Gli anziani sono a rischio di numerosi problemi di salute orale. Scoprite i problemi gengivali e dentali più comuni che possono colpirvi con l'avanzare dell'età.
Denti scuri
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Causato, in una certa misura, da cambiamenti nella dentina - il tessuto simile all'osso che sottende lo smalto dei denti - e dal consumo per tutta la vita di cibi e bevande che causano macchie. Un dente o più denti scuri possono essere il segno di un problema più serio e devono essere controllati dal dentista.
Secchezza delle fauci.
Causata da una riduzione del flusso salivare, che può essere il risultato di trattamenti antitumorali che utilizzano radiazioni nella zona della testa e del collo, nonché di alcune malattie, come la sindrome di Sj?gren, e degli effetti collaterali dei farmaci. Molti farmaci possono causare secchezza delle fauci.
Diminuzione del senso del gusto
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Se l'avanzare dell'età compromette il senso del gusto, anche malattie, farmaci e protesi dentarie possono contribuire a questa perdita sensoriale.
Carie radicolare
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È causata dall'esposizione della radice del dente agli acidi che causano la carie. Le radici dei denti vengono esposte quando il tessuto gengivale si allontana dal dente. Le radici non hanno uno smalto che le protegge e sono più inclini alla carie rispetto alla parte coronale del dente.
Malattie delle gengive.
Causata dalla placca e peggiorata dal cibo rimasto tra i denti, dall'uso di prodotti del tabacco, da ponti e protesi dentarie non ben adattati, da diete scorrette e da alcune malattie, come l'anemia, il cancro e il diabete, è spesso un problema degli adulti più anziani.
Perdita dei denti
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Le malattie gengivali sono una delle principali cause di perdita dei denti.
Osso mascellare irregolare
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È causata dalla mancata sostituzione dei denti mancanti. Ciò consente al resto dei denti di spostarsi negli spazi aperti.
Stomatite indotta da protesi
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Le protesi dentarie mal adattate, la scarsa igiene dentale o l'accumulo del fungo Candida albicans causano questa condizione, che consiste nell'infiammazione del tessuto sottostante la protesi.
Tordo
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Malattie o farmaci che influenzano il sistema immunitario possono innescare la crescita eccessiva del fungo Candida albicans nella bocca.
Consigli di igiene orale per gli anziani
Lo spazzolamento quotidiano dei denti naturali e l'uso del filo interdentale sono essenziali per mantenere una buona salute orale. La placca può accumularsi rapidamente sui denti degli anziani, soprattutto se l'igiene orale viene trascurata, e portare a carie e malattie gengivali.
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Per mantenere una buona salute orale, è importante che tutti gli individui, a prescindere dall'età, si impegnino a:
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Spazzolare almeno due volte al giorno con un dentifricio contenente fluoro.
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Utilizzare il filo interdentale almeno una volta al giorno
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Sciacquare con un collutorio antisettico una o due volte al giorno
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Recarsi regolarmente dal dentista per la pulizia e l'esame del cavo orale
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Un collutorio antibatterico può ridurre i batteri che causano la placca e i disturbi gengivali, secondo l'American Dental Association.
Cosa possono aspettarsi gli anziani durante una visita odontoiatrica
Se siete anziani e dovete fare una visita di controllo, il vostro dentista dovrebbe condurre un'anamnesi e un esame dentale approfonditi. Le domande poste durante l'anamnesi dentale dovrebbero includere:
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La data approssimativa dell'ultima visita odontoiatrica e il motivo di tale visita.
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Se ha notato qualche recente cambiamento nella sua bocca
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Se avete notato denti allentati o sensibili
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Se si notano difficoltà a gustare, masticare o deglutire
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In caso di dolore, fastidio, piaghe o sanguinamento in bocca
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Se avete notato noduli, protuberanze o gonfiori in bocca
Aiuto finanziario per le cure dentistiche degli anziani
Se siete anziani con un reddito limitato o fisso e non potete permettervi cure dentistiche regolari, molti dentisti offrono i loro servizi a tariffe ridotte attraverso programmi di assistenza sponsorizzati dalle società dentistiche. Poiché gli aiuti variano da una comunità all'altra, chiamate la società odontoiatrica locale per avere informazioni su dove trovare i programmi di assistenza più vicini e i luoghi di cura a basso costo (come le cliniche della sanità pubblica e le cliniche delle scuole di odontoiatria). Inoltre, consultate l'elenco telefonico locale, Internet o la società odontoiatrica locale.
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