete di tipo 1 tendono ad avere una densità ossea inferiore.

Gli studi dimostrano che le persone con diabete di tipo 1 possono avere un basso turnover osseo e una formazione ossea inferiore alla norma.

"Sembra che la glicemia alta possa bloccare la formazione ossea, proprio come avviene con gli steroidi", afferma Beatrice Edwards, MD, MPH, professore associato di medicina e direttore del Bone Health and Osteoporosis Center della Northwestern University Feinberg School of Medicine. Poiché il diabete di tipo 1 si sviluppa solitamente durante l'infanzia, quando l'organismo sta ancora costruendo le ossa, le persone affette da diabete di tipo 1 potrebbero non avere mai l'opportunità di raggiungere il picco di densità ossea.

Anche se la loro massa ossea non è molto più bassa del normale, le persone con diabete di tipo 1 e 2 hanno un rischio di fratture molto più elevato rispetto alle altre persone, aggiunge Edwards.

2. Lupus e artrite reumatoide

Quasi 3 milioni di adulti negli Stati Uniti sono affetti da lupus o artrite reumatoide. Entrambe queste malattie sono patologie autoimmuni, in cui l'organismo attacca le proprie cellule e i propri tessuti sani, causando infiammazioni.

Secondo Edwards, qualsiasi malattia infiammatoria cronica può aumentare il rischio di osteoporosi, perché sembra aumentare il tasso di turnover osseo, in cui l'osso vecchio viene sostituito da osso nuovo e sano. Le persone affette da lupus e RA assumono solitamente corticosteroidi per un periodo di tempo prolungato per gestire i sintomi. L'uso a lungo termine di steroidi come il prednisone è anche una delle principali cause di osteoporosi, forse perché rallentano l'attività delle cellule che costruiscono le ossa.

Il lupus è un problema particolare perché è comune nelle donne di età compresa tra i 15 e i 45 anni, spesso durante gli anni di massima crescita ossea fino ai 30 anni. "Tutto ciò che ostacola la crescita delle ossa in questi anni aumenta il rischio di osteoporosi", afferma Edwards.

3. Ipertiroidismo

L'ipertiroidismo si verifica quando la tiroide, una piccola ghiandola a forma di farfalla situata alla base del collo, diventa iperattiva e produce una quantità eccessiva di ormone tiroideo.

"L'ipertiroidismo aumenta il numero di cicli di rimodellamento osseo", spiega Edwards. "E dopo i 30 anni, ogni ciclo di rimodellamento osseo è inefficiente. Si perde massa ossea invece di costruirla. Quindi, più cicli si fanno, più massa ossea si perde".

Anche l'iperparatiroidismo, una condizione simile che coinvolge ghiandole correlate ma diverse, aumenta il rischio di osteoporosi.

4. Malattia celiaca

Diversi disturbi digestivi, come il morbo di Crohn, possono essere causa di osteoporosi. Forse la causa più comune, secondo Edwards, è la celiachia, un'allergia a una proteina chiamata glutine che si trova spesso nei prodotti a base di grano.

Se non trattata, la celiachia può danneggiare il rivestimento dell'apparato digerente e interferire con la digestione dei nutrienti, compresi il calcio e la vitamina D, così importanti per la salute delle ossa. Quindi, anche se con la dieta si assumono le quantità giornaliere raccomandate di calcio e vitamina D, se si è affetti da celiachia è probabile che non si disponga di una quantità sufficiente di questi nutrienti e che si abbia una bassa densità ossea.

5. Asma

L'asma di per sé non aumenta il rischio di sviluppare l'osteoporosi, ma i farmaci utilizzati per il suo trattamento sì. Circa 20 milioni di persone negli Stati Uniti soffrono di asma, tra cui circa 9 milioni di bambini di età inferiore ai 18 anni.

Molte persone affette da asma utilizzano corticosteroidi - come gli "inalatori" per l'asma - per controllare la malattia. Durante gli attacchi d'asma non è raro che vengano somministrati farmaci come il prednisone per piccoli periodi di tempo. Questi farmaci sono molto efficaci per alleviare la mancanza di respiro e il respiro affannoso che sono comuni con l'asma o l'enfisema, ma possono anche contribuire alla perdita di massa ossea e all'osteoporosi.

"Inoltre, molti giovani affetti da asma possono avere maggiori difficoltà a partecipare ad alcune attività, il che significa che potrebbero non fare l'esercizio con i pesi di cui hanno bisogno per costruire le ossa", afferma Andrew Bunta, MD, professore associato e vicepresidente di ortopedia alla Northwestern University Feinberg School of Medicine.

6. Sclerosi multipla

L'asma e la sclerosi multipla sono due patologie molto diverse, ma i motivi per cui entrambe aumentano il rischio di osteoporosi sono molto simili. Come le persone affette da asma, anche i malati di sclerosi multipla assumono farmaci a base di steroidi per gestire i sintomi e gli steroidi sono associati alla perdita di massa ossea. Poiché la sclerosi multipla influisce anche sull'equilibrio e sul movimento di molte persone, per i malati di sclerosi multipla può essere più difficile fare esercizio fisico con il peso necessario per costruire e mantenere le ossa.

"Tutto ciò che impedisce la capacità di camminare accelera la perdita ossea", spiega Edwards.

Se soffrite di una di queste condizioni, come potete proteggervi dall'osteoporosi? Innanzitutto, non date per scontato che il vostro medico se ne occupi al posto vostro.

"Quando si risolve una patologia primaria come la SM, l'asma o il lupus, non si pensa agli effetti collaterali. L'osteoporosi può passare in secondo piano", afferma Felicia Cosman, MD, direttore medico del Clinical Research Center dell'Helen Hayes Hospital di Haverstraw, N.Y., e curatrice di Osteoporosis: An Evidence-Based Guide to Prevention and Management. "È comprensibile, ma non si vuole che l'osteoporosi aggiunga ulteriore disabilità a una condizione già invalidante".

Quindi, se il medico che vi cura per la celiachia o l'artrite reumatoide non vi ha già parlato dell'osteoporosi, chiedete di parlarne. A seconda della vostra età e della vostra condizione specifica, potete avere diverse opzioni per prevenire i sintomi dell'osteoporosi:

• Sottoporsi a un test di densità ossea precoce. Di solito i medici non raccomandano di sottoporsi a test di densità ossea alle donne in premenopausa, ma se soffrite di una di queste condizioni, potreste aver bisogno di essere monitorate più da vicino e trattate in modo più aggressivo per la perdita di massa ossea.

• Aumentate l'apporto di vitamina D e calcio nella vostra dieta e integratela. Edwards raccomanda alle persone affette da patologie che accelerano la perdita di massa ossea di assumere almeno 1.000-1.500 milligrammi di calcio e 400-600 unità internazionali (UI) di vitamina D attraverso alimenti e integratori. Cercate i latticini a basso contenuto di grassi e gli alimenti fortificati.

• Considerate di farvi misurare i livelli di vitamina D nel sangue. "Non è una raccomandazione specifica della National Osteoporosis Foundation, ma ha molto senso dal punto di vista clinico", afferma Cosman. "Poiché i livelli di vitamina D variano molto da un individuo all'altro, è difficile sapere quanto sia necessaria l'integrazione per raggiungere livelli sufficienti".