Questa è la stagione per essere... avidi?

Se Ho-Ho-Ho è stato sostituito da More-More-More, provate a seguire questi consigli per fare ai vostri figli regali di Natale che durino tutta la vita.

È questa la stagione per essere... avidi?

Se Ho-Ho-Ho è stato sostituito da More-More-More, provate a seguire questi consigli per fare ai vostri figli regali di Natale che durino tutta la vita.

Di Sid Kirchheimer Revisione medica di Charlotte E. Grayson Mathis,?MD Dal medico Archivi

Vedete rosso tutto quel verde che pensate sia necessario per alimentare l'ingordigia natalizia? Forse potreste imparare qualcosa dai bambini Johnson.

Mentre i loro vicini di casa hanno trascorso la mattinata del "venerdì nero" lottando contro il caos e tra di loro per aggiudicarsi le offerte speciali al centro commerciale locale, come milioni di altri americani, questi due studenti delle elementari hanno iniziato il primo giorno della stagione dello shopping natalizio come hanno fatto negli ultimi due anni: setacciando con la madre gli scaffali di un negozio dell'usato Goodwill in un elegante centro commerciale della periferia di Philadelphia.

Megan, che frequenta la sesta elementare, ha preso un maglione firmato apparentemente nuovo e una maglietta della squadra di football degli Eagles appena lavata per suo padre. Jason, di due anni più giovane, ha preso tre camicie appena indossate e un nuovo dispenser di Pez per la sorella quando lei non guardava.

Se ne andarono con una borsa rigonfia, tre dollari di resto dalla banconota da 20 e sorrisi più accecanti del paesaggio del Polo Nord. E a ragione, dice la loro mamma, Sharon, che non ha assolutamente bisogno di fare acquisti in un negozio di seconda mano.

"Da un punto di vista pratico, è bello che possano comprare regali davvero belli per la famiglia senza usare tutti i soldi della paghetta. E diciamocelo, alcuni dei regali che abbiamo appena comprato sono belli come quelli del centro commerciale, senza il prezzo e le difficoltà", dice la dottoressa. "Ma al di là dei soldi, qual è il vero scopo della cena a base di tacchino che abbiamo appena consumato? Si tratta di essere grati per quello che abbiamo... e di riconoscere quanto siamo fortunati ad averlo. O almeno, dovrebbe esserlo".

Megan interviene per completare questo momento da Hallmark. "Mio padre adora gli Eagles, quindi so che questa maglietta gli piacerà, e poi costava 15 dollari in meno rispetto a una che avevo visto in [un negozio di articoli sportivi], e mi sono rimasti 24 dollari per gli altri regali. Ma la cosa più bella è che i soldi che abbiamo speso per questa roba aiuteranno le persone che hanno meno di noi".

Suona familiare? Beh, potrebbe... e dovrebbe, dicono gli esperti.

"Basta guardarsi intorno per capire che l'atteggiamento di volere sempre di più non solo è comune, ma purtroppo è diventato parte della norma culturalmente accettata", afferma lo psichiatra Ravi Amin, MD, del Long Island College Hospital di Brooklyn. "Ma non deve essere necessariamente così. Il trucco è che i genitori usino la stagione delle feste non per soddisfare l'avidità dei figli, ma per instillare valori e integrità che durino tutta la vita".

Come? La risposta più facile, naturalmente, è quella che si rivela particolarmente difficile per molti genitori: dire "no" quando ci si trova di fronte a una lista di desideri natalizi che sembra Guerra e Pace o a regali con cartellini del prezzo che potrebbero far sudare Donald Trump.

"Ma dire 'no' ai bambini fa parte di uno sviluppo sano ed è importante per la loro crescita, quindi è bene che ci si abitui", dice Amin. "I bambini devono capire che non sempre ottengono ciò che vogliono, ma la loro vita e le loro vacanze possono comunque essere felici".

Il trucco è farlo nel modo giusto, con queste strategie che possono calmare l'avidità delle vacanze senza togliere la gioia della stagione.

• Divertirli con ciò che vogliono davvero.

