La sclerosi multipla e la sindrome di Guillain-Barr hanno molti punti in comune. Scoprite come si differenziano le due patologie.
Sia la SM che la GBS sono malattie autoimmuni. Ciò significa che il sistema immunitario dell'organismo attacca i propri tessuti. Entrambe iniziano quando il sistema immunitario attacca e danneggia qualcosa chiamato mielina. Si tratta di uno strato isolante che circonda i nervi. Aiuta anche i nervi a trasmettere i loro messaggi.
Ogni condizione colpisce una parte diversa del sistema nervoso:
La SM danneggia il sistema nervoso centrale.
Cioè il cervello e il midollo spinale.
La GBS danneggia il sistema nervoso periferico.
Sono i nervi esterni al cervello e al midollo spinale. Aiutano il sistema nervoso centrale a comunicare con il resto del corpo, compresi la pelle, il cuore e i muscoli. La polineuropatia demielinizzante infiammatoria cronica (CIDP) condivide molti degli stessi sintomi della GBS, ma la CIDP dura molto più a lungo e, se non viene presa abbastanza presto, può causare danni duraturi.
È molto raro che qualcuno abbia la SM e la GBS allo stesso tempo. Ma è successo. Gli esperti dicono che potrebbe trattarsi di una coincidenza. Ma entrambe le malattie hanno cause comuni che potrebbero scatenarle insieme.
Le cause
I medici non sanno esattamente quali siano le cause della SM, della GBS o della CIDP. Ma hanno qualche idea.
La GBS spesso inizia pochi giorni o settimane dopo un'infezione come il raffreddore, l'influenza o una malattia dello stomaco. Recentemente, gli esperti hanno registrato un aumento del numero di persone affette dal virus Zika, trasmesso dalle zanzare, che presentano anche la GBS.
Il batterio o il virus che scatena la GBS può modificare le cellule del sistema nervoso in modo tale da far pensare al sistema immunitario che si tratti di aggressori. Alcune persone hanno sviluppato la sindrome di Guillain-Barr pochi giorni o settimane dopo una vaccinazione.
La CIDP inizia in modo simile alla GBS ma, con il progredire della malattia, la mielina che protegge i nervi viene danneggiata o rimossa del tutto, causando un funzionamento anomalo o l'interruzione totale del funzionamento dei nervi,
Nella SM possono essere in gioco diversi fattori, tra cui:
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Infezioni, come quelle causate dal virus di Epstein-Barr, dall'herpes o dalla Chlamydia pneumoniae.
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I geni
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Troppa poca vitamina D
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Fumo
Sintomi
La SM, la GBS e la CIDP colpiscono ciascuna i segnali nervosi. I sintomi comuni di entrambe includono:
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Debolezza
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Intorpidimento
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Formicolio alle braccia e alle gambe
I sintomi della GBS iniziano solitamente entro un giorno e si diffondono dalle gambe alla parte superiore del corpo. A differenza della GBS, i cui sintomi finiscono per attenuarsi e i pazienti possono guarire, la CIDP progredisce e i pazienti possono avere disabilità permanenti. La SM spesso inizia in pochi giorni, ma a volte i sintomi non si manifestano per un po' di tempo.
L'intorpidimento dovuto alla SM di solito non è grave. Ma la condizione può anche causare:
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Problemi alla vescica
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Vertigini
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Stanchezza
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Dolore
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Muscoli tesi
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Difficoltà a parlare e a deglutire
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Problemi di vista
La GBS comporta una debolezza che può durare anni. Le persone possono rimanere quasi completamente paralizzate. La paralisi rende difficile respirare e deglutire. Per quanto riguarda la CIDP, i sintomi sono gli stessi della GBS, ma sono più spesso caratterizzati da difficoltà a camminare e i sintomi progrediscono più a lungo.
Trattamento
I farmaci che rallentano la SM e ne prevengono le riacutizzazioni sono:
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Alemtuzumab (Lemtrada)
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Cladrina (Mavenclad)
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Dimetil fumarato (Tecfidera)
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Diroximel fumarato (Vumerity)
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Fingolimod (Gilenya)
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Glatiramer acetato (Copaxone, Glatopa)
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Interferone (Avonex, Betaseron, Extavia, Rebif)
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Ofatumumab?(Kesimpta)
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Mitoxantrone (Novantrone)
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Fumarato di monometile (Bafiertam)
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Natalizumab (Tysabri)
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Ocrelizumab (Ocrevus)
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Ozanimod (Zeposia)
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Ponesimod (Ponvory)
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Siponimod (Mayzent)
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Teriflunomide (Aubagio)I medici prescrivono anche farmaci steroidei per alleviare l'infiammazione durante le riacutizzazioni della SM.
I due principali trattamenti per la GBS e la CIDP sono:
Scambio di plasma:
Il sangue viene rimosso dal corpo. Il plasma, la parte liquida del sangue, viene separato dai globuli bianchi e rossi. Le cellule vengono poi reintrodotte nel corpo insieme al plasma del donatore o a un sostituto del plasma.
L'eliminazione del plasma elimina gli anticorpi. Questi ultimi fanno parte della risposta del sistema immunitario che danneggia i nervi.
Terapia con immunoglobuline:
Utilizza una flebo per somministrare le proteine che l'organismo normalmente utilizza per attaccare virus e batteri. In questo modo si attenua l'attacco del sistema immunitario ai nervi. I medici non sono ancora sicuri di come funzionino.
Prospettive
La SM è una malattia che dura tutta la vita. Sebbene i suoi sintomi possano andare e venire, non esiste una cura. Alcune persone hanno attacchi di sintomi più frequenti e gravi. Il futuro delle persone con SM è molto migliorato grazie ai nuovi farmaci. Oggi la maggior parte delle persone con SM è ancora in grado di camminare 20 anni dopo la diagnosi.
Le persone affette da GBS possono avere sintomi gravi, ma di solito guariscono completamente. La GBS spesso migliora dopo poche settimane, ma la debolezza che provoca può continuare per anni. Talvolta, l'intorpidimento e il formicolio si ripresentano anni dopo il primo attacco dei sintomi. Il riconoscimento precoce è fondamentale per arrestare la progressione della CIDP. Fino al 30% dei pazienti affetti da CIDP progredisce fino alla dipendenza dalla sedia a rotelle.
