Il medico descrive le varie tecniche di disciplina per i genitori, gli ostacoli al buon comportamento e quando chiedere aiuto per i modelli di comportamento pericolosi.
Ma a volte sembra che questi obiettivi siano molto lontani dal comportamento attuale di vostro figlio. Continuate a leggere per scoprire quali sono gli ostacoli che impediscono un buon comportamento, quali sono le tecniche di disciplina efficaci e quando è necessario chiedere aiuto per i modelli di comportamento pericolosi.
Che cos'è la disciplina?
La disciplina è il processo che insegna al bambino quale tipo di comportamento è accettabile e quale no. In altre parole, la disciplina insegna al bambino a seguire le regole. La disciplina efficace si avvale di molti strumenti diversi, come il rinforzo positivo, il modello e una famiglia amorevole e solidale. A volte anche le punizioni sono uno strumento efficace, ma questo non significa che una buona disciplina si basi principalmente sulle punizioni. Sembra così semplice, eppure ogni genitore prima o poi si sente frustrato dai problemi che riguardano i bambini e la disciplina.
Stabilire il proprio ruolo di genitore
I genitori si scontrano con ostacoli quando cercano di insegnare un buon comportamento, come i bambini che:
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Sono irrispettosi e non ascoltano: "Te l'avrò detto mille volte!".
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Ascolta, ma sfida o disobbedisce deliberatamente alla vostra richiesta di buon comportamento.
La vostra responsabilità come genitori è quella di aiutare vostro figlio a diventare autonomo, rispettoso e controllato. Parenti, scuole, chiese, terapisti, operatori sanitari e altri possono aiutarvi. Ma la responsabilità principale della disciplina spetta ai genitori.
L'American Mental Health Association descrive tre stili di genitorialità. Qual è il vostro?
Un genitore autorevole
ha aspettative e conseguenze chiare ed è affettuoso nei confronti del figlio. Il genitore autorevole consente la flessibilità e la risoluzione collaborativa dei problemi con il bambino quando affronta le sfide comportamentali. Questa è la forma di genitorialità più efficace.
Un genitore autoritario
ha aspettative e conseguenze chiare, ma mostra poco affetto nei confronti del figlio. Il genitore può dire cose come "perché sono la mamma, ecco perché". Si tratta di una forma di genitorialità meno efficace.
Un genitore permissivo
mostra molto affetto nei confronti del figlio, ma fornisce poca disciplina. È una forma di genitorialità meno efficace.
Tecniche di disciplina
La scelta può dipendere dal tipo di comportamento inappropriato del bambino, dalla sua età, dal suo temperamento e dal vostro stile genitoriale. L'Accademia Americana di Pediatria, l'Associazione Americana di Psichiatria dell'Infanzia e dell'Adolescenza e l'Associazione Nazionale di Salute Mentale raccomandano i seguenti metodi:
Premiare il buon comportamento
: Riconoscere un buon comportamento è il modo migliore per incoraggiare il bambino a continuare. In altre parole, "coglietelo mentre fa il bravo". Complimentatevi con vostro figlio quando mostra il comportamento che cercate.
Conseguenze naturali
: Il bambino fa qualcosa di sbagliato e voi gli lasciate sperimentare il risultato di quel comportamento. Non c'è bisogno di "fare la morale". Il bambino non può dare la colpa a voi per quello che è successo. Ad esempio, se un bambino rompe deliberatamente un giocattolo, non potrà più giocarci.
Le conseguenze naturali possono funzionare bene quando i bambini non sembrano "sentire" i vostri avvertimenti sulle possibili conseguenze del loro comportamento. Assicuratevi, però, che le conseguenze che potrebbero subire non siano pericolose.
Conseguenze logiche
: Questa tecnica è simile alle conseguenze naturali, ma consiste nel descrivere al bambino quali saranno le conseguenze di un comportamento inaccettabile. La conseguenza è direttamente collegata al comportamento. Ad esempio, si dice al bambino che se non raccoglie i suoi giocattoli, questi gli verranno tolti per una settimana.
Togliere i privilegi
: A volte non c'è una conseguenza logica o naturale per un comportamento scorretto, oppure non si ha il tempo di pensarci bene. In questo caso, la conseguenza di un comportamento inaccettabile può essere l'eliminazione di un privilegio. Per esempio, se un ragazzo delle medie non completa i compiti in tempo, potete decidere di togliergli il privilegio della televisione per la sera. Questa tecnica di disciplina funziona meglio se il privilegio è..:
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è in qualche modo correlato al comportamento
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Qualcosa che il bambino apprezza
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Portato via il più presto possibile dopo il comportamento inappropriato (soprattutto per i bambini piccoli)
Tempo di uscita
: Le uscite a tempo funzionano se sapete esattamente cosa ha fatto di sbagliato il bambino o se avete bisogno di una pausa dal suo comportamento. Assicuratevi di aver stabilito in anticipo un luogo per il time-out. Dovrebbe essere un luogo tranquillo e noioso, probabilmente non la camera da letto (dove il bambino può giocare) o un luogo pericoloso come il bagno. Questa tecnica di disciplina può funzionare con i bambini quando sono abbastanza grandi da capire lo scopo del time out: di solito a partire dai 2 anni, con circa un minuto di time out per ogni anno di età. I time out spesso funzionano meglio con i bambini più piccoli, per i quali la separazione dal genitore è vista davvero come una privazione.
