Apparecchi ortodontici e retrainer: Tipi, cura, cosa aspettarsi

I vostri denti sono storti o avete un overbite o un underbite? Il medico spiega come determinare se avete bisogno di un apparecchio e quali sono le procedure ortodontiche per raddrizzare i denti.

Apparecchio per i denti

Cosa sono gli apparecchi ortodontici?

Gli apparecchi ortodontici sono strumenti dentali che aiutano a correggere i problemi dei denti, come l'affollamento, i denti storti o quelli non allineati. Molti si mettono l'apparecchio quando sono adolescenti, ma anche gli adulti lo usano. Man mano che lo si indossa, l'apparecchio raddrizza e allinea lentamente i denti in modo da ottenere un morso normale. Alcune persone mettono l'apparecchio per aggiustare il loro sorriso.

Se si hanno denti storti e/o un morso non allineato (morso inferiore o superiore), esistono diversi trattamenti che possono aiutare a raddrizzare i denti, tra cui gli apparecchi e i retainer, strumenti su misura, rimovibili o fissi, che ricoprono la parte esterna dei denti e aiutano a mantenerli in posizione.

Molti dentisti generici eseguono allineamenti di base e trattano altri problemi dentali, ma gli ortodontisti sono specializzati nella correzione dei problemi dei denti.?Un ortodontista ha da 2 a 3 anni di formazione ortodontica avanzata oltre alla scuola dentale. È specializzato nel raddrizzare i denti, correggere i morsi disallineati e i problemi della mascella.

Il dentista o l'ortodontista scelto farà domande sulla vostra salute, farà un esame clinico, farà una scansione digitale dei vostri denti, scatterà foto del vostro viso e dei vostri denti e ordinerà radiografie della bocca e della testa. Sulla base di queste informazioni verrà elaborato un piano di trattamento.

Potreste aver bisogno solo di un apparecchio rimovibile. Se avete un overbite o un underbite estremo, potreste aver bisogno di un intervento chirurgico. Ma la maggior parte delle persone ha bisogno di un apparecchio ortodontico. Per saperne di più: "L'overbite può ritornare dopo l'uso dell'apparecchio?

Tipi di apparecchi ortodontici

L'apparecchio ortodontico è il metodo più diffuso per raddrizzare i denti e correggere i morsi disallineati nei bambini. Non sono più i lucidi bocconi di metallo di un tempo. Oggi sono disponibili molte più opzioni.

Se l'apparecchio fa al caso vostro, il dentista o l'ortodontista vi prescriverà un apparecchio specifico per le vostre esigenze. L'apparecchio può essere costituito da bande, fili e altri dispositivi correttivi fissi o rimovibili. Non esiste un metodo che vada bene per tutti.

• Apparecchi metallici/tradizionali: Gli apparecchi tradizionali sono realizzati in metallo. Comprendono attacchi che vengono fissati alla parte anteriore dei denti o bande che si adattano a ciascun dente, nonché fili flessibili o archi che tengono insieme gli attacchi o le bande. Alcuni apparecchi comprendono anche elastici o fascette metalliche che collegano i bracket al filo. Queste bande creano una maggiore pressione per aiutare a raddrizzare e allineare i denti. A volte l'ortodontista vi farà indossare di notte un dispositivo chiamato copricapo. Questo dispositivo esercita una pressione supplementare per aiutare a raddrizzare i denti. È possibile indossarlo e toglierlo.

• Apparecchi in ceramica: I brackets degli apparecchi tradizionali sono ora realizzati anche in ceramica di colore dentale, per cui non si notano più. Possono anche essere realizzati in acciaio inossidabile, materiali trasparenti o oro.

• Apparecchi linguali: I brackets di questi apparecchi sono fissati sul retro dei denti, di fronte alla lingua. Gli apparecchi linguali sono più difficili da vedere.

