Prima che i livelli di stress delle vacanze inizino a salire, imparate queste 4 semplici tattiche per dire no agli obblighi inutili.
Per molti di noi le vacanze erano magiche durante l'infanzia, momenti spensierati da assaporare. Ma poi siamo diventati orde di adulti affannati, vittime delle grandi aspettative della stagione. Lo stress da vacanza è diventato una tradizione come il prosciutto di Natale.
"Le persone sono sovraimpegnate", afferma Marc D. Skelton, PhD, PsyD, psicologo di Laguna Niguel, California. "Il Natale e le altre feste di questo periodo dovrebbero essere sempre divertenti e si dovrebbe fare un buon lavoro per intrattenere amici e familiari".
Nel tentativo di essere all'altezza di questa stagione, "la gente corre da un pilastro all'altro", dice. Alcuni dei suoi clienti lamentano che non è più "Natale", ma "Stressmas". È "Stressmas".
Anche noi ci sovraccarichiamo di tradizioni ereditate, anche quando non si adattano più alla nostra vita frenetica, dice Elaine Rodino, PhD, psicologa di Santa Monica, California. Se la propria madre "preparava mille biscotti e li regalava a tutti i suoi conoscenti", dice Rodino, "le persone si sentono obbligate a seguire lo stesso genere di cose".
Ma c'è un segreto per ridurre lo stress da vacanza: Dire semplicemente di no.
Non siete obbligati a preparare tutti quei biscotti, dice Rodino. "Potete iniziare le vostre tradizioni".
E si può imparare a dire di no anche a molte altre richieste, tra cui inviti a feste che non attirano o una lista di regali enorme che potrebbe ripulire un centro commerciale.
Suggerimento per ridurre lo stress da vacanza: Decidere cosa è più importante
"Lo spirito delle feste è la gratitudine e il dono", dice Patti Breitman, coautrice del libro How to Say No Without Feeling Guilty.
Solo un Paperone potrebbe contestare che la generosità è ammirevole. "È molto soddisfacente offrire sostegno alle persone che amiamo, aiutare un vicino o fare qualcosa di positivo per la comunità", scrive Breitman. Ma "il conflitto nasce quando accettiamo continuamente di fare cose che piacciono a tutti tranne che a noi stessi o quando ci impegniamo in compiti per i quali non abbiamo tempo o voglia".
Dicendo "sì" a tutti gli inviti e le richieste che vi arrivano per le vacanze, potreste ritrovarvi esausti e forse al verde. Secondo gli esperti, invece, riflettete su ciò che vi sta più a cuore delle feste, che si tratti di inviare biglietti d'auguri per mantenere i rapporti, di tagliare l'albero, di cucinare, di osservare la religione, di vedere parenti e amici, di sostenere una causa benefica o semplicemente di rilassarvi.
Quando si conoscono le proprie priorità, si possono rifiutare le cose meno importanti, dice Breitman. "È più facile dire 'no' se si sa a cosa si sta dicendo 'sì'".
Come dire no allo stress da vacanza
1. Dite no alle feste a cui non volete partecipare
Per prima cosa, "ringraziate abbondantemente la persona che vi ha invitato", dice Breitman.
Poi applicate la regola del "meno è meglio". Saltate le lunghe spiegazioni a favore di qualcosa di breve, dolce e generico: "Mi dispiace, ma ho già degli impegni per quel giorno".
"Il vostro piano potrebbe essere quello di fare un bagno di bolle perché siete stressati. Oppure noleggiare un film e prendere una cioccolata calda con la famiglia", dice Breitman. "Nessuno deve sapere qual è il vostro impegno".
Se l'altra persona insiste per sapere perché non potete venire, l'onere di curiosare sarà a suo carico, scrive la Breitman nel suo libro. Non cadete nella trappola di inventare scuse nuove e creative. Piuttosto, parafrasate voi stessi: "Non potrò venire" o "Ho già qualcosa in agenda".
