Qual è la vostra personalità in materia di salute?

La vostra personalità in materia di salute influenza le decisioni che prendete sul modo in cui vi prendete cura di voi stessi.

Qual è la vostra personalità in materia di salute?

La vostra personalità in materia di salute influenza le decisioni che prendete sul modo in cui vi prendete cura di voi stessi.

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Siete così aggiornati sulle ultime novità mediche che i vostri amici vi chiamano per una diagnosi prima di chiamare il loro medico?

Oppure siete così nervosi quando andate dal medico, se ci andate, che la vostra pressione sanguigna sale alle stelle? C'è persino un nome per questo: ipertensione da camice bianco.

A quale estremità dello spettro appartenete? O siete da qualche parte nel mezzo? La vostra personalità in materia di salute influisce sul vostro comportamento e sulle scelte che fate per prendervi cura di voi stessi.

È importante? I professionisti della salute e i ricercatori cominciano a pensare di sì.

"È importante sapere che tipo di personalità salutistica si ha", afferma Rebecca Kiki Weingarten, MScED, MFA, cofondatrice di Daily Life Consulting a New York. "Quanto più chiaramente comprendete voi stessi, tanto meno sarete distruttivi o, in termini più positivi, tanto più sarete costruttivi".

Sebbene non siano state condotte molte ricerche in questo campo, un'organizzazione, il Natural Marketing Institute (NMI), una società di ricerca sulla salute e sul benessere con sede a Harleysville, in Pennsylvania, conduce dal 1999 sondaggi annuali su oltre 2.000 famiglie americane. Attraverso i sondaggi, l'azienda ha scoperto che gli americani rientrano tipicamente in una delle cinque categorie di salute, secondo il presidente Maryellen Molyneaux.

Molyneaux afferma che il 26% degli intervistati sono "Attivi alimentari", definiti come coloro che credono nella creazione di uno stile di vita sano attraverso un equilibrio di dieta, esercizio fisico e nutrizione.

I "Well Beings" (23% degli intervistati) si concentrano sul raggiungimento di un buono stato di salute attraverso tutti i mezzi, compresi la dieta e gli integratori alimentari e i cambiamenti nello stile di vita. Secondo Molyneaux, questi due segmenti più attivi sono molto consapevoli della propria salute e cercano attivamente di migliorarla.

Gli opposti dei "benestanti" sono i "mangiatori, bevitori e gaudenti", con il 21%. Questo gruppo sa che probabilmente dovrebbe condurre uno stile di vita più sano, ma non se ne preoccupa più di tanto, dice Molyneaux.

Le ultime due categorie, i "Fence Sitter" (18%) e i "Magic Bullets" (12%), si collocano a metà dello spettro, secondo Molyneaux. I "Fence Sitter" sono neutrali rispetto alla maggior parte dei problemi di salute. Sanno cosa fare, ma non si decidono a farlo. I "Magic Bullets" sono alla ricerca della pillola, della dieta, della procedura o della comodità che risolverà i loro particolari problemi di salute.

Secondo Molyneaux, i "Food Actives" e i "Well Beings" sono più propensi a considerare le cure alternative/complementari come opzioni, mentre i "Eat, Drink and Be Merrys" e i "Magic Bullets" si rivolgono ai farmaci da banco. I "Fence Sitter" si rivolgono ai medici convenzionali e ai farmaci da prescrizione.

Secondo Weingarten, ognuna di queste personalità della salute ha dei pro e dei contro. In apparenza, ad esempio, i "Benestanti" non sembrano avere problemi.

"Sembrano molto equilibrati", dice Weingarten. Tuttavia, questo tipo di personalità salutista deve accettare che, sebbene i suoi sforzi siano ammirevoli, la sua salute non è completamente sotto il suo controllo. "Le cose succedono", dice Weingarten. "Questo gruppo può essere così concentrato a fare tutte le cose giuste che può ignorare i sintomi che richiedono l'attenzione del medico".

"Non è possibile prendersi cura della propria salute da soli", afferma Weingarten.

Anche Marc David, psicologo nutrizionista di Boulder, Colo, chiama queste persone "sperimentatori". "Sono disposti a provare tutto quello che c'è in giro, nuovi trattamenti, farmaci, diete, ecc.", dice David, autore anche di The Slow Down Diet: Mangiare per il piacere, l'energia e la perdita di peso. "Gli sperimentatori sono i piloti di prova per le nuove innovazioni".

La sindrome del primo anno di medicina

"Più potere a te", dice Weingarten a proposito di "Food Actives". "È importante essere istruiti sull'assistenza sanitaria in generale, e certamente sulla propria salute in particolare". Il rovescio della medaglia? La sindrome del primo anno di medicina, dice Weingarten. "Oh, no, ho questo sintomo... Devo avere questa malattia".

"Non fatevi prendere dalla pazzia", ammonisce Weingarten. Continuate a leggere le riviste mediche, se volete, ma ricordate che non tutti i sintomi sono sinonimo di morte.

Dal punto di vista nutrizionale, i buongustai dovrebbero concentrarsi sull'equilibrio, afferma Patricia Vasconcellos, RD, CDE, portavoce dell'American Dietetic Association (ADA). "Una varietà di alimenti aumenterà anche il piacere di mangiare", dice.

"Vivete in modo sano", aggiunge Dave Grotto, RD, LD, direttore della nutrizione del Block Center for Integrative Cancer Care di Evanston, Ill, e portavoce dell'ADA. "Ma assicuratevi di trovare il tempo per godervi la vita, perché anche questo è un elemento importante per un sistema immunitario sano".

Se siete un tipo da "Mangia, bevi e sii felice", siete una delle persone che si divertono di più, dice David. "Sapete come celebrare la vita".

Quello che forse non sapete è come praticare la moderazione, aggiunge David. È facile esagerare quando si tratta di cibo, bevande o altri comportamenti legati allo stile di vita, come il fumo, che possono influire sulla salute, dal sovrappeso allo sviluppo di malattie cardiache, diabete e alcuni tipi di cancro.

"La lezione che questo gruppo deve imparare", dice David, "è quando tagliare per condurre una vita più equilibrata".

È ora di scendere dal recinto

Siete un "recluso"? È ora di scendere da quel recinto, dice Dave Grotto. Il lato positivo dell'essere un "Fence Sitter", dice Weingarten, è che se siete questo tipo di personalità salutista, "non vi fate prendere dal panico".

"Non ci si tortura per ogni cosa", dice.

Il lato negativo, però, è la tendenza a procrastinare o a farsi sopraffare da troppe informazioni.

"Questo gruppo è quello dei contemplativi", aggiunge Vasconcellos. "Sentono le informazioni ma non sono del tutto sicuri che funzionino. "È bene mettere in discussione tutto, ma non bisogna usare questo come scusa per non farsi curare".

I 'proiettili magici' si spingono all'estremo

Ci sono poi i "proiettili magici", che fanno capire il legame tra salute, esercizio fisico e visite mediche, ma sono meno inclini ad apportare modifiche alla dieta, dice Molyneaux. Inoltre, fanno un uso molto elevato di farmaci.

Per questo tipo di personalità è importante ricordare che le pallottole magiche sono poche, se non addirittura inesistenti. "Se si è sempre alla ricerca di una soluzione rapida, ci si disillude molto rapidamente".

E la ricerca della perfezione può essere più che emotivamente insoddisfacente, dice Weingarten. Può essere pericolosa se si continua a ricorrere a misure più estreme (come ripetere gli interventi di chirurgia estetica) per raggiungere i propri obiettivi.

Dice David: "Passiamo troppo tempo a cercare il proiettile magico. La vita non è così semplice".