• Allineatori trasparenti: Potreste anche sentirli chiamare apparecchi invisibili. Si tratta di vassoi di plastica trasparente che si adattano perfettamente ai denti. Utilizzano una pressione per spostare delicatamente i denti nella posizione corretta e raddrizzare il sorriso. Gli aligner vengono rimossi per mangiare, lavarsi i denti o passare il filo interdentale, ma per funzionare devono essere tenuti almeno 22 ore al giorno. L'ortodontista può anche applicare degli attacchi colorati sui denti per tenere in posizione gli allineatori.

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Come funziona l'apparecchio?

L'apparecchio funziona esercitando una pressione sui denti per un certo periodo di tempo, in modo da spostarli lentamente in una direzione specifica. Anche l'osso sotto di essi cambia forma.

Gli apparecchi sono composti da questi elementi:

• I brackets sono i piccoli quadrati che vengono applicati sulla parte anteriore di ciascun dente. Il dentista utilizza uno speciale agente adesivo o li fissa con bande ortodontiche. I brackets agiscono come maniglie, tenendo i fili dell'arco che muovono i denti. Esistono diversi tipi di brackets, tra cui quelli in acciaio inossidabile e quelli in ceramica o plastica di colore dentale. I dentisti usano spesso questi ultimi perché sono più difficili da vedere. A volte il dentista cementerà i brackets sul retro dei denti, per nasconderli alla vista.

• Le bande ortodontiche sono materiali in acciaio inossidabile, trasparenti o di colore dentale cementati ai denti. Si avvolgono intorno a ciascun dente per fornire un ancoraggio ai bracket. Le bande trasparenti o colorate hanno un aspetto migliore, ma costano più dell'acciaio inossidabile. Non tutti ricevono le bande. Alcune persone hanno solo i brackets e non le bande.

• I distanziatori si inseriscono tra i denti per creare un piccolo spazio per le bande ortodontiche.

• I fili dell'arco si collegano ai bracket e fungono da binari per guidare il movimento dei denti. Alcuni fili dell'arco sono in metallo. Altri sono trasparenti o colorati.

• Le fascette sono piccoli anelli di gomma o fili sottili che fissano il filo dell'arco ai bracket. Possono essere trasparenti, metalliche o colorate.

• Un tubo buccale sulla banda dell'ultimo dente tiene saldamente in posizione l'estremità del filo dell'arco.

• Piccoli elastici, chiamati legature, tengono i fili dell'arco ai bracket.

• L'ortodontista può posizionare delle molle sui fili dell'arco tra i bracket per spingere, tirare, aprire o chiudere gli spazi tra i denti.

• Gli elastici si attaccano ai ganci dei brackets. Si inseriscono tra i denti superiori e inferiori in vari modi. Utilizzano una pressione per spostare i denti superiori contro quelli inferiori per ottenere un adattamento perfetto. È possibile scegliere il colore preferito. Molti bambini scelgono i colori della scuola o decorano la bocca durante le festività (ad esempio, arancione e nero per Halloween).

• Alcune persone hanno bisogno di un copricapo, un dispositivo a filo che sposta i molari superiori più indietro nella bocca per correggere i problemi di morso o per fare più spazio ai denti affollati. L'ortodontista aggiungerà i tubi del copricapo a due bande sui denti superiori per tenere in posizione la parte dell'arco facciale del copricapo. Il resto di questo pezzo a forma di ferro di cavallo circonda il viso e si collega a una cinghia sulla parte posteriore della testa. Se il copricapo è necessario, di solito deve essere indossato solo durante il sonno o a casa.

I nuovi mini apparecchi, molto più piccoli di quelli tradizionali, possono essere un'opzione per alcuni. Un altro metodo per raddrizzare i denti prevede l'uso di fermi in plastica rimovibili. Anche questo metodo può funzionare se i denti non sono troppo affollati. Il vostro ortodontista discuterà con voi i vari tipi di apparecchi e stabilirà quale sia l'opzione migliore.?Trovate maggiori informazioni sull'acquisto di retainer online.