Le punizioni corporali (fisiche), come le sculacciate, non sono raccomandate dall'Accademia Americana di Pediatria o dalle associazioni di salute mentale. Perché? Innanzitutto perché le tecniche di disciplina non fisica funzionano meglio con meno conseguenze negative. Secondo l'AAP, le sculacciate possono:
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Rendere i bambini più aggressivi
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Diventare più violenti e fare del male a un bambino
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Far credere ai bambini che sia lecito fare del male fisico a qualcuno che si ama
Consigli per mantenere la disciplina
Orientate le vostre tecniche di disciplina in modo che si adattino al temperamento del vostro bambino.
La chiave per una disciplina efficace è capire chi è il vostro bambino, soprattutto il suo stile temperamentale, e usare la vostra disciplina per aiutarlo a raggiungere il suo potenziale in base a questi talenti e tendenze. Ma il vostro obiettivo non deve essere quello di trasformarlo in qualcuno che non è (per esempio, trasformare un bambino intenso e chiassoso in uno tranquillo e rilassato).
Comunicare il proprio piano disciplinare
. Le tecniche di disciplina non dovrebbero arrivare "all'improvviso", soprattutto se si sta provando qualcosa di nuovo. Ai bambini abbastanza grandi da capire, durante una discussione pianificata (non nella foga del momento) spiegate la tecnica, perché la state usando e cosa sperate che ottenga. I bambini più grandi possono essere coinvolti nella scelta delle ricompense e delle conseguenze più appropriate.
Siate rispettosi nei confronti di vostro figlio
. Se mostrate rispetto a vostro figlio, anche quando lo disciplinate, è più probabile che il bambino rispetti voi, gli altri membri della famiglia e le altre persone della sua vita. Se "perdete la testa" o reagite in modo irrispettoso, chiedete scusa. Comportatevi come volete che si comporti vostro figlio.
Siate coerenti
. Qualsiasi tecnica fallirà se non si seguono le regole o se non si applicano le conseguenze in modo coerente. Se, ad esempio, dite che i giocattoli saranno vietati per una settimana, toglieteli se il comportamento offensivo continua.
Non infrangete le vostre regole disciplinari cedendo durante le manifestazioni pubbliche di cattivo comportamento, come ad esempio un bambino che fa i capricci mentre fa la spesa. Se cedete alle richieste del bambino, i capricci continueranno.
Cercate di mantenere gli obiettivi e le tecniche coerenti nel tempo. Se più di un adulto è responsabile della disciplina del bambino, assicuratevi di essere d'accordo sugli approcci da utilizzare.
Quando è fatta, è fatta.
. Quando la conseguenza è finita o il tempo è stato scontato, non chiedete scuse o continuate a parlare del comportamento. Aiutate il bambino a tornare a un'attività appropriata.
Capire cosa è appropriato per lo sviluppo del bambino.
. Prima di punire un bambino, assicuratevi che abbia davvero capito cosa gli avete chiesto di fare. A volte i genitori richiedono un comportamento che non è in grado di essere rispettato dal bambino. Proprio come altre abilità della vita, i comportamenti hanno spesso bisogno di essere "coltivati".
Cercare il "perché" dei comportamenti
. Se notate uno schema di comportamento inappropriato, una parte della soluzione consiste nel cercare il "perché". Per esempio, forse vostro figlio è arrabbiato per qualcos'altro, come il trasferimento di un amico. Forse ha avuto una brutta giornata a scuola. Forse il bambino si sente stressato per problemi familiari. Forse è stanco o ha fame.
Queste spiegazioni non giustificano il comportamento, ma cercare di capire perché si verifica può aiutare voi e vostro figlio a trovare il modo di evitare che si ripeta.
Sapere quando e dove andare a chiedere aiuto
Concedetevi una pausa. Anche se avete le migliori tecniche di disciplina e il miglior stile genitoriale, ci sono giorni in cui nulla sembra funzionare. O forse anche voi avete avuto una brutta giornata. Sviluppare le capacità di una disciplina positiva richiede molta pratica e molto tempo. Se ritenete di aver commesso un errore, siate onesti. Chiedete scusa a vostro figlio e spiegategli come pensate di cambiare la vostra risposta la volta successiva.
Ci possono essere momenti in cui non sapete cosa fare. Oppure potreste non sapere come passare da quello che state facendo ora a qualcosa di più efficace.
Ogni volta che avete domande sul comportamento e sulla disciplina di vostro figlio, consultate il vostro medico di fiducia. Potrebbe essere il momento di chiedere l'aiuto di un professionista della salute mentale quando vedete:
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Mancanza di rispetto costante per tutte le autorità: genitori, insegnanti e altri adulti.
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Comportamento aggressivo o distruttivo
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Segni di depressione, come sentirsi blu per molto tempo, non avere amici o minacciare il suicidio
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Vostro figlio o altri membri della famiglia fanno uso di droghe o alcol per affrontare lo stress o altri problemi della loro vita
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Diverse relazioni all'interno della famiglia sono difficili
