Una nuova impennata di casi di COVID-19 in Europa occidentale ha indotto i funzionari sanitari statunitensi a considerare l'eventualità dell'arrivo di un'altra ondata pandemica, anche se gli Stati e le città continuano a revocare le restrizioni in presenza di un basso numero di casi.
L'ondata di COVID in Europa occidentale mette in allerta gli esperti sanitari statunitensi
Di Carolyn Crist
17 marzo 2022 -- Una nuova impennata di casi di COVID-19 in Europa occidentale ha indotto i funzionari sanitari statunitensi a considerare l'eventualità che arrivi presto un'altra ondata pandemica, anche se gli Stati e le città continuano a revocare le restrizioni in presenza di un basso numero di casi.
Gli esperti di malattie infettive stanno osservando BA.2, la sottovariante Omicron che sembra essere più trasmissibile del ceppo originale. Il BA.2 sta alimentando i focolai in Europa e si sta imponendo negli Stati Uniti.
Si sta diffondendo sempre di più. È presente in almeno 12 Paesi, dalla Finlandia alla Grecia, ha dichiarato al Washington Post Eric Topol, direttore dello Scripps Research Translational Institute.
Topol ha seguito l'ondata e ha pubblicato su Twitter i grafici recenti dell'epidemia. Anche i ricoveri ospedalieri sembrano essere in aumento in alcuni luoghi, ha osservato, nonostante i tassi di vaccinazione più elevati di molti Paesi dell'Europa occidentale.
Non c'è dubbio che si tratti di un'ondata significativa, ha detto Topol.
La Germania ha registrato più di 260.000 nuovi casi martedì, secondo il data tracker del New York Times, ma le restrizioni sul coronavirus sono ancora in corso questa settimana. Il Regno Unito sta segnalando più di 75.000 casi giornalieri e i Paesi Bassi più di 60.000 casi giornalieri, che sono considerati numeri importanti rispetto alle dimensioni della loro popolazione. Nel frattempo, anche Francia, Italia e Svizzera hanno registrato un forte aumento delle infezioni.
Negli ultimi due anni, i focolai diffusi in Europa sono stati seguiti da ondate simili negli Stati Uniti settimane dopo. La maggior parte degli esperti intervistati dal Post ha previsto che ciò potrebbe ripetersi.
Negli Stati Uniti, la sottovariante BA.2 ha rappresentato il 23% dei nuovi casi di COVID-19 nella settimana conclusasi il 12 marzo, secondo le ultime stime del CDC, mentre il ceppo originale Omicron ha rappresentato circa il 66% dei casi. La percentuale del BA,2 è in aumento rispetto al 13,7% dei nuovi casi della settimana conclusasi il 5 marzo, al 7,1% della settimana precedente e al 4,1% della settimana precedente. In alcune zone del Nord-Est e del New England, il BA.2 rappresenta oltre il 38% dei nuovi casi.
Allo stesso tempo, la media di 7 giorni di casi di COVID-19 continua a diminuire negli Stati Uniti, con circa 31.000 casi giornalieri, come mostra il New York Times data tracker. Circa 25.000 pazienti affetti da COVID-19 sono ricoverati in ospedale in tutto il Paese, con un calo del 44% nelle ultime due settimane, e circa 1.200 decessi vengono segnalati quotidianamente.
Secondo il Post, diverse variabili potrebbero influenzare il corso di una futura ondata. I tassi di vaccinazione, i protocolli di sicurezza per il coronavirus e l'accesso ai farmaci antivirali potrebbero determinare l'andamento di un'altra ondata nel Paese.
Circa l'82% della popolazione statunitense idonea ha ricevuto almeno una dose di vaccino e il 69% è completamente vaccinato, secondo gli ultimi dati del CDC. Circa la metà di coloro che sono idonei a ricevere una dose di richiamo l'hanno ricevuta. In Germania, quasi il 76% delle persone è completamente vaccinato, secondo il giornale, e nel Regno Unito, circa il 74% è completamente vaccinato.
Gli esperti sanitari stanno anche valutando come l'immunità naturale derivante da un'infezione precedente potrebbe influire su un'impennata della BA.2. Milioni di americani sono stati infettati dal ceppo Omicron originale, il BA.1, che potrebbe fornire una protezione. Detto questo, i ricercatori non sono del tutto sicuri che l'infezione da BA.1 protegga da BA.2.
È come un allarme meteo. In questo momento il cielo è soleggiato e luminoso e speriamo che rimanga così", ha dichiarato alla CNN Michael Osterholm, PhD, direttore del Centro di ricerca e politica sulle malattie infettive dell'Università del Minnesota.
Ma potrebbe esserci brutto tempo entro sera, ha detto. Non lo sappiamo.