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Per quanto tempo dovrò portare l'apparecchio?

La durata dell'apparecchio varia da persona a persona. Dipende da:

• Dalla gravità del problema

• La quantità di spazio all'interno della bocca

• La distanza che i denti devono percorrere

• La salute dei denti, delle gengive e dell'osso di supporto

• Quanto si seguono le istruzioni

In media, una volta messo, l'apparecchio rimane in sede da 1 a 3 anni. Una volta tolto l'apparecchio, la maggior parte delle persone deve indossare un apparecchio di contenzione per i primi 6 mesi. Dopodiché, dovrà essere indossato solo durante il sonno, ma potrà essere utilizzato per molti anni.

Trattamento dell'apparecchio ortodontico

L'ortodontista vorrà vedervi ogni mese circa per assicurarsi che l'apparecchio eserciti una pressione costante sui vostri denti. Regolerà i fili, le molle o gli elastici per creare maggiore tensione e pressione. In alcuni casi, l'apparecchio da solo non è sufficiente a raddrizzare i denti o a spostare la mascella. In questi casi l'ortodontista suggerirà un copricapo.

L'apparecchio sarà doloroso?

È possibile che si avverta un certo fastidio quando si mette l'apparecchio, quando lo si regola o quando si inizia a usare un nuovo apparecchio, come gli elastici o il copricapo.

Gli antidolorifici da banco, come l'acetaminofene o l'ibuprofene, possono essere utili. Informate il vostro ortodontista se avete molto dolore dopo ogni regolazione. Potrebbe essere in grado di effettuare le regolazioni in modo diverso o di fornire una cera speciale per coprire le aree taglienti dell'apparecchio.

Si può essere allergici all'apparecchio?

Alcune persone sono allergiche a determinati metalli, come il nichel. In questo caso, si possono utilizzare altri materiali. Le persone possono anche essere allergiche ai guanti in lattice utilizzati dall'ortodontista e dagli assistenti.

Gli apparecchi possono talvolta irritare le gengive, causando gonfiore. Non si tratta di una reazione allergica, ma è comunque da tenere d'occhio.

Cura dei denti con apparecchi ortodontici e reticelle

Apparecchi, fili, molle, elastici e altri dispositivi possono attirare cibo e placca che, se non vengono spazzolati, possono macchiare i denti. La maggior parte degli ortodontisti consiglia di spazzolare i denti dopo ogni pasto o spuntino con un dentifricio al fluoro e di rimuovere con cura il cibo che potrebbe essere rimasto incastrato nell'apparecchio. Alcuni ortodontisti prescrivono o consigliano anche un collutorio al fluoro, che può arrivare nei punti della bocca che lo spazzolino non riesce a raggiungere. A volte è utile anche un Waterpik o un AirFlosser per eliminare il cibo incastrato.

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Per passare il filo interdentale sui denti con l'apparecchio, far passare l'estremità corta del filo attraverso lo spazio tra il filo dell'arco principale e la parte superiore del dente più vicina alla gengiva. Utilizzate un leggero movimento di seghettatura per far passare il filo interdentale su ciascun lato dei due denti tra cui si trova. Fare attenzione a non tirare con troppa forza intorno al filo dell'arcata.

Iniziare a spazzolare i denti utilizzando un normale spazzolino morbido. Spazzolare dall'alto verso il basso e poi dal basso verso l'alto su ogni dente con l'apparecchio. Successivamente, lavare i denti con uno spazzolino Proxabrush o "albero di Natale". Questo spazzolino è stato progettato appositamente per la pulizia tra due apparecchi. Inserire lo spazzolino dall'alto verso il basso e poi dal basso verso l'alto tra due apparecchi. Usare diversi colpi in ogni direzione prima di passare allo spazio successivo tra due apparecchi. Ripetere la procedura fino a quando tutti i denti sono stati puliti.

