Problemi alla lingua: Piaghe, scolorimento e protuberanze della lingua

Il medico esamina i problemi comuni della lingua, come piaghe, scolorimento e protuberanze sulla lingua.

I problemi alla lingua comprendono una serie di sintomi, dal dolore ai cambiamenti di colore e consistenza, che possono avere molte cause diverse.

Anche se spesso viene definita "il muscolo più forte del corpo", la lingua è composta da un gruppo di muscoli che ci permettono di assaggiare il cibo, deglutire e parlare. Una lingua sana è rosa e ricoperta da piccoli noduli chiamati papille.

Poiché la lingua viene utilizzata continuamente, i problemi alla lingua possono essere frustranti e fastidiosi.

Sintomi dei problemi alla lingua

Le diverse cause di problemi alla lingua hanno sintomi diversi. Potreste avere:

• Dolore

• Sensazione di bruciore

• Grumi

• Piaghe

• Decolorazione, dal bianco al nero

• Cambiamenti di consistenza

Cause dei problemi alla lingua

Le cause dei comuni sintomi della lingua sono molteplici. La maggior parte dei problemi alla lingua non è grave e può essere risolta rapidamente.

In alcuni casi, però, una lingua scolorita o dolorosa può indicare condizioni più gravi, come carenze vitaminiche, AIDS o cancro orale. Per questo motivo è importante rivolgersi a un medico in caso di problemi persistenti alla lingua.

Cause di lingua irritata o protuberanze della lingua

Sono molti gli elementi che possono far diventare la lingua irritata o causare la formazione di protuberanze dolorose, tra cui:

• Traumi. Mordersi accidentalmente la lingua o scottarsi con qualcosa di caldo può lasciare la lingua dolorante finché il danno non guarisce. Anche digrignare o stringere i denti può irritare i lati della lingua e provocare dolore.

• Fumo.

  Fumare eccessivamente può irritare la lingua e renderla dolorante.

• Afte.

  Molte persone prima o poi si ammalano di queste afte sulla lingua. La causa è sconosciuta, anche se possono peggiorare nei periodi di maggiore stress.

• Sindrome della lingua che brucia.

  Alcune donne in postmenopausa sviluppano questa sindrome, che fa sentire la lingua come se fosse bruciata.

• Papille ingrossate. Se una o più papille gustative si infiammano o si irritano, possono gonfiarsi e formare una protuberanza dolorosa sulla lingua.

• Altri problemi medici. Le condizioni mediche, tra cui il diabete e l'anemia, possono avere come sintomo una lingua irritata.

• Cancro orale. Sebbene la maggior parte delle lingue doloranti non sia preoccupante, è necessario consultare un medico se si presenta un nodulo o una piaga sulla lingua che non scompare entro una o due settimane. Molti tumori del cavo orale non fanno male nelle fasi iniziali, quindi non date per scontato che la mancanza di dolore significhi che non c'è niente che non va.

Cause della lingua bianca

Sono diversi gli elementi che possono causare la comparsa di un rivestimento biancastro o di macchie bianche sulla lingua, tra cui:

• Leucoplachia

  . Questa condizione provoca una crescita eccessiva delle cellule della bocca. Questo, a sua volta, porta alla formazione di macchie bianche all'interno della bocca, anche sulla lingua. Sebbene non sia pericolosa di per sé, la leucoplachia può essere un precursore del cancro. È quindi importante che il dentista determini la causa delle macchie bianche sulla lingua. La leucoplachia può svilupparsi quando la lingua è stata irritata e si riscontra spesso nelle persone che fanno uso di prodotti del tabacco.

• Muffa orale. Conosciuto anche come candidosi, il mughetto orale è un'infezione da lievito che si sviluppa all'interno della bocca. La condizione comporta la comparsa di chiazze bianche, spesso di consistenza simile alla ricotta, sulle superfici della bocca e della lingua. Il mughetto orale è più comune nei neonati e negli anziani, in particolare nei portatori di protesi dentarie, o nelle persone con un sistema immunitario indebolito. Anche i diabetici e le persone che assumono steroidi per via inalatoria per asma o malattie polmonari possono contrarre il mughetto orale. Il mughetto orale è più probabile dopo l'uso di antibiotici, che possono uccidere i batteri "buoni" della bocca. Il consumo di yogurt al naturale con fermenti lattici vivi e attivi può aiutare a ripristinare la fauna corretta nella bocca. Inoltre, si possono usare dei farmaci per combattere l'infezione.

