Per mantenere la bocca sana sono necessari diversi fornitori di cure mediche. Scoprite tutto su questi specialisti, dai dentisti o dai protesisti.
Dentista generico
Il dentista generico è l'odontoiatra di base. Questo dentista diagnostica, cura e gestisce le esigenze generali di salute orale, tra cui la cura delle gengive, i canali radicolari, le otturazioni, le corone, le faccette, i ponti e l'educazione preventiva.
Tutti i dentisti generici che esercitano la professione hanno conseguito una laurea in DDS o DMD (dottore in chirurgia dentale o dottore in medicina dentale, rispettivamente). Non c'è differenza tra le due lauree o i requisiti curriculari che i dentisti devono soddisfare. Alcune scuole rilasciano semplicemente una laurea, mentre altre rilasciano l'altra.
In genere, per diventare un dentista generico sono necessari tre o più anni di studi universitari più quattro anni di scuola odontoiatrica. Per diventare specialista in odontoiatria è necessaria un'ulteriore formazione post-laurea.
Cliniche dentali di salute pubblica
Le cliniche di salute pubblica odontoiatrica promuovono la salute dentale attraverso l'impegno organizzato della comunità. Le cliniche servono a educare il pubblico attraverso programmi di cura dentale di gruppo con l'obiettivo di prevenire e controllare le malattie dentali su base comunitaria. Le cliniche di salute pubblica dentale offrono servizi quali la ricerca di un dentista, lo sviluppo di programmi di cura dentale per le scuole, la fornitura di informazioni sulla fluorizzazione nella comunità, la risposta a domande comuni sulla salute orale e la fornitura di altre risorse per la salute orale e di materiali di supporto alla loro comunità.
Endodontista
L'endodontista è lo specialista in odontoiatria che si occupa delle cause, della diagnosi, della prevenzione e del trattamento delle malattie e delle lesioni della polpa dentale umana o del nervo del dente. Questo specialista può eseguire trattamenti canalari semplici o difficili o altri tipi di interventi chirurgici sulle radici.
Radiologo orale e maxillo-facciale
Il radiologo è un operatore sanitario specializzato nell'acquisizione e nell'interpretazione di tutti i tipi di immagini e dati radiografici utilizzati per la diagnosi e la gestione di malattie, disturbi e condizioni della regione orale e maxillo-facciale.
Medicina orale
La medicina orale è la specialità dell'odontoiatria che si occupa della cura di pazienti complessi dal punto di vista medico attraverso l'integrazione della medicina e dell'assistenza sanitaria orale. Ciò include la diagnosi e la gestione delle malattie orali, tra cui il cancro orale, il lichen planus, la candidosi e la stomatite aftosa. La medicina orale valuta anche pazienti medici complessi prima di interventi a cuore aperto, chemioterapia e terapia oncologica, nonché pazienti ricoverati in ospedale.
Patologo orale
Il patologo orale è l'operatore sanitario che studia le cause delle malattie che alterano o colpiscono le strutture orali (denti, labbra, guance, mascelle) e parti del viso e del collo. I patologi orali esaminano e forniscono una diagnosi della biopsia, del tessuto o della lesione inviati loro da altri operatori sanitari del cavo orale.
Chirurgo orale e maxillo-facciale
Il chirurgo orale e maxillo-facciale è un operatore sanitario che esegue molti tipi di interventi chirurgici su tutto il viso, la bocca e la mascella. I chirurghi orali e maxillo-facciali trattano le vittime di incidenti che subiscono lesioni al volto e offrono interventi di chirurgia ricostruttiva e di implantologia dentale. Trattano pazienti con tumori e cisti delle mascelle. Inoltre, posizionano impianti dentali. I tipi di interventi che un chirurgo orale può eseguire includono: estrazioni di denti semplici, estrazioni complesse che comportano la rimozione dei tessuti molli o dell'osso sovrastante o delle radici rimanenti, rimozione di denti impattati (in particolare i denti del giudizio), biopsie dei tessuti molli, rimozione di tumori nella cavità orale, posizionamento di impianti, interventi complessi di riallineamento della mandibola che comportano discrepanze del viso o del morso, riparazione di ossa fratturate della guancia o della mandibola e riparazione dei tessuti molli (palatoschisi o labioschisi). I chirurghi orali e maxillo-facciali ricevono da 4 a 8 anni di formazione supplementare dopo la scuola odontoiatrica.
Ortodontista
L'ortodontista è il professionista della salute orale specializzato nella diagnosi, nella prevenzione, nell'intercettazione e nel trattamento delle malocclusioni, o "cattivi morsi", dei denti e delle strutture circostanti. Le malocclusioni possono derivare da denti affollati, mancanti o in più o da mascelle non allineate. Questo specialista si occupa di raddrizzare i denti spostandoli attraverso l'osso con l'uso di bande, fili, apparecchi e altri dispositivi correttivi fissi o rimovibili o retainer. Questo specialista tratta bambini e adulti che desiderano migliorare il loro aspetto e il loro morso.
Dentista pediatrico/Pedodontista
Il dentista pediatrico è un operatore sanitario specializzato nella diagnosi e nel trattamento dei problemi dentali dei bambini dall'età di uno o due anni fino alla prima età adulta. Questo dentista è in grado di individuare, trattare o indirizzare (a seconda delle necessità) i problemi di denti cariati, mancanti, affollati o storti. Un dentista pediatrico ha almeno altri due anni di formazione oltre alla scuola odontoiatrica. La formazione aggiuntiva si concentra sulla gestione e sul trattamento dei denti in via di sviluppo, sul comportamento del bambino, sulla crescita e sullo sviluppo fisico e sulle esigenze specifiche dell'odontoiatria infantile.
Parodontologo
Il parodontologo è un operatore sanitario specializzato nella diagnosi, nel trattamento e nella prevenzione delle malattie dei tessuti molli della bocca (gengive) e delle strutture di supporto (ossa) dei denti (sia naturali che artificiali). Questo dentista diagnostica e cura la gengivite (infiammazione delle gengive) e la parodontite (malattia delle gengive e delle ossa). Il parodontologo può eseguire le seguenti procedure: pulizia delle tasche semplici e profonde, piallatura delle radici, procedure di allungamento delle corone, innesto di tessuti molli e/o ossei, procedure gengivali o lembi, ritocco o rimozione dei tessuti molli (gengivoplastica o gengivectomia), ritocco dei tessuti duri (osteoplastica) e posizionamento di impianti.
Protesista
Il protesista è un operatore sanitario specializzato nella riparazione dei denti naturali e/o nella sostituzione dei denti mancanti su scala molto più ampia rispetto al dentista generico. Il protesista utilizza denti artificiali (protesi) o corone (capsule) per sostituire i denti mancanti o estratti. Il protesista è anche molto coinvolto nella sostituzione dei denti con impianti dentali. Inoltre, i prostodontisti appositamente formati lavorano con pazienti con deformità della testa e del collo, sostituendo le parti mancanti del viso e delle mascelle con sostituti artificiali.
Anestesista dentale
L'anestesiologia dentale è stata recentemente riconosciuta come specialità odontoiatrica.
L'anestesista dentale controlla il dolore e il disagio del paziente utilizzando una sedazione generale e locale avanzata durante le procedure.
Chi è interessato a diventare anestesista dentale deve completare quattro anni di scuola odontoiatrica, seguiti da un programma di 36 mesi che prevede una formazione ospedaliera in farmacologia, medicina interna, medicina d'urgenza e anestesiologia pediatrica e per adulti.
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