Il medico ci spiega come funziona l'odontoiatria sedativa, cosa comporta e come potete dormire durante il vostro prossimo appuntamento dal dentista.
Per le persone che evitano il dentista come la peste, l'odontoiatria con sedazione può eliminare un po' di ansia. La sedazione può essere utilizzata per qualsiasi intervento, da quelli invasivi alla semplice pulizia dei denti. Le modalità di utilizzo dipendono dalla gravità della paura.
Che cos'è l'odontoiatria sedativa?
L'odontoiatria sedativa utilizza farmaci per aiutare i pazienti a rilassarsi durante le procedure odontoiatriche. A volte viene definita "odontoiatria del sonno", anche se non è del tutto esatto. I pazienti sono generalmente svegli, ad eccezione di quelli sottoposti ad anestesia generale.
I livelli di sedazione utilizzati sono:
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Sedazione minima: il paziente è sveglio ma rilassato.
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Sedazione moderata (in passato chiamata "sedazione cosciente") -- è possibile che si farfugli quando si parla e che non si ricordi molto della procedura.
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Sedazione profonda: si è al limite della coscienza ma si può ancora essere svegliati.
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Anestesia generale: si è completamente incoscienti.
Quali sono i tipi di sedazione utilizzati in odontoiatria?
In odontoiatria si utilizzano i seguenti tipi di sedazione:
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Sedazione minima per via inalatoria
. Si respira protossido di azoto, altrimenti noto come "gas esilarante", combinato con ossigeno attraverso una maschera posta sul naso. Il gas aiuta a rilassarsi. Il dentista può controllare la quantità di sedazione ricevuta e il gas tende a svanire rapidamente. Questa è l'unica forma di sedazione che consente di tornare a casa in auto dopo l'intervento.
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Sedazione orale
. A seconda della dose totale somministrata, la sedazione orale può variare da minima a moderata. Per la sedazione minima si assume una pillola. In genere, la pillola è l'Halcion, che fa parte della stessa famiglia di farmaci del Valium, e viene assunta circa un'ora prima dell'intervento. La pillola provoca sonnolenza, anche se il paziente è ancora sveglio. Per ottenere una sedazione moderata può essere somministrata una dose maggiore. Questo è il tipo di anestesia più comunemente associato all'odontoiatria sedativa. Alcune persone sono talmente intontite dalla sedazione orale moderata da addormentarsi durante la procedura. Di solito, però, possono essere svegliati con una leggera scossa.
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Sedazione moderata per via endovenosa
. Il farmaco sedativo viene somministrato attraverso una vena e quindi agisce più rapidamente. Questo metodo consente al dentista di regolare continuamente il livello di sedazione.
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Sedazione profonda e anestesia generale
. Durante l'intervento vi verranno somministrati farmaci che vi renderanno quasi o totalmente incoscienti, cioè profondamente addormentati. Quando si è in anestesia generale, non è possibile risvegliarsi facilmente finché gli effetti dell'anestesia non svaniscono o non vengono annullati con un farmaco.
Indipendentemente dal tipo di sedazione, in genere è necessario anche un anestetico locale, ovvero un farmaco anestetizzante nel punto in cui il dentista opera nella bocca, per alleviare il dolore se la procedura provoca fastidio.
Chi può sottoporsi alla sedazione dal dentista?
La sedazione è più appropriata per le persone con una reale paura o ansia che impedisce loro di andare dal dentista.
L'odontoiatria sedativa può essere appropriata anche per le persone che:
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hanno una bassa soglia del dolore
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non riesce a stare fermo sulla poltrona del dentista
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ha denti molto sensibili
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hanno un cattivo riflesso di vomito
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necessitano di una grande quantità di lavori dentali
A volte i bambini vengono sedati se sono terrorizzati dall'idea di andare dal dentista o si rifiutano di collaborare durante la visita. Il protossido di azoto tende a essere sicuro nei bambini e quasi tutti i dentisti possono somministrarlo. Una percentuale minore di dentisti pediatrici è addestrata a somministrare ai bambini la sedazione orale. La sedazione orale può essere sicura se mantenuta entro la dose raccomandata per l'età e il peso del bambino.
Qualsiasi dentista può eseguire la sedazione?
La maggior parte dei dentisti può somministrare una sedazione minima (come il protossido di azoto o le pillole). Un numero crescente di dentisti può somministrare una sedazione moderata. Tuttavia, solo una piccola percentuale di dentisti che hanno completato il programma di sedazione profonda e anestesia generale della Commission on Dental Accreditation (CODA) può utilizzare queste tecniche più complesse. Questi dentisti sono in genere chirurghi orali e maxillo-facciali e anestesisti dentali. Alcuni dentisti si avvalgono di un dentista anestesista, che ha una formazione specifica per somministrare tutti i livelli di sedazione e anestesia a bambini e adulti.
La commissione odontoiatrica di ogni Stato regolamenta attentamente l'uso delle tecniche di sedazione. Molti Stati richiedono ai dentisti un'autorizzazione per eseguire la sedazione.
Quanto è sicura l'odontoiatria con sedazione?
L'anestesia comporta sempre dei rischi. Di solito, però, è sicura se praticata da dentisti esperti. Tuttavia, alcune persone, come quelle obese o che soffrono di apnea ostruttiva del sonno, dovrebbero parlare con il proprio medico prima di sottoporsi alla sedazione. Questo perché è più probabile che sviluppino complicazioni a causa dell'anestesia.
È importante assicurarsi che il dentista sia addestrato e qualificato per somministrare il tipo di sedazione che si sta per ricevere. Per essere un paziente intelligente, è necessario assicurarsi che vengano eseguite le seguenti operazioni:
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Prima dell'intervento, il dentista deve esaminare la vostra anamnesi. Il dentista deve anche stabilire se il paziente è un candidato appropriato per la sedazione e chiedere informazioni su eventuali farmaci che sta assumendo.
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È necessario chiedere quale sia la dose di sedativo più adatta alla propria età e al proprio stato di salute. È inoltre necessario chiedere se la dose rientra tra quelle raccomandate dall'FDA.
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È importante scoprire la formazione del dentista e il numero di procedure eseguite con la sedazione. Più procedure ha eseguito il dentista, meglio è.
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Dovreste ricevere un modulo che illustra i rischi della procedura. Esaminatelo attentamente con il dentista. Fate domande se non vi è chiara qualche dicitura.
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Il dentista deve monitorare i vostri segni vitali durante la procedura seguendo le linee guida dell'American Dental Association. Il dentista deve inoltre tenere a portata di mano ossigeno, ventilazione artificiale e farmaci che annullano gli effetti della sedazione, nel caso in cui sia necessario.
