Scoprite cos'è il sovraccarico sensoriale, come è collegato all'ansia e come può essere gestito in modo efficace.
Ci sono molte cause di sovraccarico sensoriale e alcune condizioni di base che possono rendere più sensibili al sovraccarico sensoriale. Tuttavia, esistono molti modi per gestire questo tipo di sensibilità ed evitare di essere sopraffatti.
Che cos'è il sovraccarico sensoriale?
Il sovraccarico sensoriale si verifica quando i cinque sensi, vista, udito, olfatto, tatto e gusto, assorbono più informazioni di quante il cervello sia in grado di elaborarne. Quando il cervello è sopraffatto da questi input, entra in modalità "fight, flight" (lotta, fuga) o "freeze" (congelamento) in risposta a ciò che sembra una crisi, facendoci sentire insicuri o addirittura in preda al panico.
Il sovraccarico sensoriale può essere innescato da un'ampia varietà di situazioni, suoni o immagini. Ogni persona può essere sopraffatta da qualcosa di diverso. Alcuni esempi di situazioni che possono scatenare il sovraccarico sensoriale sono:?
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Rumori o musica forti
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Spazi affollati
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Persone o gruppi emotivamente intensi
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Cambiamenti ambientali drastici (temperatura, luce, ecc.)
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Contatto fisico inatteso o indesiderato (abbracci, ecc.)
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Traffico intenso
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Fattori scatenanti tattili (indumenti che graffiano o sono scomodi, ecc.)
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Odori intensi
Quali sono i sintomi del sovraccarico sensoriale?
Il sovraccarico sensoriale non è un semplice senso di fastidio per qualche input. Si tratta piuttosto di un senso di sovraccarico o di sovrastimolazione che non si riesce a gestire sul momento. Le persone affette da questa condizione sperimentano in genere diversi fattori scatenanti e sintomi. Alcuni segnali di una reazione di sovraccarico sensoriale possono essere:
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Ansia e incapacità di rilassarsi
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Irritabilità
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Tentennamenti (nei bambini)
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Irrequietezza e disagio fisico
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Sollecitazione a coprirsi le orecchie e gli occhi per bloccare la fonte di input
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Stress, paura o panico
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Alti livelli di eccitazione o sensazione di "agitazione".
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Desiderio di fuggire dalla situazione che scatena il sovraccarico sensoriale
Spesso i bambini rispondono al sovraccarico sensoriale con un capriccio o un crollo, una risposta che a volte gli assistenti scambiano per un comportamento scorretto. Riconoscere la fonte del sovraccarico di un bambino può aiutare a distinguere tra lo stress indotto da un sovraccarico sensoriale con esperienza di ansia e un problema di comportamento.
Quali condizioni sono associate al sovraccarico sensoriale?
Esiste una serie di altre condizioni che sono spesso associate al sovraccarico sensoriale. Eccone alcune:
Autismo. Gli individui neurodivergenti sono suscettibili di sperimentare un sovraccarico sensoriale. Le persone affette da autismo o che rientrano nello spettro dei disturbi autistici tendono a sentirsi sopraffatte da situazioni che presentano una grande quantità di input sensoriali. Sebbene la causa esatta di questo fenomeno sia sconosciuta, alcune ricerche suggeriscono che aiutare i bambini con autismo a esporsi lentamente a situazioni e stimoli potenzialmente scatenanti può aiutarli a imparare a evitare di sperimentare il sovraccarico sensoriale in modo intenso.
Disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). Gli studi hanno dimostrato che quasi due terzi dei bambini affetti da ADHD presentano anche un'altra patologia, con i due disturbi associati più comuni che sono il disturbo di oppositività e l'ansia. Le persone affette da ADHD hanno in genere difficoltà a concentrarsi e possono sentirsi particolarmente in difficoltà quando devono rilevare e interpretare gli input sensoriali. Questo può facilmente scatenare un sovraccarico sensoriale e l'ansia.
PTSD e ansia generalizzata. Le persone che soffrono di Disturbo Post-Traumatico da Stress (PTSD), di Disturbo d'Ansia Generalizzato o di entrambi possono essere vulnerabili al sovraccarico sensoriale in situazioni intense. A volte è innescato da qualcosa di specifico. Per esempio, un veterano di guerra può essere facilmente sopraffatto dai suoni e dalle luci lampeggianti di uno spettacolo pirotecnico. In alternativa, una persona che soffre di grave ansia sociale può trovare che uno stadio affollato abbia troppi input sensoriali da elaborare e può diventare più ansiosa e sopraffatta.
Altre condizioni. I medici hanno notato che le persone affette da alcune patologie possono essere più vulnerabili al sovraccarico sensoriale con l'ansia, ma i collegamenti sono meno chiari e sono ancora oggetto di ricerca. Alcune di queste includono:
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Fibromialgia e sindrome da fatica cronica
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Sclerosi multipla (SM)
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Sindrome di Tourette
Alcune persone possono sperimentare il sovraccarico sensoriale e l'ansia che lo accompagna anche se non hanno una di queste altre condizioni. In definitiva, chiunque può sentirsi sovrastimolato e reagire in modo intenso, soprattutto di fronte a una situazione inaspettata o travolgente.
Come si può gestire il sovraccarico sensoriale con l'ansia?
Esistono diversi modi per prevenire il sovraccarico sensoriale o per gestire l'ansia che può scatenare. Sebbene l'esperienza del sovraccarico sensoriale con l'ansia possa essere dannosa, ci sono modi per gestirla e vivere una vita sana e piena. ?
Parlare con il proprio medico. Il medico può aiutarvi a orientarvi tra le risorse per la salute mentale, suggerendovi, ad esempio, sessioni di terapia specifiche che affrontino il problema. Inoltre, il medico può anche discutere dei farmaci che potrebbero essere utili. A seconda dell'età, dei fattori scatenanti e di eventuali condizioni associate, il medico può consigliare un ansiolitico o un antidepressivo.
Cura di sé. Mantenersi ben riposati, ben nutriti e idratati è un modo semplice per rafforzarsi in caso di situazioni inaspettatamente difficili o opprimenti. Potete anche esplorare tecniche come la meditazione, la mindfulness e la respirazione per aiutarvi a calmare le tensioni se il vostro senso di ansia aumenta.
Terapia. Molte persone, sia bambini che adulti, trovano che la terapia possa essere molto utile per affrontare l'ansia e sviluppare tattiche per gestire le situazioni difficili.
Evitare i fattori scatenanti. Una volta che si è consapevoli delle sensazioni, delle situazioni o degli stimoli particolari che ci fanno sentire sopraffatti, ci si può sforzare di evitarli. Se siete sinceri con i vostri amici e familiari, anche loro possono aiutarvi a evitare questi fattori scatenanti. Ad esempio, invece di festeggiare il compleanno in un ristorante affollato, optate per il tranquillo giardino di casa di qualcuno. Invece di recarvi in un cinema affollato e rumoroso, organizzate un video party a casa.
Prospettive per il sovraccarico sensoriale con ansia
Con il supporto di professionisti della salute medica e mentale, nonché con lo sviluppo di tecniche di autocura, è assolutamente possibile per una persona affetta da sovraccarico sensoriale vivere una vita piena e sana. Inoltre, l'identificazione e la gestione di eventuali altre condizioni di accompagnamento può aiutare a ridurre al minimo le reazioni allo stress per le risposte al sovraccarico sensoriale. Anche se alcune situazioni sono estremamente scatenanti, molte persone possono evitarle o affrontarle consapevolmente con l'aiuto di farmaci e il sostegno dei propri cari.