Ogni volta che ci si lava i denti, spazzolare anche il retainer, ma non con il dentifricio. Una volta al giorno o almeno una volta alla settimana, disinfettare il retainer immergendolo in un detergente per dentiere, come Efferdent, Polident o un'altra soluzione di marca. Aggiungete il detergente a una tazza piena di acqua calda, non bollente. Risciacquare accuratamente il retainer con acqua semplice prima di rimetterlo in bocca.

Quali alimenti sono vietati con l'apparecchio?

Gli apparecchi ortodontici sono delicati. La rottura di una parte dell'apparecchio può causare lo spostamento dei denti nella direzione sbagliata e un trattamento più lungo. Evitare tutto ciò che è duro, appiccicoso o masticabile, tra cui:

• Ghiaccio

• Noci

• Popcorn

• Caramelle dure

• Gomma da masticare

• Caramelle gommose, come il caramello

• Gomme

• Cibi duri o difficili da mordere, come mele o bagel

• Pannocchie di mais

• Pretzel duri

• Carote

Apparecchi ortodontici ed età

Il dentista può indicare quando rivolgersi a un ortodontista. L'American Association of Orthodontists e l'American Dental Association raccomandano che tutti i bambini siano valutati per l'ortodonzia entro i 7 anni. A questa età, l'ortodontista è in grado di individuare problemi sottili nella crescita della mascella e dei denti emergenti. La maggior parte dei bambini inizia il trattamento attivo tra i 9 e i 14 anni. Gli ortodontisti consigliano di correggere i problemi dentali quando il bambino è ancora in fase di crescita?

Il processo meccanico utilizzato per spostare i denti con l'apparecchio è lo stesso a qualsiasi età. Ciò significa che l'apparecchio può aiutare sia i bambini che gli adulti. La differenza principale è che alcune correzioni per gli adulti possono richiedere più di un semplice apparecchio. I trattamenti potrebbero anche richiedere più tempo perché le ossa degli adulti non crescono più.

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Sport e apparecchi ortodontici

Chi ha l'apparecchio può praticare qualsiasi sport. Se c'è la possibilità di essere colpiti in faccia, è necessario indossare un paradenti appositamente progettato per proteggere l'interno della bocca. È realizzato in plastica resistente e progettato per adattarsi comodamente all'apparecchio ortodontico e per proteggere i tessuti molli della bocca.

Cosa fare se un bracket o un filo si rompe

Gli apparecchi rotti, le bande allentate o i fili sporgenti possono causare problemi, ma raramente richiedono un trattamento d'emergenza. Tuttavia, è bene chiamare l'ortodontista per fissare una visita in ufficio per risolvere il problema. In caso di lesioni più gravi alla bocca o al viso, è bene chiedere subito aiuto. Ecco alcuni consigli per superare alcuni dei problemi più comuni fino a quando non sarà possibile rivolgersi all'ortodontista:

• Brackets allentati. Applicare un piccolo pezzo di cera ortodontica per ricollegare temporaneamente i bracket allentati, oppure applicare della cera sopra il bracket per creare un cuscinetto tra il bracket e le gengive e gli altri tessuti molli della bocca. L'ortodontista di solito fornisce la cera ortodontica al momento dell'applicazione dell'apparecchio.

• Bande allentate. Queste dovranno essere sostituite o ricollocate in sede. Conservare la fascia e fissare un appuntamento per la riparazione.

• Filo sporgente o rotto. Utilizzare la gomma di una matita per spostare il filo in una posizione meno fastidiosa. Se non è possibile spostarlo, applicare una piccola quantità di cera ortodontica sull'estremità sporgente. Non tentate di tagliare il filo, perché potreste accidentalmente ingoiarlo o inalarlo nei polmoni. Se si sviluppa un'irritazione della bocca a causa del filo metallico che penetra all'interno della bocca, sciacquare la bocca con acqua salata tiepida o con un risciacquo antisettico. Per anestetizzare la zona si può usare anche un anestetico dentale da banco.