• Lichen planus orale. Una rete di linee bianche in rilievo sulla lingua, dall'aspetto simile a un merletto, può essere un segno di questa condizione. Spesso i medici non riescono a individuarne la causa, ma di solito migliora da sola. Si possono fare alcune cose che possono aiutare: Praticare una corretta igiene dentale, evitare il tabacco e ridurre gli alimenti che irritano la bocca.

Cause della lingua rossa o fragola

Esistono molteplici fattori che possono far diventare rossa una lingua normalmente rosa. In alcuni casi, la lingua può addirittura assumere l'aspetto di una fragola, con papille gustative rosse e ingrossate che ne punteggiano la superficie. Le possibili cause includono:

• Carenze vitaminiche

  . Le carenze di acido folico e di vitamina B-12 possono far assumere alla lingua un aspetto rossastro.

• Lingua geografica. Questa condizione, nota anche come glossite migratoria benigna, prende il nome dal disegno a mappa di macchie rossastre che si sviluppano sulla superficie della lingua. A volte queste macchie hanno un bordo bianco intorno e la loro posizione sulla lingua può cambiare nel tempo. Sebbene di solito siano innocue, è necessario consultare il dentista per esaminare le macchie rosse che durano più di 2 settimane. Una volta che il dentista ha stabilito che l'arrossamento è dovuto alla lingua geografica, non sono necessari ulteriori trattamenti. Se la condizione rende la lingua dolorante o fastidiosa, possono essere prescritti farmaci topici per alleviare il disagio.

• Scarlattina. Le persone che contraggono questa infezione possono sviluppare una lingua a fragola. In caso di febbre alta e lingua rossa, contattare immediatamente un medico. Il trattamento antibiotico è necessario per la scarlattina.

• Sindrome di Kawasaki. Questa malattia, che di solito si manifesta nei bambini di età inferiore ai 5 anni, colpisce i vasi sanguigni del corpo e può causare la lingua a fragola. Durante la fase grave della malattia, i bambini hanno spesso febbre molto alta e possono anche presentare arrossamenti e gonfiori alle mani e ai piedi.

Cause della lingua nera e pelosa

Anche se di aspetto preoccupante, una lingua nera e pelosa non è in genere nulla di grave. Deriva da una crescita eccessiva di batteri, cellule morte e altri detriti che rimangono intrappolati sulla lingua. Diverse cose possono causarla:

• Papille troppo cresciute.

  Le piccole protuberanze sulla superficie della lingua, chiamate papille, crescono nel corso della vita. In alcune persone, le papille diventano eccessivamente lunghe, invece di essere consumate dalle attività quotidiane. Ciò le rende più adatte a ospitare batteri. Quando questi batteri si sviluppano, possono avere un aspetto scuro o nero e le papille troppo cresciute appaiono simili a capelli.

• Trattamenti medici.

  Le persone che assumono antibiotici o sono sottoposte a chemioterapia possono avere maggiori probabilità di avere una lingua nera e pelosa.

• Scarsa cura del cavo orale.

  Questa condizione non è comune ed è più probabile che si verifichi in persone che non hanno una buona igiene dentale.

Diagnosi dei problemi della lingua

Il medico di solito è in grado di capire cosa c'è di sbagliato nella lingua guardandola. Potrebbe voler effettuare un test per verificare la presenza di condizioni mediche che possono causare sintomi alla lingua, come il diabete o una carenza di vitamine.

Se avete un tumore alla bocca, potreste sottoporvi a una biopsia per verificare la presenza di un cancro.

Trattamento dei problemi alla lingua

I trattamenti per i problemi alla lingua variano a seconda della loro causa. Alcuni problemi scompaiono da soli. Se c'è una condizione di salute sottostante, il trattamento di questa può migliorare i sintomi.

Il medico può suggerire un risciacquo o un gel medicato. Se avete un mughetto orale, potreste aver bisogno di un farmaco antimicotico.

Se avete piaghe o altre condizioni che causano dolore, può essere utile evitare cibi piccanti o acidi.

Il trattamento del cancro può andare dalla chirurgia alle radiazioni e alla chemioterapia o alla terapia farmacologica.

Poiché alcuni problemi alla lingua possono essere legati a una cattiva salute orale, è importante prendersi cura della bocca e dei denti. Spazzolare e passare il filo interdentale regolarmente e utilizzare un raschietto per la lingua per rimuovere batteri e altre particelle. Se fumate, parlate con il vostro medico per smettere di fumare.