  I bambini possono dire ai Babbi Natale dei centri commerciali che vogliono l'ultimo videogioco o un altro costoso giocattolo del giorno, ma cosa dicono agli esperti? "Gli studi indicano che ciò che i bambini vogliono veramente è passare più tempo con i loro genitori", afferma la pediatra Marilyn Heins, autrice di ParenTips e già conduttrice di un programma radiofonico di lunga durata in Arizona sulla genitorialità efficace. Quindi un pallone da calcio da 10 dollari può essere accolto meglio dell'ultimo videogioco sportivo, purché sia accompagnato da una promessa di gioco da parte dei genitori. "Non basta dare al bambino un pallone e mandarlo fuori", dice Amin. "Bisogna dire: "Andiamo fuori e giochiamo insieme"".

• Usa la testa... e le loro mani.

  Per comprare il regalo perfetto bastano i soldi, ma per crearlo ci vuole la vostra abilità di schmoozing, alimentando al contempo l'autostima di vostro figlio. Se a vostro figlio piace l'arte, potreste suggerirgli di usare le sue abilità alla Van Gogh per dipingere quadri personalizzati per ogni membro della famiglia; se a vostra figlia piacciono le parole, potreste menzionare il suo dono di scrivere poesie che saranno conservate a lungo dopo che le luci delle vacanze saranno state messe via. "Tutto quello che potete fare per convalidare i loro interessi e le loro capacità aiuta a costruire la loro stima e a distrarli, senza contare che è meno oneroso dal punto di vista finanziario", dice Amin. "Questo tipo di regali è un ottimo sostituto dei regali acquistati in negozio, non solo per il loro valore personale, ma anche perché richiedono creatività. Sono estremamente gratificanti non solo per chi li riceve, ma anche per chi li fa".

• Scrivere un altro tipo di cambiale.

  A Capodanno il nuovo giocattolo costoso potrà essere dimenticato, ma questo classico senza tempo non lo sarà: Un libro di buoni sconto, riscattabile per tutto l'anno, ricco di cambiali per le attività preferite del bambino senza giocattoli. Gennaio potrebbe includere un buono per 30 minuti di "lotta con il papà", mentre febbraio potrebbe prevedere un tè in cantina o uno "spettacolo" improvvisato. Altri mesi potrebbero includere gite al parco preferito, partite di pallacanestro sul vialetto o persino l'esonero dalle faccende domestiche, come svuotare la spazzatura o apparecchiare la tavola.

• Assecondate le loro fantasie, ma mantenete la realtà.

  Avete un bambino che crede ancora a Babbo Natale e alle sue risorse illimitate per fornire regali a tutti i bambini e le bambine "buoni"? "Fantasie come Babbo Natale e la Fatina dei denti sono salutari per i bambini piccoli, ma il loro scopo è quello di tenerli nella realtà, non di renderli felici", dice Heins. "Non posso credere che un bambino di 3 anni tenga il broncio la mattina di Natale perché 'Babbo Natale' non gli ha portato tutto quello che aveva chiesto, e alle elementari i bambini sanno che non ricevono tutto quello che vogliono solo perché si sono comportati bene". L'autrice raccomanda che, quando vengono presentate liste di desideri lunghe e costose, si presenti con calore la fredda realtà: per quanto siano meritevoli grazie al loro buon comportamento, probabilmente riceveranno solo uno o due articoli scelti, ma si godranno comunque un fresco Yule.

• E quando si lamentano?

  Hanno davvero bisogno di dimostrare il loro valore nel cortile della scuola con un paio di scarpe da ginnastica da 100 dollari che hanno i loro coetanei? "Spiegate che è giusto essere diversi e che avere quelle scarpe da ginnastica non li rende una persona migliore", dice Amin. "Potreste dire: 'Forse Johnny, il vicino di casa, ha avuto quelle scarpe da ginnastica costose, ma sei stato tu a segnare due gol nell'ultima partita, non lui'. Fate capire loro che ciò che li rende unici non è ciò che possiedono, ma ciò che hanno dentro".

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