• Distanziali allentati. Se scivolano o cadono completamente, devono essere riposizionati o sostituiti.

Altri problemi con gli apparecchi ortodontici e i reteners

Poiché l'apparecchio e il retainer sfiorano la superficie interna della bocca, si può essere più inclini a sviluppare afte. Se si sviluppa un'afta, l'ortodontista o il dentista possono prescrivere un unguento a base di corticosteroidi o una soluzione con o senza prescrizione medica per alleviare il dolore e l'irritazione e aiutare a guarire l'afta.

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Dopo l'apparecchio ortodontico

Dopo aver tolto l'apparecchio, l'ortodontista pulirà accuratamente i denti. Potrebbe voler fare un'altra serie di radiografie e impronte del morso per controllare quanto bene l'apparecchio ha raddrizzato i denti e se si sono sviluppati i denti del giudizio. Se i denti del giudizio cominciano a spuntare dopo la rimozione dell'apparecchio, il dentista o l'ortodontista può suggerire di estrarli per evitare che i denti appena raddrizzati si spostino.

Il dentista o l'ortodontista provvederà anche ad applicare un apparecchio di contenzione, che è una parte molto importante della cura post apparecchio. Anche se l'apparecchio è riuscito a raddrizzare i denti, questi non si sistemano completamente nella nuova posizione finché le ossa, le gengive e i muscoli non si adattano al cambiamento. Inoltre, dopo lunghi periodi di tempo, i denti tendono a spostarsi. Per questo motivo il periodo di tempo in cui indossare un apparecchio di contenzione varia da persona a persona.

Quanto costa l'apparecchio ortodontico?

Il prezzo varia a seconda della quantità di lavoro da svolgere, del tipo di apparecchio utilizzato e del luogo in cui si vive, ma il costo dell'apparecchio tradizionale in metallo si aggira intorno ai 5.000 dollari (o meno nelle zone rurali). Alcune compagnie assicurative offrono una copertura parziale per il trattamento ortodontico, quindi verificate cosa copre la vostra polizza.

La maggior parte degli ortodontisti offre piani di pagamento e consente di effettuare pagamenti nel corso del trattamento senza addebitare interessi. Chiedete al vostro ortodontista tutte le tariffe e i piani di pagamento offerti prima dell'inizio del trattamento.

Se vostro figlio potrebbe beneficiare di un apparecchio ortodontico ma non potete permettervelo, ci possono essere altri modi per coprirne il costo, tra cui:

• Programmi di aiuto finanziario. Le famiglie a basso reddito possono richiedere il programma Smiles Change Lives. Questo programma dà accesso al trattamento ortodontico per i bambini di età compresa tra gli 11 e i 18 anni. Se accettato, il bambino può ricevere un apparecchio per un prezzo compreso tra 250 e 500 dollari. Per essere accettati, è necessario soddisfare determinati requisiti di reddito (ad esempio, una famiglia di quattro persone non può guadagnare più di 40.000 dollari all'anno) e i denti devono essere moderatamente o gravemente storti.

• Medicaid. Medicaid può coprire l'apparecchio, soprattutto se i denti del bambino causano problemi nel parlare, mangiare o deglutire. Questa copertura varia da Stato a Stato.

• Scuole di odontoiatria. Se vivete vicino a una scuola di odontoiatria con un programma di ortodonzia, potreste essere in grado di farvi curare da uno studente (supervisionato da un ortodontista esperto) a un costo inferiore.

• Dentisti. Alcuni dentisti generici eseguono trattamenti ortodontici e potrebbero essere in grado di occuparsi delle vostre esigenze ortodontiche a una tariffa ridotta, poiché non sono ortodontisti.

Decidere di sottoporsi a un trattamento ortodontico può non essere facile, ma un sorriso migliore può fare un'enorme differenza nell'aspetto e nell'autostima.