Scoprite le opzioni di trattamento della sclerosi multipla (SM), tra cui i diversi tipi di farmaci modificanti la malattia, le varie terapie e i cambiamenti nello stile di vita.
Farmaci modificanti la malattia
Se siete affetti da un tipo di sclerosi multipla chiamata recidivante-remittente e la vostra condizione si sta aggravando, il vostro medico potrebbe innanzitutto trattarvi con un farmaco modificante la malattia. Questi farmaci rallentano l'avanzamento della malattia e prevengono le riacutizzazioni.
I farmaci agiscono frenando il sistema immunitario - la principale difesa dell'organismo contro i germi - in modo che non attacchi il rivestimento protettivo chiamato mielina che circonda i nervi.
Alcuni farmaci vengono iniettati sotto la pelle o in un muscolo. L'iniezione potrebbe rendere la pelle dolorante, rossa, pruriginosa o flaccida. Tra questi vi sono:
Interferoni beta: Sono alcuni dei farmaci più comuni utilizzati per il trattamento della SM. Attenuano la gravità e la frequenza delle crisi. Possono anche causare sintomi simil-influenzali, come dolori, affaticamento, febbre e brividi, che però dovrebbero attenuarsi nel giro di qualche mese. Possono aumentare leggermente la probabilità di contrarre un'infezione. Questo perché abbassano il numero di globuli bianchi, che aiutano il sistema immunitario a combattere le malattie. Includono:
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interferone beta-1a (Avonex, Rebif)
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interferone beta-1b (Betaseron, Extavia)
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peginterferone beta-1a (Plegridy)
Glatiramer (Copaxone, Glatopa): Questo farmaco impedisce al sistema immunitario di attaccare la mielina che circonda e protegge i nervi.
È possibile assumere altri farmaci sotto forma di pillola:
La cladribina (Mavenclad) è una pillola che si assume una volta al giorno per cinque giorni per un mese e una volta al giorno per il secondo mese. Potrebbe essere necessario un altro ciclo tra un anno. Non è indicato per il trattamento delle forme recidivanti di SM, comprese la malattia recidivante-remittente e la malattia secondaria progressiva attiva. Può influenzare il sistema immunitario e rendervi suscettibili ad altre infezioni, quindi dovrete essere monitorati. Potrebbe anche verificarsi la perdita di capelli e l'insorgere di alcune eruzioni cutanee.
Il dimetil fumarato (Tecfidera) è una compressa da assumere due volte al giorno. Può abbassare le cellule immunitarie, pertanto il medico effettuerà regolarmente esami del sangue per tenerle sotto controllo. Gli effetti collaterali più comuni del farmaco sono vampate di calore, mal di stomaco, diarrea, nausea e vomito. Un principio attivo simile a quello contenuto in Tecfidera è collegato a quattro casi di PML.
Il diroximel fumarato (Vumerity) è simile a Tecfidera. Si assume una compressa due volte al giorno. Il farmaco è usato per trattare le forme recidivanti di SM. Gli effetti collaterali più comuni sono: vampate, arrossamenti, prurito o eruzioni cutanee; nausea, vomito, diarrea, mal di stomaco o indigestione. Tuttavia, è stato dimostrato che Vumerity è più facile per lo stomaco rispetto a Tecfidera.
Anche il fingolimod (Gilenya) è una compressa da assumere una volta al giorno. Se avete avuto la varicella, dovete fare il vaccino. Gli effetti collaterali più comuni includono cefalea, diarrea, mal di schiena, tosse e analisi epatiche anomale. Poiché il farmaco può rallentare la frequenza cardiaca, il medico vi terrà sotto stretta osservazione dopo la prima dose. Il farmaco è anche collegato alla leucoencefalopatia multifocale progressiva (PML), una rara infezione cerebrale.
Fumarato monometilico (Bafiertam)
è una pillola che si assume due volte al giorno ed è simile al dimetil fumarato? Gli effetti collaterali comuni includono vampate di calore, dolori addominali, diarrea e nausea? È necessario monitorare l'emocromo e gli enzimi epatici.
Ozanimod (Zeposia)
è una pillola che si assume una volta al giorno. Si inizia con una dose bassa e si aumenta nel corso della prima settimana. Gli effetti collaterali più comuni includono vertigini, mal di testa, infezioni respiratorie e sintomi da raffreddamento. Non si deve assumere se si hanno problemi epatici o cardiaci.
Siponimod (Mayzent) è una compressa che viene assunta quotidianamente dopo un periodo di 5 giorni per raggiungere la dose corretta. Può influenzare il sistema immunitario ed è stato collegato alla coagulazione delle estremità. Gli effetti collaterali più comuni sono diarrea, vertigini, gonfiore alle estremità, pressione alta, mal di testa e rallentamento del battito cardiaco. Non si deve assumere siponimod in caso di gravidanza.
La teriflunomide (Aubagio) è una compressa da assumere una volta al giorno. Gli effetti collaterali più comuni sono diarrea, anomalie dei test epatici, nausea e perdita di capelli. Il farmaco è accompagnato da un'avvertenza "black box", l'avvertenza più grave dell'FDA, perché può causare problemi al fegato e difetti congeniti. Se si assume il farmaco, il medico probabilmente effettuerà esami regolari per verificare il buon funzionamento del fegato. Non assumetelo se siete in gravidanza.
