Il trattamento della SM pone sfide uniche alle donne che invecchiano.
La sclerosi multipla (SM) può aumentare le sfide dell'invecchiamento. La deambulazione, l'equilibrio, la forza delle ossa e il controllo della vescica diventano problemi maggiori nelle donne anziane con SM rispetto a quelle senza SM. Anche il trattamento della SM diventa più complesso per le donne che invecchiano.
Il lato positivo è che i nuovi trattamenti stanno aiutando le donne (e gli uomini) con SM a vivere più a lungo. La gestione dei sintomi e l'adozione di uno stile di vita sano possono contribuire a migliorare questi anni.
SM e menopausa: Gestire i sintomi della menopausa
La SM cambia con l'età. All'inizio è spesso la forma recidivante-remittente. Si alternano ricadute e periodi senza sintomi. Con l'avanzare dell'età, la SM diventa una malattia progressiva. Potreste notare che i sintomi della SM iniziano a peggiorare proprio in concomitanza con la menopausa.
In menopausa, le ovaie smettono di produrre gli ormoni estrogeni e progesterone. I livelli di questi ormoni diminuiscono e alla fine scompaiono. Il calo ormonale provoca sintomi come vampate di calore, secchezza vaginale e affaticamento.
La SM comporta una serie di sintomi propri, molti dei quali sono simili a quelli della menopausa. Entrambe le condizioni possono influire sull'umore, sulla memoria, sul sonno, sul sesso e sul controllo della vescica. Può essere difficile capire se i sintomi sono quelli della menopausa o della SM.
La terapia ormonale, un trattamento efficace per alcuni sintomi della menopausa, potrebbe essere utile anche per alcuni sintomi della SM. Alcune donne in menopausa con SM che provano la terapia ormonale riferiscono un miglioramento dei sintomi e della qualità di vita.
Invecchiamento e ossa
Le donne sopra i 50 anni sono già ad alto rischio di osteoporosi. La SM aumenta la probabilità di avere ossa deboli.
Gli steroidi a lungo termine che trattano le ricadute della SM possono far perdere densità ossea. Anche un esercizio fisico troppo scarso a causa di problemi di mobilità indebolisce le ossa.
Chiedete al vostro medico se avete bisogno di una scansione della densità ossea. Se le ossa sono deboli, si possono adottare alcune misure per rinforzarle, tra cui:
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Assumere più calcio e vitamina D
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Eseguire esercizi di sostegno del peso, come camminare e salire le scale.
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Limitare l'alcol
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Evitare il fumo o altri fattori che indeboliscono le ossa
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Parlare con il proprio medico per verificare se si è a rischio di fratture e se è necessario iniziare un trattamento per l'osteoporosi
Trattamento della SM con l'età
Il trattamento per la SM è fondamentalmente lo stesso per le persone di tutte le età. Tuttavia, con l'avanzare dell'età l'organismo non elimina i farmaci con la stessa facilità, per cui è possibile che si verifichino più effetti collaterali dei farmaci per la SM. In questo caso, il medico potrebbe dover modificare la dose.
Alcune persone possono sospendere tranquillamente i farmaci dopo i 60 anni. A questo punto, questi farmaci potrebbero non essere più utili. Alcuni potrebbero addirittura aumentare il rischio di infezioni. Il medico valuterà la necessità di controllare i sintomi rispetto ai rischi dei farmaci quando deciderà se sospendere il trattamento.
Anche se l'invecchiamento può comportare dei cambiamenti per le donne con SM, non sono tutti negativi. Invecchiare può anche aiutare a fare pace con la propria condizione. Le ricerche dimostrano che le persone con SM tra i 50 e i 60 anni hanno meno depressione e una migliore qualità di vita rispetto a quelle tra i 30 e i 40 anni.
