Trovare un medico che rispetti la propria religione
Quando Stephanie Johnson, 34 anni, casalinga di Brooklyn, N.Y., pensò di essere in dolce attesa, consultò l'elenco dei medici sul sito web della sua assicurazione e scelse un ginecologo vicino a casa.
Ma la posizione comoda non poteva giustificare la scarsa attenzione al letto del suo nuovo medico. Quando Stephanie e suo marito Allen, entrambi Testimoni di Geova, hanno spiegato che non credono nelle trasfusioni di sangue, nel caso ce ne fosse bisogno durante la gravidanza, il nostro medico ci ha letteralmente derisi, dice Allen. Prendiamo la Bibbia alla lettera e nel libro degli Atti si dice di astenersi dal sangue. Il nostro medico non era entusiasta di questa idea".
Come molti altri pazienti, i Johnson cercavano sia servizi medici che spirituali dai loro medici, o almeno il rispetto dei loro desideri religiosi. In effetti, Farr A. Curlin, medico dell'Università di Chicago, esperto di religione e assistenza sanitaria, vede un divario tra le preoccupazioni spirituali dei pazienti legate alla malattia e il livello di comfort dei medici nell'affrontare tali preoccupazioni.
In un'indagine nazionale del 2005, intitolata Religious Characteristics of U.S. Physicians (Caratteristiche religiose dei medici statunitensi), Curlin e il suo team hanno riscontrato che i medici raramente affrontano l'argomento della spiritualità con i loro pazienti, né in genere si impegnano in discussioni quando i pazienti cercano di avviare una conversazione.
Più medici interessati alla fede
Tuttavia Curlin ritiene che il divario tra medico e paziente si stia lentamente colmando. Nelle scuole di medicina c'è sempre più formazione su come chiedere ai pazienti le loro preoccupazioni spirituali, laddove prima non c'era, dice Curlin.
La religione è relegata in secondo piano, suggerisce Curlin, perché i medici si vedono come scienziati della medicina piuttosto che come guaritori. La stessa parola guaritore evoca una dimensione spirituale, dice Curlin. Ci siamo allontanati da questo concetto con l'avvento della medicina moderna, ma attualmente ci sono movimenti che cercano di riportare la medicina verso una pratica ricca e spirituale.
Curlin cita il rinnovato interesse per la medicina narrativa, in cui i medici ascoltano il lato umano delle storie di salute dei pazienti, e per luoghi come gli Schwartz Center Rounds, un forum nazionale in cui i medici si riuniscono per parlare degli aspetti emotivi della medicina.
Se avete forti convinzioni religiose che potrebbero influenzare le vostre decisioni in materia di assistenza sanitaria, cercate un medico che ascolti i vostri pensieri e si impegni in una discussione sulla vostra fede. Portate con voi un documento che indichi chiaramente i vostri desideri religiosi, in modo che il medico possa conservarlo in caso di emergenza. Chiedete al vostro operatore sanitario di mettervi in contatto con risorse spirituali se non è in grado di fornirvele. E ricordate che potete cambiare medico.
I coniugi Johnsons hanno fatto proprio questo: Hanno trovato un altro ginecologo che accettava le loro convinzioni. Hanno anche consegnato al pediatra della loro nuova figlia un video, degli articoli sulla loro posizione in merito alle trasfusioni di sangue e le ragioni bibliche del loro punto di vista.
All'inizio non conosceva la nostra fede, ma ci ha ascoltato ed è una grande comunicatrice", dice Stephanie. Abbiamo un ottimo rapporto.