Altri farmaci vengono somministrati per infusione in vena in uno studio medico o in ospedale. Ma è sufficiente una volta ogni pochi mesi:
Alemtuzumab (Lemtrada) e mitoxantrone (Novantrone) sono farmaci chemioterapici destinati al trattamento del cancro. Sono un'opzione se non si risponde ad altre terapie. Essi frenano il sistema immunitario e gli impediscono di attaccare i rivestimenti nervosi. Il Novantrone ha un'avvertenza "black box" della FDA perché può provocare danni al cuore e un tipo di leucemia.
Natalizumab (Tysabri) e ocrelizumab (Ocrevus) sono opzioni se gli altri farmaci non funzionano. Il natalizumab impedisce alle cellule immunitarie di raggiungere il cervello e il midollo spinale, dove possono danneggiare i nervi. Ocrelizumab attacca alcune cellule B e impedisce al sistema immunitario di attaccare il corpo. I farmaci sono collegati alla PML, pertanto il medico effettuerà esami del sangue per verificarne la presenza.
Trattamento delle manifestazioni
Se si assumono altri farmaci, le lievi manifestazioni finiranno per scomparire da sole. Se non danno fastidio, non è necessario trattarle.
Steroidi: Se un'infiammazione ostacola la vostra vita, il medico può somministrarvi steroidi ad alto dosaggio per via venosa (endovenosa) o per bocca per alleviare rapidamente i sintomi. Questi farmaci calmano la riacutizzazione, ma non rallentano il decorso della malattia. I più comuni sono:
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Metilprednisolone (Solu-Medrol)
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Prednisone (Deltasone)
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ACTH (H.P. Acthar Gel)
Scambio di plasma: Può essere utile quando un'infiammazione non risponde agli steroidi. Il medico preleva una parte del sangue e separa la parte liquida (chiamata plasma) dalle cellule del sangue. Le cellule vengono mescolate con una soluzione proteica e reimmesse nel corpo.
Controllo dei sintomi
Il medico può consigliare trattamenti per:
Rigidità e spasmi muscolari: Rilassanti muscolari come il baclofene (Lioresal) e la tizanidina (Zanaflex), o sedativi come il clonazepam (Klonopin) e il diazepam (Valium).
Stanchezza: amantadina (Symmetrel), armodafinil (Nuvigil), modafinil (Provigil).
Depressione: antidepressivi, come bupropione (Wellbutrin), fluoxetina (Prozac) e sertralina (Zoloft).
Problemi alla vescica: Ossibutinina (Ditropan) o tolterodina (Detrol).
Possono anche suggerire
Terapia fisica: Un operatore sanitario qualificato può insegnare esercizi che aiutano a mantenersi attivi. Si può anche imparare a usare un bastone, un deambulatore o un altro dispositivo di assistenza per muoversi più facilmente.
Modifiche allo stile di vita che si possono apportare
I farmaci non sono l'unica risposta. Prendersi cura di sé aiuta a vivere meglio con la SM. Assicuratevi ogni giorno di:
Riposare molto: Mantenete un programma di sonno regolare e assicuratevi che la vostra camera da letto sia fresca, buia e priva di schermi.
Mangiare cibi sani: Non esiste una dieta per la SM. Scegliete alimenti a basso contenuto di grassi saturi e ricchi di fibre. Il sito web MyPlate del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti è un buon punto di partenza.
Fate un po' di esercizio fisico: Anche una passeggiata intorno all'isolato può essere utile. L'esercizio fisico costruisce le ossa e rafforza i muscoli. Tiene a bada la depressione e aiuta a dormire meglio.
Gestite lo stress: Può peggiorare i sintomi. Se meditate, leggete, scrivete un diario o chiacchierate con gli amici, trovate qualcosa che vi aiuti a controllare gli alti e bassi.
Rimanete freschi: L'aumento della temperatura corporea può peggiorare i sintomi. Rimanete in aria condizionata, se potete. Indossate abiti larghi e traspiranti all'esterno.
Esistono trattamenti alternativi?
Molti prodotti dichiarano di aiutare i sintomi della SM. Diffidate di quelli che non hanno alle spalle studi scientifici o che fanno affermazioni che sembrano troppo belle per essere vere. Parlate con il vostro medico di tutto ciò che siete tentati di assumere. Alcuni integratori possono modificare il funzionamento dei farmaci.
Le ricerche attuali suggeriscono che vale la pena provare questi trattamenti:
Vitamina D: Bassi livelli di vitamina D nel sangue possono aumentare le probabilità di avere la SM. Sono in corso studi per verificare se gli integratori di vitamina D possono aiutare. Dovreste chiedere al vostro medico di controllare i vostri livelli e discutere se è necessario assumere un integratore.
Agopuntura: Questo trattamento tradizionale cinese sostiene che l'energia chiamata chi scorre lungo il corpo in linee chiamate meridiani. Quando il chi è fuori controllo, si verificano malattie o dolori. Un agopuntore infila aghi sottili nei punti lungo i meridiani per modificare il flusso energetico. Gli studi dimostrano che può aiutare i sintomi della SM come affaticamento, dolore, umore, spasticità, intorpidimento, formicolio e problemi alla vescica.
