La sclerosi multipla (SM) può influire sulla respirazione? Scoprite cosa aspettarvi.
Se iniziate ad avere problemi di respirazione, il vostro medico e gli altri specialisti hanno molti modi per aiutarvi. Una volta individuata la causa esatta del problema respiratorio, possono consigliare trattamenti che consentano di respirare meglio e migliorare la qualità della vita.
La SM può avere un impatto sui muscoli che influenzano la respirazione. I problemi di respirazione con la SM si verificano di solito quando questi muscoli perdono forza e resistenza. Tuttavia, possono esserci altre cause, alcune delle quali devono essere trattate immediatamente.
Se improvvisamente non riuscite a respirare o se avete problemi di respirazione in questo momento, chiamate immediatamente il vostro medico o il 911.
Quali sono i sintomi dei problemi respiratori della SM?
Si può avere il fiato corto o la sensazione di non riuscire a fare un respiro profondo.
Potreste anche avere problemi a parlare. I problemi di respirazione possono rendere più difficile e faticoso sostenere una conversazione o parlare a voce sufficientemente alta per farsi sentire dagli altri.
Altri possibili indizi di problemi respiratori con la SM sono:
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Apnea notturna
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Tosse o singhiozzo frequenti
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Sospiro
Cosa può causare problemi di respirazione con la SM?
La causa più comune è la debolezza dei muscoli del torace e della pancia che aiutano a respirare.
La debolezza muscolare è comune nella SM. Può verificarsi in qualsiasi parte del corpo, compresi i muscoli coinvolti nella respirazione. Può anche iniziare presto nel corso della SM e peggiorare gradualmente nel tempo.
Se i muscoli coinvolti nella respirazione si indeboliscono, è necessario fare più fatica per inspirare ed espirare. Più lo sforzo è grande, più si rischia di affaticarsi, soprattutto se si soffre già di affaticamento da SM (un sintomo che può colpire fino all'80% delle persone con sclerosi multipla).
Anche altri fattori possono causare problemi respiratori legati alla SM. Alcuni farmaci da prescrizione che alcune persone assumono per alleviare i sintomi, come tranquillanti, miorilassanti o antidolorifici oppioidi, possono causare una respirazione più lenta e meno efficace. Il medico potrebbe volervi osservare da vicino se avete problemi di respirazione o di deglutizione e se assumete uno di questi farmaci.
Un'altra causa di problemi respiratori legati alla SM è una condizione pericolosa chiamata polmonite da aspirazione. Può verificarsi se non si è in grado di eliminare dal naso e dalla gola sostanze come il muco o se si inalano accidentalmente cibo, liquidi o altre particelle nei polmoni.
Anche un sintomo comune della sclerosi multipla, noto come l'abbraccio della SM (che dà la sensazione di essere avvolti da una fascia stretta intorno al busto), può provocare problemi di respirazione causando dolore e oppressione al petto.
Una causa molto meno comune di difficoltà respiratorie è un problema del sistema nervoso autonomo. Si tratta della parte del sistema nervoso che controlla automaticamente cose come la respirazione e il battito cardiaco. La SM di solito non influisce sul sistema nervoso autonomo.
Quali trattamenti possono aiutare i problemi di respirazione?
Parlate subito con il vostro medico. Il medico può inviare il paziente da uno specialista specializzato nel trattamento dei problemi respiratori. A seconda delle esigenze, del piano di trattamento e della causa esatta dei problemi respiratori, il medico potrebbe prescrivere un ausilio per la respirazione come:
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Un nebulizzatore: Una piccola macchina che trasforma un farmaco liquido in una nebbia che viene inalata in profondità nei polmoni attraverso un boccaglio o una maschera.
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Un inalatore: Un dispositivo portatile che consente di respirare i farmaci nei polmoni sotto forma di nebbia o spray.
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CPAP: Macchina che cura l'apnea del sonno aiutando a respirare attraverso una maschera o un nasino mentre si dorme.
Aumentare la respirazione. Chiedete al vostro medico di rivolgervi a un terapista respiratorio. Si tratta di un professionista certificato che può elaborare un piano per aiutare i polmoni a lavorare meglio.
Il piano può comprendere esercizi di respirazione che rafforzano i muscoli coinvolti nella respirazione. Oltre ad aiutare a respirare meglio, alcune di queste tecniche possono anche ridurre lo stress. Alcuni esempi sono:
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Respirazione quadrata: inspirare per 2 conteggi attraverso il naso. Trattenere per 2 conteggi. Poi espirate attraverso la bocca per 2 conteggi. Eseguirla alcune volte per rilassarsi e abbassare la frequenza cardiaca.
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4-7-8: inspirare attraverso il naso per 4 conteggi. Trattenere per 7 conteggi. Poi espirate lentamente per 8 conteggi. Chiudere gli occhi durante questa operazione può aiutare a rilassarsi.
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Inspirare-rilasciare, espirare-impegnarsi: Appoggiate le mani sul ventre. Inspirate nella pancia e sentite che si espande. Quando si espira, stringere lo stomaco e coinvolgere gli addominali.
Trattare eventuali problemi di deglutizione. Se i problemi di respirazione sono dovuti a problemi di deglutizione, chiedete al medico di rivolgervi a un patologo del linguaggio. Questo esperto di comunicazione può anche aiutarvi se i problemi di respirazione influenzano la vostra capacità di parlare.
Il logopedista può insegnare esercizi e fare altre forme di terapia che aiutano a deglutire o a parlare più facilmente, migliorando così la respirazione. Potrebbe anche consigliare di modificare la dieta e la postura per aiutarvi a deglutire meglio mentre mangiate. Se avete avuto una polmonite da aspirazione, potrebbero suggerirvi di utilizzare un dispositivo di assistenza chiamato sondino di alimentazione per ridurre le probabilità di ammalarvi di nuovo.
Smettere di fumare. Se fumate, chiedete al medico di aiutarvi a smettere. Il fumo aumenta la probabilità di avere problemi respiratori e può causare un peggioramento più rapido della SM. Smettere di fumare è una delle cose migliori che possiate fare per la vostra salute generale.
