Se avete la sclerosi multipla (SM), insieme al vostro medico dovrete definire un piano di trattamento. Ecco cosa dovete sapere per ottenere le cure migliori.
Conoscere le opzioni
Esistono quattro tipi di SM. Le più comuni sono la recidivante-remittente e la progressiva, e il trattamento dipenderà dal tipo di SM. Chiedete al vostro medico le seguenti informazioni:
Trattamenti modificanti la malattia (DMT). Sono gli unici farmaci che hanno dimostrato di rallentare il decorso naturale della SM. È stato dimostrato che riducono anche la perdita di tessuto cerebrale causata dalla malattia. Questi farmaci funzionano meglio se iniziati precocemente, o appena ricevuta la diagnosi. È necessario continuare a prenderli anche se ci si sente meglio. Esistono diversi tipi di DMT. Chiedete al vostro medico di illustrarvi i pro e i contro di ciascuno di essi.
Steroidi. In caso di ricaduta, si possono somministrare steroidi attraverso una vena del braccio per 3-5 giorni. Non è sempre necessario trattare una ricaduta o una riacutizzazione, ma gli steroidi alleviano i sintomi più rapidamente.
Altri farmaci. I DMT possono rallentare la SM, ma potrebbero non aiutarvi a sentirvi meglio. Potreste aver bisogno di altri farmaci per altri sintomi mentali e fisici. Questi possono includere:
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Antidepressivi
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Rilassanti muscolari
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Stimolanti
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Lassativi
Programmi di riabilitazione. La SM può compromettere la capacità di fare determinate cose. Ma gli specialisti della riabilitazione possono aiutarvi a funzionare meglio. Informate il vostro medico se avete problemi:
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Parlare
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Deglutire
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Camminare
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Pensare o ricordare cose
Medicina complementare o alternativa. Questi trattamenti non cambieranno il decorso della malattia. Tuttavia, possono contribuire ad alleviare alcuni sintomi, come spasmi muscolari, dolore e depressione. Il medico potrebbe suggerirli in aggiunta ai DMT o ad altri farmaci.
Alcune di queste opzioni non farmacologiche includono:
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Agopuntura
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Yoga
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Meditazione
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Una dieta sana
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Vitamine e integratori
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Attrezzature per il raffreddamento
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Allungamento
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Esercizio fisico
Ottenere le risposte
Chiedete tutto quello che volete sapere. Dovete sentirvi a vostro agio con il vostro piano di trattamento. Ecco alcune domande per iniziare:
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Il mio farmaco sarà una puntura, una pillola o un ago in vena?
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Ci sono effetti collaterali?
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Perché ho bisogno di questo farmaco specifico?
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È il farmaco più efficace per il mio tipo di SM?
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Come faccio a sapere se smette di funzionare?
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Dovrò assumere il farmaco per sempre?
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Cosa succede se scelgo di non curare la mia SM?
Sapere cosa osservare
Nuovi sintomi possono essere segno di una ricaduta. Questo avviene quando si presenta una nuova lesione. Di solito si manifestano sintomi mai avuti prima. Potreste notare:
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Problemi di vista
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Perdita di equilibrio
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Intorpidimento e formicolio su un lato del corpo
Chiamare subito il medico se si presenta uno di questi sintomi. Potrebbe voler verificare la presenza di nuove lesioni con una risonanza magnetica. Si tratta di una macchina che scatta immagini del cervello o del midollo spinale.
Può essere difficile distinguere tra una vera ricaduta e una riacutizzazione. Si tratta di un peggioramento dei vecchi sintomi. Rivolgetevi al vostro medico - di persona o attraverso una visita virtuale - ogni volta che non siete sicuri di quello che sta succedendo.
Non essere timido
Il vostro medico può aiutarvi a trattare molti problemi legati alla SM. Ma deve sapere esattamente come la malattia vi colpisce. Non c'è motivo di sentirsi in imbarazzo per i propri sintomi. Se sta succedendo a voi, probabilmente è successo anche a qualcun altro.
Non è raro che la SM provochi i seguenti sintomi:
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Perdita del controllo della vescica o dell'intestino
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Stitichezza
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Difficoltà ad eccitarsi o ad avere un orgasmo
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Scarso desiderio sessuale
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Cambiamenti d'umore
Costruire il giusto team di assistenza sanitaria
Probabilmente lavorerete con più di un medico. Questo approccio di squadra consente un trattamento personalizzato per tutti i sintomi.
Il vostro medico principale dovrebbe essere un neurologo specializzato nella SM. Ma può anche indirizzarvi a un:
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Neuropsicologo
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Psicologo clinico
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Psichiatra
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Fisioterapista
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Specialista del dolore
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Medico dell'intestino o della vescica
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Logopedista
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Dietista
È sempre possibile rivolgersi a un altro medico se si ha la sensazione che i sintomi non siano sotto controllo. Cercate qualcuno che abbia molta esperienza con la SM.
Rivolgetevi regolarmente al vostro medico
Andate a trovarlo ogni pochi mesi, finché il vostro medico non avrà definito un piano di trattamento. Una volta che la SM è stabile, il medico vorrà vedervi ogni 6 mesi. Se avete più di 65 anni e non avete cambiato farmaco da 5 anni, potreste aver bisogno di una visita solo una volta all'anno.
