Strategie per una stagione festiva senza postumi da sbornia

Strategie per vacanze senza postumi.

È la stagione dei festeggiamenti, ma attenzione! Un bicchiere di troppo di zabaione alla festa dell'ufficio, o un po' più di bollicine del previsto a Capodanno, e probabilmente il giorno dopo vi sentirete meno allegri.

Volete evitare che i postumi di una sbornia smorzino il vostro spirito natalizio? Continuate a leggere per scoprire i rimedi provati che funzionano, i nuovi metodi per fermare i postumi della sbornia prima che colpiscano e perché l'eccesso di alcol provoca tanta tristezza.

I postumi della sbornia spiegati

Se, mentre state curando un'orribile sbornia, vi siete mai chiesti: "Come hanno potuto un paio di drink apparentemente innocui portare a una tale miseria?", considerate questo: "L'alcol è un veleno. La sbornia è il recupero del corpo dall'avvelenamento dell'alcol e dei suoi metaboliti", spiega Aaron White, PhD, assistente alla ricerca presso il Duke University Medical Center. I sintomi variano, ma possono includere uno o tutti i seguenti:

• mal di testa intenso. "L'intossicazione da alcol sembra produrre una dilatazione dei vasi sanguigni che circondano il cervello, che può contribuire al mal di testa in alcune persone. L'alcol ha anche un effetto su alcuni neurotrasmettitori, aumentando i livelli di serotonina o istamina che possono scatenare il mal di testa", afferma Bruce Hetzler, PhD, professore di psicologia alla Lawrence University.

• Disidratazione. Vi è mai capitato di svegliarvi dopo una notte di forte consumo di alcol e di chiedervi perché la vostra lingua è incollata al tetto della bocca? Il colpevole è la disidratazione, in parte responsabile anche di mal di testa e nausea. Essa provoca un eccesso di minzione bloccando il rilascio di un ormone che aiuta il corpo a trattenere i liquidi. Anche la sudorazione, il vomito e la diarrea, che talvolta accompagnano l'eccesso di alcol, possono causare la disidratazione. I segni della disidratazione possono essere vertigini, stordimento, sete e debolezza, sintomi che si avvertono durante una sbornia.

• Stanchezza. Il giorno dopo una notte di bevute e bagordi, probabilmente siete esausti. Questo perché l'alcol disturba il sonno. L'alcol può funzionare come sedativo per favorire il sonno. Ma l'alcol ha un effetto sulla qualità del sonno. "Le persone che bevono alcolici tendono a soffrire di insonnia da mantenimento del sonno: ci si sveglia troppo presto e poi non si riesce a riaddormentarsi", spiega White. Questo non è l'unico problema. "Non si trascorre tanto tempo nel sonno a 'onde lente', o REM", spiega White. Vitale per il normale funzionamento emotivo e fisico, il sonno REM (la fase dei sogni) comprende in genere tra il 20% e il 25% del tempo totale di sonno.

Uno studio innovativo condotto quest'anno dai ricercatori irlandesi Adele McKinney e Kieran Coyle ha dimostrato che la memoria e le prestazioni psicomotorie (motricità fine) rimangono compromesse la mattina dopo aver bevuto molto, anche quando i livelli di alcol nel sangue sono scesi a zero o quasi.

Altri studi hanno anche dimostrato che l'alcol può interferire con i normali ritmi delle 24 ore, come le normali variazioni della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna osservate durante la notte. In casi estremi, un cuore accelerato può portare a un attacco cardiaco. L'aumento della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca durante una sbornia grave può raddoppiare il rischio di attacco cardiaco, riferisce Jeffrey Weise, professore associato di medicina al Tulane Health Sciences Center di New Orleans.

Prevenzione

Prima che la sbornia colpisca, è possibile limitare i danni. Ecco alcuni dei vecchi rimedi di cui forse avete sentito parlare e che funzionano davvero.

• Scegliete saggiamente la bevanda che preferite. "Un paio di studi dimostrano che le bevande alcoliche che sono principalmente solo alcol e acqua, come la vodka e il gin, producono postumi meno gravi, mentre altri composti che contengono congeneri - brandy, whisky, vino rosso, per citarne alcuni - tendono a produrre postumi più gravi", spiega Hetzler al dottore. E se siete amanti della birra? "La birra ha un livello di congeneri relativamente basso, anche se più la birra è pesante, più congeneri contiene", dice Hetzler.

• Mangiate prima di bere. "L'alcol viene assorbito più lentamente quando si ha del cibo nello stomaco", spiega White al medico. Esattamente cosa si dovrebbe mangiare? Quello che volete. "È un mito che un tipo di cibo sia migliore di un altro", dice White.

• Datevi una calmata. White suggerisce di bere un drink analcolico tra ogni bevanda alcolica, che aiuta a mantenere un basso livello di alcol nel sangue e mantiene l'idratazione.

