Quali farmaci devo assumere per trattare l'osteoartrite?
Quali farmaci trattano l'osteoartrite?
L'osteoartrite (OA) è una malattia delle articolazioni ossee che può causare forti dolori e gonfiori. La cartilagine che circonda le estremità delle articolazioni ossee si consuma nel corso degli anni e lascia le ossa a sfregare l'una contro l'altra. Questo può renderle infiammate e dolorose.
Il medico può chiedere di apportare modifiche allo stile di vita, come fare esercizio fisico, perdere peso e cambiare le abitudini alimentari. Oltre a queste opzioni, esistono diversi farmaci che possono essere d'aiuto. Alcuni sono disponibili al banco, mentre per altri è necessaria la prescrizione medica. Possono essere pillole, creme, lozioni o iniezioni.
Ecco alcuni di essi e il loro funzionamento:
Analgesici: Sono farmaci che alleviano il dolore ma non riducono l'infiammazione. Agiscono modificando il modo in cui il corpo risponde al dolore. Le opzioni più diffuse sono l'acetaminofene, il tramadolo e gli oppioidi da prescrizione contenenti idrocodone o ossicodone. Gli oppioidi possono creare dipendenza.
La dose massima giornaliera di acetaminofene dovrebbe essere di 4.000 milligrammi (mg), se non si soffre di malattie epatiche. Una dose eccessiva può causare danni al fegato o addirittura la morte.
Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS): Questi farmaci riducono l'infiammazione e alleviano il dolore. Sono alcuni dei farmaci più diffusi per l'artrite. I FANS comprendono aspirina, celecoxib, ibuprofene e naprossene. Di solito vengono assunti sotto forma di pillole, ma possono causare disturbi gastrici o emorragie. Assicurarsi di rispettare i limiti di dosaggio massimo giornaliero per ciascun farmaco. Alcuni sono disponibili anche come creme da spalmare sulle articolazioni (ad esempio, Aspercreme). Alcuni FANS possono aumentare il rischio di malattie cardiache o ictus. Si raccomanda di non usare i FANS se si hanno condizioni di salute in corso, come malattie cardiache, epatiche o renali. I FANS non sono narcotici e non creano dipendenza.
La scelta di assumere oppioidi o FANS dipende da voi e dal vostro medico. Uno studio ha dimostrato che gli oppioidi e i FANS sono ugualmente efficaci nel ridurre il dolore dell'OA del ginocchio: circa il 30% di riduzione del dolore per ciascuno.
Controirritanti: Si tratta di creme e pomate contenenti ingredienti come il mentolo o la capsaicina, l'ingrediente che fa bruciare i peperoncini. Strofinandoli sulle articolazioni dolorose si possono bloccare i segnali di dolore dall'articolazione al cervello.
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Glucosamina e condroitina: Sono integratori alimentari da banco che si assumono per bocca. I risultati degli studi non mostrano benefici significativi, quindi l'assunzione di questi integratori può essere utile o meno.
Corticosteroidi (steroidi): Sono farmaci potenti (come il cortisone e il prednisone) che riducono il gonfiore e sopprimono il sistema immunitario. Il medico può prescrivere una pillola o iniettarla direttamente nella sede del dolore. Gli effetti si avvertono in pochi giorni e durano circa 2 mesi.
I medici dicono che non si dovrebbero fare più di quattro iniezioni di steroidi all'anno e che non si dovrebbe rimanere in cura a tempo indeterminato. Le iniezioni di corticosteroidi possono provocare danni ai nervi e l'assottigliamento dell'osso in prossimità del punto in cui è stata effettuata l'iniezione, oltre alla rottura di altra cartilagine.
Acido ialuronico: È naturalmente presente nel fluido delle articolazioni e funge da lubrificante. Tuttavia, l'acido ialuronico si rompe nelle persone affette da artrite, per cui il medico può somministrare iniezioni di questo liquido. Il medico effettua l'iniezione nella sede del dolore (di solito il ginocchio) una volta alla settimana per 3-5 settimane. Le iniezioni possono essere un'alternativa all'assunzione di un FANS. Tuttavia, sono necessarie circa 5 settimane per avvertire un sollievo dal dolore, a differenza del cortisolo. I risultati delle iniezioni sono contrastanti. Ci sono raccomandazioni che sconsigliano di sottoporsi a queste iniezioni a causa dei loro benefici non dimostrati e del loro costo.
