La risonanza magnetica, o RM, ha rivoluzionato la diagnosi della sclerosi multipla. Il medico spiega come funziona la RM per individuare le anomalie della SM e seguire i progressi della malattia.
Che cos'è la risonanza magnetica?
La risonanza magnetica è un esame che produce immagini molto chiare del corpo umano senza l'uso di raggi X. Per produrre queste immagini utilizza un grande magnete, onde radio e un computer.
La risonanza magnetica è spesso in grado di rilevare aree danneggiate del cervello o del midollo spinale che non verrebbero individuate da altre tecniche di imaging, come la TAC.
Perché è necessario sottoporsi a una risonanza magnetica?
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Per rilevare la SM.
La risonanza magnetica è considerata l'esame migliore per diagnosticare la SM. Tuttavia, il 5% delle persone con SM non presenta anomalie rilevate dalla risonanza magnetica; pertanto, una scansione "negativa" non esclude completamente la SM. Inoltre, alcuni cambiamenti comuni dell'invecchiamento possono sembrare SM alla risonanza magnetica.
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Per seguire il decorso della malattia.
Anche se non sono molto necessarie, le persone con SM possono sottoporsi a scansioni ripetute per determinare lo stato della malattia e l'efficacia dei farmaci.
L'esame di risonanza magnetica è sicuro?
Sì. L'esame di risonanza magnetica non comporta rischi per la media delle persone se si seguono le linee guida di sicurezza appropriate. Molte persone che hanno subito interventi al cuore e persone con i seguenti dispositivi medici possono essere esaminate in modo sicuro con la risonanza magnetica (i metalli utilizzati in questi interventi non sono "magnetici" e la persona può essere posizionata in modo sicuro nella macchina per la risonanza magnetica):
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Articolazioni artificiali
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Punti metallici
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Molte sostituzioni di valvole cardiache (consultare il medico)
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Pompe per farmaci scollegate
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Filtri della vena cava
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Tubi per shunt cerebrale per idrocefalo
Alcune condizioni possono richiedere precauzioni prima di sottoporsi a un esame di risonanza magnetica o precludere la possibilità di eseguirlo. Informare il medico se si è affetti da una delle seguenti condizioni:
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Pacemaker cardiaco (versione più vecchia)
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Clip per aneurisma cerebrale (clip di metallo su un vaso sanguigno nel cervello)
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Gravidanza
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Pompa di insulina impiantata (per il trattamento del diabete), pompa di narcotici (per l'assunzione di farmaci antidolorifici) o stimolatori midollari impiantati per il dolore cronico
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Metallo nell'occhio o nella cavità oculare
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Impianto cocleare (auricolare) per problemi di udito
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Aste di stabilizzazione della colonna vertebrale impiantate (le aste e le placche in titanio più recenti vanno bene)
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Grave malattia polmonare (come tracheomalacia o displasia broncopolmonare)
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Bruciore di stomaco
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Obesità (il peso superiore a 300 libbre può limitare l'utilizzo della macchina)
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Non si è in grado di stare in posizione supina per 30-60 minuti.
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Claustrofobia (che può essere gestita con una sedazione)
Quanto dura l'esame di risonanza magnetica?
Per l'esame di risonanza magnetica sono necessarie due ore. Nella maggior parte dei casi, la procedura dura dai 40 agli 80 minuti, durante i quali possono essere acquisite diverse decine di immagini.
Cosa succede prima dell'esame di risonanza magnetica?
Gli oggetti personali come l'orologio, il portafoglio (comprese le carte di credito con strisce magnetiche che possono essere cancellate dal magnete) e i gioielli devono essere lasciati a casa se possibile o rimossi prima della risonanza magnetica. Sono disponibili armadietti protetti per riporre gli oggetti personali.
Se viene utilizzato un colorante di contrasto, è possibile che venga inserita una flebo.
Cosa succede durante l'esame di risonanza magnetica?
Durante la risonanza magnetica potrebbe essere richiesto di indossare un camice da ospedale.
All'inizio della risonanza magnetica, si sentirà l'apparecchiatura emettere una serie di suoni diversi, tra cui un suono ovattato o un botto che durerà per diversi minuti. Oltre a questo suono, non si dovrebbero avvertire sensazioni insolite durante la scansione.
Alcuni esami di risonanza magnetica richiedono l'iniezione di un materiale di contrasto. Questo aiuta a identificare le anomalie in alcune parti del corpo sulle immagini della scansione.
Non esitate a fare domande e ad informare il tecnico o il medico in caso di dubbi.
Cosa succede dopo la risonanza magnetica?
Il medico discuterà con il paziente i risultati dell'esame. La maggior parte dei centri di diagnostica per immagini fornisce una copia della scansione su un CD disk da portare al medico al prossimo appuntamento. È buona norma informare il medico che la scansione è stata completata, in modo che possa contattare il centro di imaging per ottenere il referto. In genere, è possibile riprendere immediatamente le proprie attività abituali.
