La paura della carie ci accompagna fin da bambini. Tuttavia, a volte ci confondiamo tra i fatti e i miti che circondano questi terrori "buchi".
Abbiamo sentito parlare di carie fin da bambini. Tuttavia, la nostra comprensione di cosa siano, di come si formino e di cosa si possa fare per evitarle risale spesso alla terza elementare.
Mito: nessun dolore, nessun problema
Se i denti non fanno male, stanno bene, giusto?
Non sempre.
Quando qualcosa fa male, è già andato troppo oltre", afferma Matt Messina, DDS, dentista di Fairview Park, OH. Quando fa male, il nervo del dente è già infastidito e coinvolto, quindi abbiamo preso una semplice otturazione e forse ci siamo avvicinati a un canale radicolare o qualcosa del genere.
Ecco perché i controlli regolari sono così importanti.
Penso che abbiamo praticamente screditato il concetto di "aspetta che faccia male", dice Andy Marashi, DDS, dentista di Seattle. La carie non fa necessariamente male.
Sapete cosa fa veramente male?
Più si protrae, dice Marashi, più è costosa.
Fatto: lo zucchero provoca la carie
Questo è molto più complicato di quanto sembri. Sì, lo zucchero può causare carie. Ma non è lo zucchero da solo. E non si tratta solo di zucchero, come quello contenuto nelle caramelle o quello che si usa per dolcificare il caffè.
Gli zuccheri contenuti in alimenti come il pane, i fagioli, la frutta, le patate - e molti altri - agiscono con i batteri già presenti in bocca formando acidi che possono corrodere i denti.
Ecco perché è così importante spazzolare i denti, usare il filo interdentale e sciacquare con un collutorio antibatterico. Dovreste spazzolare i denti almeno due volte al giorno (per 2 minuti ogni volta), usare il filo interdentale almeno una volta al giorno e sciacquare una volta al giorno. In caso contrario, inizia la formazione di carie. Innanzitutto si forma la placca sui denti. Una volta che è rimasta lì per un po', man mano che si mangiano più cose con carboidrati, la placca si trasforma in acido.
E l'acido, con il passare del tempo, si trasforma in un buco nel dente, spiega Kimberly Harms, DDS, dentista di Farmington, MN. Una volta che il buco si apre nel dente, i batteri possono entrare nel piccolo foro e non è più possibile spazzolarlo o passare il filo interdentale.
Quando ciò accade, la carie non è lontana. Quindi, sì, quelle caramelle piene di zucchero non fanno bene ai denti. Ma nemmeno la pasta, se non si usa lo spazzolino, il filo interdentale e il risciacquo.
Mito: le bibite senza zucchero non possono causare carie
Non è solo lo zucchero che può intaccare i denti. Tutto ciò che rende la bocca più acida può causare problemi.
Questo include le bibite, anche quelle dietetiche.
Hans Malmstrom, DDS, dell'Eastman Institute for Oral Health di Rochester, NY, dice che le bibite dietetiche sono meglio di una bibita zuccherata. Ma tutte le bibite, più o meno, hanno un pH basso e un pH basso causa l'erosione dei denti.
Una volta iniziata l'erosione, la formazione di carie non è più così difficile.
Fatto: una volta che la carie è iniziata, non si può più tornare indietro
Gli esperti dicono che lo smalto sulla superficie del dente può recuperare alcuni dei suoi minerali. È quindi possibile rallentare la carie e forse anche fermarla. Ma quando i batteri e la carie superano lo smalto, il danno è fatto.
Una volta che i batteri si sono insinuati nel dente al punto da non poterli spazzolare via, la situazione non migliorerà, dice Harms. Le carie non scompaiono una volta che sono iniziate. Bisogna curarle.
Messina dice che c'è un punto di non ritorno: Una volta che i batteri hanno attraversato lo smalto per metà.
Mito: che le macchie marroni siano una carie
Non necessariamente.
Molto spesso si tratta di un processo di carie iniziato ma poi interrotto. [Lo smalto del dente si indurisce di nuovo, dice Marashi. E spesso, quando si indurisce, ha un aspetto scolorito. Ma non si tratta necessariamente di una carie.
Fatto: carie ora, canale radicolare (o peggio) dopo
Una volta che il dente è invaso, se non lo curate, vi aspettano tempi duri sulla poltrona del dentista.
La carie si insinua nel nervo del dente. Alla fine il nervo morirà. A quel punto, le scelte sono un canale radicolare, che rimuove il nervo morto, o la rimozione del dente.
Se non facciamo nulla, il dente non finirà in un buon posto, dice Messina.
Mito: l'aspirina accanto a una carie aiuta
Questo vecchio rimedio può aiutare. Alcuni. Ma probabilmente non ne vale la pena.
Brucerà il tessuto [gengivale]. Forse ridurrà un po' il dolore al dente stesso, ma non aiuterà il dente a lungo termine, dice Malmstrom.
Se il dente è dolorante, probabilmente c'è un problema alla gengiva o al nervo interno del dente.
Quindi, secondo Malmstrom, bruciare il tessuto può aiutare un po'. Tuttavia, l'aspirina non è stata pensata per questo. Inoltre, se si va dal dentista, l'acido dell'aspirina può rendere più difficile l'intorpidimento dell'area da trattare.
Mito: un'otturazione è per sempre
Possono durare a lungo. Un decennio o più. Ma il dente non è durato tutta la vita, quindi non lo sarà nemmeno l'otturazione, dice Messina. Dio ha creato [il dente] e si è comunque decomposto. E io non sono a quel livello.
Un fatto: un dente otturato può ancora avere una carie
Non solo l'otturazione può usurarsi e rompersi, ma il dente può ancora decadere intorno ai bordi dell'otturazione, dice Messina. Nulla è permanente. Ma più ci prendiamo cura dei nostri denti, più a lungo possiamo farli durare.
Mito: le carie sono per i bambini
Grazie alla fluorizzazione dei sistemi idrici locali e al miglioramento generale della salute orale, le bocche degli americani potrebbero essere nella loro forma migliore di sempre. Ma gli adulti possono ancora contrarre la carie.
Secondo gli esperti, le bevande zuccherate, la scarsa igiene orale e persino la genetica possono portare alla carie a qualsiasi età. Anche gli adulti assumono farmaci che seccano la bocca. Questo è importante perché la saliva aiuta a tamponare tutti gli acidi presenti nella bocca.
Le cattive abitudini alimentari, come fare spuntini tutto il giorno e sorseggiare continuamente bibite gassate, non aiutano.
Purtroppo il rischio di carie esiste dal momento in cui spunta il primo dente fino alla caduta dell'ultimo, afferma Maricelle Abayon, DDS, dentista di Rochester, NY. Il segreto è essere molto vigili. Una carie non è la fine del mondo. Ma avere più carie, a qualsiasi età, può compromettere la qualità della vita.