• Reintegrare i liquidi persi. Prima di appoggiare la testa sul cuscino, tracannate acqua o un'altra bevanda analcolica, ma evitate la caffeina. Come l'alcol, ha un effetto diuretico e può contribuire ai sintomi della sbornia.

• Assumete un antidolorifico da banco prima che il mal di testa si manifesti. Gli esperti avvertono però di evitare l'acetaminofene (Tylenol), una comune alternativa all'aspirina. "Troppo acetaminofene è tossico per il fegato. L'alcol può alterare il metabolismo dell'acetaminofene, rendendolo ancora più tossico per il fegato", afferma White. Anche se il rischio di danni al fegato dovuti a questa combinazione è minimo, è possibile, spiega White.

Nuove strategie di prevenzione della sbornia?

Vi sarà capitato di vedere pubblicità di prodotti che promettono una notte di bevute eccessive con residui di sbornia ridotti al minimo, semplicemente prendendo delle pillole o addirittura cambiando il modo di consumare l'alcol. Ma funzionano?

Per quanto riguarda le pillole per prevenire la sbornia, molti nella comunità medica non sono convinti della loro efficacia. "Non sono state studiate attentamente", afferma Hetzler.

Alcune pillole "anti-sbornia" contengono un unico ingrediente chiave che ha lo scopo di allontanare gli spiacevoli effetti dell'alcol. L'estratto di carciofo è uno di questi. Sebbene la casa produttrice del prodotto vanti l'efficacia di questa sostanza naturale contro i postumi della sbornia, gli scienziati della Peninsula Medical School del Regno Unito hanno riscontrato l'inefficacia dell'estratto di carciofo nel frenare i postumi dell'alcol.

Tra tutte le pillole anti-sbornia, la HPF Hangover Prevention Formula, un integratore a base di erbe contenente derivati del cactus fico d'India, è quella che si è dimostrata più promettente. I ricercatori hanno scoperto che riduce tre dei nove sintomi della sbornia: nausea, secchezza delle fauci e perdita di appetito. Si ritiene che agisca riducendo la risposta infiammatoria dell'organismo provocata dall'alcol.

Ma lo scetticismo rimane alto.

"L'integratore [HPF Hangover Prevention Formula] è stato progettato principalmente per affrontare le reazioni allergiche che causano mal di testa. Non fa nulla per cose come la compromissione della memoria astratta legata all'apprendimento, non fa nulla per la soppressione del sistema nervoso centrale, l'effetto diuretico, ecc.", afferma Patrick Breslin, un facilitatore della prevenzione dell'alcol e delle droghe presso il Western Wisconsin Technical College.

"L'unica prova è costituita dai rapporti interni dei produttori. Per quanto ne so, non esiste alcuna prova che un integratore possa prevenire i postumi di una sbornia. Queste affermazioni non hanno retto all'esame scientifico di ricercatori imparziali", spiega White al dottore. Per inciso, lo studio che ha dimostrato la difesa del derivato del fico d'India contro i postumi della sbornia è stato sostenuto dal produttore del prodotto.

Alcool vaporizzato

Se le pillole per prevenire i postumi della sbornia non funzionano, c'è anche un modo tutto nuovo di consumare l'alcol che ha lo scopo di frenare i brutti effetti del consumo. La macchina per la vaporizzazione dell'alcol, o dispositivo "alcol senza liquido" (AWOL), funziona trasformando gli shot di liquore in una nebbia alcolica inalata. L'alcol vaporizzato si mescola con l'ossigeno e viene inalato attraverso un tubo, creando uno sballo immediato e, secondo le dichiarazioni del prodotto, senza postumi.

Ma è sicuro? Con AWOL, l'alcol bypassa il fegato, che normalmente filtra le tossine dell'organismo, e arriva direttamente al cervello, prima ancora di raggiungere il flusso sanguigno. Ciò significa che una persona fortemente sotto l'effetto di AWOL potrebbe molto probabilmente superare il test dell'etilometro se, in realtà, l'alcol non ha ancora raggiunto il flusso sanguigno.

Ecco perché Diageo, azienda leader mondiale nel settore della birra, del vino e degli alcolici e nella promozione del bere responsabile, ha recentemente annunciato di sostenere la proposta di legge dello Stato di New York che vieta le macchine AWOL fino a quando ulteriori ricerche non chiariranno i possibili rischi. Inoltre, almeno un sobborgo di New York ha vietato le AWOL a causa delle preoccupazioni sui possibili rischi per la salute.

Quindi, cosa rimane a coloro che vogliono evitare i postumi della sbornia, nonostante abbiano bevuto un po' più del previsto? Ricorrere ai rimedi di una volta. "Due aspirine, un bicchiere d'acqua, dormire e un multivitaminico al mattino, se riuscite a sopportarlo, sono probabilmente le cose migliori da fare", suggerisce Hetzler.