È importante tenere sotto controllo la salute di tutto il corpo, non solo della SM. Questi screening sono fondamentali per prevenire altre malattie.
Inserite questi esami nel vostro programma di controlli:
Esame del seno. Il medico eseguirà questo esame con le mani durante i controlli regolari. Una volta al mese dovreste anche controllare il vostro seno a casa. Guardando il vostro seno allo specchio e tastandolo regolarmente, saprete cosa è normale per voi. Questo vi aiuterà a notare più facilmente i cambiamenti. Scegliete un giorno del mese - subito dopo la fine delle mestruazioni è un buon momento per sentirle - e attenetevi a un programma.
Mammografia. Una volta raggiunti i 40 anni, i medici raccomandano di sottoporsi a mammografie annuali per individuare il cancro al seno, la diagnosi di cancro più comune e la seconda causa di morte per cancro nelle donne statunitensi.
La mammografia è una radiografia del seno. L'immagine può mostrare tumori che non si sentono con le mani e che potrebbero essere cancerosi. Le mammografie regolari riducono il rischio di morire di cancro al seno se lo si contrae.
Pap test. Questo test verifica la presenza di segni di cancro al collo dell'utero. Il medico raccoglie le cellule del collo dell'utero e le invia a un laboratorio per vedere se ci sono anomalie. Se avete più di 30 anni, il medico può eseguire un test HPV contemporaneamente al Pap test. Anche questo test esamina le cellule della cervice, ma non rileva il cancro. Controlla la presenza del papillomavirus umano, che può causare il cancro al collo dell'utero.
I medici suggeriscono di iniziare il Pap test all'età di 21 anni. Da quel momento in poi si dovrebbe fare ogni 3 anni. Se si superano i 30 anni e si esegue il test HPV insieme al Pap test, si può arrivare a 5 anni di intervallo tra uno screening e l'altro. Il medico può consigliare Pap test o HPV test più frequenti se si hanno determinati fattori di rischio.
Densità ossea. Tutte le donne di 65 anni o più dovrebbero sottoporsi a questo esame per verificare la presenza di segni di osteoporosi, una condizione che rende le ossa fragili e deboli. L'osteoporosi è più comune nelle donne e soprattutto nelle donne con SM. L'esame potrebbe essere necessario già in età avanzata se si è entrati in menopausa e se si hanno altri fattori di rischio, come l'artrite reumatoide, il fumo, l'alcolismo, un peso inferiore ai 127 chili o una storia di fratture dell'anca.
Per eseguire la scansione delle ossa, il medico utilizza un test chiamato DEXA (assorbimetria a raggi X a doppia energia). Ci si sdraia per circa 10 minuti mentre una macchina effettua una radiografia delle ossa. Se i risultati della prima scansione sono normali, non sarà necessaria un'altra scansione DEXA prima di 15 anni.
Colonscopia. L'American Cancer Society raccomanda alle persone con un rischio medio di cancro al colon di iniziare a sottoporsi a colonscopia all'età di 45 anni. La colonscopia rileva anomalie come polipi nell'intestino crasso (colon) e nel retto.
La procedura è più complessa di una normale visita medica. Il giorno prima è necessario seguire una dieta speciale e assumere un lassativo per ripulire il colon. Se i risultati sono normali, la procedura è necessaria solo ogni 10 anni.
Screening della pressione sanguigna. Chi ha la SM ha maggiori probabilità di avere la pressione alta (ipertensione). La pressione alta aumenta il rischio di malattie cardiache, diabete, infarto o ictus. Un controllo annuale della pressione sanguigna aiuta il medico a tenere sotto controllo il rischio di queste condizioni.
Screening del colesterolo. Il corpo ha bisogno di colesterolo per funzionare correttamente. Ma una quantità eccessiva può accumularsi nelle arterie e mettere a rischio di infarto o ictus. A partire dall'età di 20 anni, è necessario sottoporsi a esami del sangue per controllare il colesterolo. La frequenza con cui il medico ripete l'esame dipende dai fattori di rischio. Dopo un esame del colesterolo normale, di solito si può aspettare 5 anni prima di fare l'esame successivo.
