Avete l'alito cattivo? Non siete soli e abbiamo molte soluzioni per voi.
Un vecchio detto dice che nella vita non c'è nulla di certo, tranne la morte e le tasse. Ma aggiungete un'altra cosa alla lista: l'alito cattivo. È capitato a tutti di soffrirne.
"Almeno il 50% della popolazione adulta ha l'alito cattivo in un momento o nell'altro, e quasi tutti ce l'hanno al mattino", afferma Andrew Spielman, DMD, PhD, decano associato per gli affari accademici e professore di scienze di base e biologia craniofacciale al NYU College of Dentistry.
Secondo Spielman, il 90% dell'alito cattivo è causato dai batteri, che scompongono il cibo e le proteine salivari nella bocca e, nel processo, "rilasciano composti odorosi". I batteri si nascondono sulla lingua, che funziona come il velcro per intrappolare i cattivi odori. La mattina è il momento peggiore perché la bocca è rimasta asciutta per tutta la notte, dando ai batteri tutto il tempo di fare la loro magia maleodorante.
Cause dell'alito cattivo
Il cibo è una delle cause principali dell'alito cattivo, ma anche il fatto di non mangiare abbastanza. "Gli intervalli di tempo tra un pasto e l'altro fanno sì che i batteri si accumulino nella cavità orale e che non ci sia abbastanza saliva per produrre la normale pulizia", afferma Spielman. Anche alcuni farmaci riducono i livelli di saliva. Una soluzione semplice? Masticare una gomma senza zucchero o succhiare mentine o caramelle può aiutare a combattere la secchezza delle fauci.
L'alito cattivo non è sempre quello che sembra. Quando alimenti come l'aglio e la cipolla vengono metabolizzati dal fegato, il loro odore viene espulso con il sudore e dai polmoni, anziché dalla bocca. Un cattivo odore proveniente dall'espirazione attraverso il naso è un segno di qualcosa di sistemico, che riguarda l'organismo nel suo complesso e può indicare una condizione medica sottostante, come una malattia del fegato o il diabete.
A differenza della morte e delle tasse, per la maggior parte dei casi di alito cattivo si può fare qualcosa. "Con una buona igiene orale è assolutamente controllabile", afferma Spielman.
Prevenzione dell'alito cattivo
Spielman propone alcuni metodi sicuri per individuare e curare l'alito cattivo:
Leccare.
Siamo abituati all'odore della nostra bocca e non riusciamo a percepirlo, per questo soffiare nella mano non rivela la vera qualità dell'alito. Premete invece la lingua (il più indietro possibile) contro il dorso della mano. Lasciate asciugare la saliva per 10 secondi, quindi annusate.
Raschiare.
Il 60% dell'alito cattivo è dovuto alla placca che si accumula nelle pieghe della lingua, soprattutto nella parte posteriore. Uno dei modi migliori per eliminarla è l'uso di un raschietto per la lingua due volte al giorno.
Sciacquare.
Molti collutori comuni usano l'alcol per uccidere i batteri, che non è l'ingrediente migliore, dice Spielman. Fate invece dei gargarismi una volta al giorno con una soluzione contenente cloruro di zinco. Un colore verde o blu intenso è l'indizio che si tratta del prodotto giusto.