Non mentite e non inventate scuse, dice Skelton. "Non volete ferire i sentimenti di qualcuno, quindi inventate qualsiasi cosa, ma poi potrebbe ritorcersi contro di voi". In altre parole, vi sentirete in imbarazzo se verrete scoperti e danneggerete anche la relazione.
Se ricevete un invito da una persona che desiderate davvero vedere - ma non durante le frenetiche festività - suggerite un'alternativa, dice Breitman. Per esempio, potete dire: "Non posso venire alla tua festa, ma pranziamo insieme dopo le feste".
2. Dite no ai regali fuori controllo
"Non c'è niente che distrugga lo spirito natalizio come dover correre a comprare regali per i quali non si ha tempo, che non ci si può permettere e che comunque non servono a nessuno", dice Breitman.
Se siete stufi, potete rinunciare alla tradizione dei regali di famiglia "se non vi dispiace fare la figura del "Grinch che ha detto no al Natale"", dice Breitman.
Oppure potete adottare un approccio più delicato. Prendete in considerazione l'idea di sorteggiare i nomi per uno scambio di regali o di acquistare un unico regalo per una famiglia anziché singoli regali. Oppure sperimentate nuove alternative:
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Mettete insieme i vostri soldi e investite in un ritratto di famiglia fatto da un professionista, con stampe per tutti.
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Sostituite le cose materiali con un'esperienza di vacanza memorabile. Affittate una casa in un luogo di villeggiatura o in un parco nazionale, oppure riunite tutti per assistere a una rappresentazione teatrale o a uno spettacolo speciale per le vacanze.
Le carte regalo a parenti e amici possono essere una manna dal cielo. Ma Breitman propone un'altra soluzione, soprattutto per coloro che non hanno bisogno di un altro cesto di formaggi o di un portacravatte motorizzato.
Dite loro: "Sto iniziando una nuova tradizione. Invece di fare regali, darò un contributo a un'organizzazione in tuo onore".
3. Dire no agli ospiti indesiderati
Tuo cugino - quello che a ogni riunione di famiglia ricorda come sei rimasto incastrato nella porta del cane mentre cercavi di sgattaiolare fuori di casa al liceo - vuole trasferire la sua nidiata a casa tua per una settimana, ma sai che finirete per darvi sui nervi a vicenda.
"Tenere lontani gli ospiti è molto più facile che liberarsene", avverte Breitman. "Una volta che sono sotto il vostro tetto, è quasi impossibile sfrattare qualcuno con grazia e senza sensi di colpa".
Alcune tattiche preventive:
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"Vieni in città? Fantastico! È stato appena inaugurato un nuovo fantastico hotel: vi piacerà!".
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"Siamo spiacenti, la casa non è in condizioni di accogliere ospiti in questo momento".
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"Non vedo l'ora di vederti. Hai bisogno di consigli su un buon posto dove stare?".
4. Dite di no al lavoro per una grande celebrazione festiva
Siete la Martha Stewart della famiglia? Quella che si fa in quattro ogni Natale per preparare un banchetto elaborato per il clan allargato?
Se l'intrattenimento festivo vi lascia a pezzi, Breitman suggerisce di cambiare scenario. Per esempio, dite: "Sono anni che tutti vengono qui a Natale, ma ho bisogno di una pausa. O lo fa qualcun altro o andiamo tutti al ristorante".
Se avete ancora intenzione di ospitare, ma non volete assumervi l'intero onere, la parola "tradizione" ha un peso maggiore durante le feste, dice Breitman. Usatela a vostro vantaggio. Dite ai vostri ospiti: "Sto iniziando una nuova tradizione. Quest'anno ognuno porterà un piatto per la cena".
Poiché anche gli altri sono occupati, "assicuratevi che capiscano che nessuno deve fare tutto da zero", dice Breitman.
Non c'è problema se la zuppa della nonna viene dalla gastronomia o se vostro nipote si presenta con degli involtini comprati in negozio. Come ama dire Martha, è una cosa buona.
