Quanto andreste lontano per andare dal dentista? Sono sempre di più gli americani che si recano all'estero per un intervento odontoiatrico.
Fissare un canale radicolare o un'estrazione del dente del giudizio in vacanza può sembrare strano, ma sempre più americani prendono appuntamento con i dentisti all'estero. Questa tendenza è stata definita "turismo dentale". Secondo il gruppo di turismo medico Patients Beyond Borders, nel 2013 più di 500.000 americani si sono recati all'estero per cure dentistiche.
"La maggior parte delle persone lo fa per ricevere cure di alta qualità che non può permettersi a casa", afferma Alberto Meza, DDS, dentista e direttore di Meza Dental a San Jos, Costa Rica. I viaggi in destinazioni come la Costa Rica, il Messico, la Repubblica Ceca e la Tailandia - i luoghi più frequentati dal turismo dentale - possono far risparmiare fino al 70% sui costi della salute dentale.
Ma prima di salire su un aereo per le cure dentistiche, è bene informarsi bene.
Guardate i costi
. È necessario considerare altre spese, tra cui il costo del biglietto aereo internazionale e delle camere d'albergo. Meza dice che la maggior parte dei pazienti stranieri trascorre almeno una settimana in Costa Rica per poter fissare più appuntamenti, e alcune procedure richiedono diversi viaggi internazionali.
Trovare un dentista affidabile
. Ricercate la formazione, l'esperienza e gli accreditamenti, dice Meza, che ha studiato all'UCLA ed è accreditato dall'American Academy of Cosmetic Dentistry. Controllate organizzazioni come la World Dental Federation o l'Academy of Dentistry International e Patients Beyond Borders.
Collegate i vostri dentisti
. Prima che i pazienti arrivino alla sua clinica, Meza richiede al dentista americano del paziente radiografie, foto e un piano di trattamento. "Riteniamo che il caso di un paziente debba essere completamente diagnosticato prima che decida di acquistare un biglietto aereo", afferma Meza.
Pianificare le cure post visita
. La maggior parte dei dentisti non consiglia di combinare interventi importanti come l'estrazione del dente del giudizio con una vacanza. Invece di visitare la città o di tornare a casa dopo un intervento dentistico, Meza suggerisce di aggiungere il tempo di recupero al programma di viaggio e di pianificare le cure successive.
Prima di partire
Viaggiate all'estero per cure dentistiche? I. Glenn Cohen, autore di Patients With Passports: Medical Tourism, Law, and Ethics, offre consigli per prepararsi.
Iscrivere un accompagnatore
. Se possibile, fate in modo che un parente o un amico stretto sia presente in sala d'attesa. Oltre a fornire assistenza dopo le procedure che richiedono anestesia o farmaci antidolorifici, osserva Cohen, "una persona cara dovrebbe essere presente nel caso in cui qualcosa vada storto".
Acquistare un'assicurazione.
Può offrire protezione nei casi in cui i pazienti non riescano a recuperare le spese per i viaggi annullati o a fare causa per negligenza. Oppure, "possono verificarsi complicazioni che richiedono soggiorni più lunghi di quelli previsti", dice Cohen. Chiedete alla vostra assicurazione sanitaria se copre le cure ricevute all'estero.
Mettete in valigia le cartelle cliniche. Il vostro dentista dovrebbe inviare i risultati degli esami e le radiografie al dentista internazionale prima dell'appuntamento, ma richiedete più copie e portatele con voi.
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