Portare i bambini a fare i controlli orali aiuta a garantire una bocca sana e un atteggiamento sano nei confronti del dentista.
Alla vista del primo dentino di mio figlio, mi sono resa conto che ero così concentrata su ogni altro dettaglio del suo sviluppo che non sapevo quasi nulla della cura dei denti: Ero così concentrata su tutti gli altri dettagli del suo sviluppo che non sapevo quasi nulla delle cure dentali per i piccoli elicotteri.
Secondo Clarice Law, DMD, MS, professore assistente nelle sezioni di Odontoiatria Pediatrica e Ortodonzia della Scuola di Odontoiatria dell'UCLA, è utile iniziare presto le visite dentistiche. "Mi piace vedere i bambini entro il primo anno di età", dice Law.
Le prime visite servono soprattutto a far abituare i bambini alla poltrona del dentista e a educare i genitori su come prendersi cura al meglio dei denti più piccoli. Law dice che esamina la bocca del bambino, poi passa dai 15 ai 30 minuti a parlare di ciò che ha visto e di ciò che deve aspettarsi nei prossimi sei-dodici mesi.
Visite dentistiche nell'infanzia
Se il bambino è passato dal biberon alla tazza e non fa spuntini o non beve nel cuore della notte (entrambe le abitudini aumentano il rischio di carie), si ha un permesso di un anno fino all'età di 2 anni. A quel punto scatta la visita dentistica semestrale standard. Tra i 4 e i 6 anni, è prevista una prima serie di radiografie della bocca per verificare la presenza di carie tra i denti.
"Questo può indicare che il bambino è stato infettato da batteri che causano la carie. Avremo un'idea se si tratta di una lotta che durerà per tutta la vita o se le carie sono per lo più legate alle pratiche alimentari", dice Law.
La prevenzione è fondamentale tra i 6 e i 12 anni, quando i denti da latte lasciano il posto ai denti permanenti. Tra i 7 e i 9 anni, il dentista suggerisce di applicare un sigillante, una resina plastica che si lega alla superficie masticatoria del dente. I molari a rischio di carie (nella parte posteriore della bocca) sono la sede più probabile per il trattamento. "La dipingiamo per impedire ai batteri che causano la carie di penetrare nei solchi e nelle valli dei denti", spiega Law.
La prima visita ortodontica
Verso i 7 anni, il dentista del bambino suggerirà probabilmente una valutazione ortodontica. "È vecchia scuola aspettare che tutti i denti permanenti spuntino intorno ai 12 o 13 anni per indirizzare i bambini da un ortodontista", dice Law. Sebbene la maggior parte dei ragazzi attenda l'apparecchio fino all'adolescenza, l'ortodonzia consiste nel modificare la crescita della mascella; l'identificazione precoce delle cause scheletriche dei denti storti assicura un bel sorriso in seguito.
Alla fine, sono le basi - spazzolare due volte al giorno con un dentifricio al fluoro, usare il filo interdentale tutti i giorni, ridurre gli spuntini ad alto contenuto di zuccheri e sottoporsi a regolari controlli dentistici - ad avere il maggior impatto sulla salute dei denti dei bambini. Naturalmente, anche il giocattolo che arriva alla fine di ogni visita sembra essere d'aiuto.
Come prepararsi alla prima visita odontoiatrica del bambino
Vi state chiedendo come prepararvi alla visita del vostro bambino dal dentista? Law offre i seguenti suggerimenti:
Siate brevi. I genitori tendono a parlare troppo delle prossime visite dal dentista per preparare il bambino, una strategia che spesso si ritorce contro. Più si parla, più la cosa diventa importante. Informate il bambino in anticipo della visita e lasciate perdere.
Siate positivi. I genitori che hanno avuto esperienze odontoiatriche negative spesso pensano che lo faranno anche i loro figli. Non parlate di paura: questo crea solo un'associazione negativa con il dentista. "Non c'è motivo di aspettarsi dolore", dice Law.
Siate presenti (non fastidiosi). Molti genitori ripetono le direttive impartite dal dentista al proprio figlio o intervengono in altri modi durante le visite in studio. Ma sentire più voci confonde il bambino e blocca l'opportunità di creare un legame con il dentista. "Quando avremo bisogno del vostro aiuto, ve lo chiederemo", dice Law.
