Chi soffre di questo disturbo neurologico sa quanto possa essere invalidante. Ma molti datori di lavoro non lo sanno. Ecco come fare per ottenere un trattamento equo per voi stessi.
La realtà è che l'emicrania cronica è un disturbo neurologico. Provoca 15 o più giorni di mal di testa al mese. In almeno 8 di questi giorni si manifestano altri sintomi di emicrania. Anche dopo che il dolore alla testa è passato, un attacco può continuare a deprimervi con sintomi come affaticamento, nausea, vertigini e difficoltà di concentrazione.
Quando si gestisce questo disturbo che sconvolge la vita, si può essere tentati di cercare di non pensarci sul lavoro. Ma nascondere o minimizzare i sintomi potrebbe ritorcersi contro di voi, soprattutto se l'emicrania cronica vi fa perdere giorni di lavoro o terminare i compiti in ritardo. Il vostro datore di lavoro potrebbe scambiarla per una mancanza di impegno o di abilità. Questo potrebbe avere ripercussioni sul vostro morale, sulle vostre finanze e sulla vostra carriera.
È un dovere per voi stessi livellare il campo di gioco. Se siete in grado di continuare a lavorare, è importante che vi facciate valere sul posto di lavoro e che chiediate delle agevolazioni che potrebbero rendervi più produttivi e soddisfatti, riducendo il vostro stress.
Quali sono i tipi di adattamenti che si possono chiedere?
Prima di parlare delle vostre esigenze di salute con l'ufficio risorse umane o con il vostro capo, informatevi sui tipi di accomodamenti che potreste chiedere se lavorate in loco.
Queste possono aiutarvi a evitare le cose che scatenano gli attacchi di emicrania o li peggiorano:
Se siete sensibili alla luce, il vostro datore di lavoro potrebbe essere disposto a:
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Eliminare le luci luminose o fluorescenti vicino all'area di lavoro o applicare filtri antiabbagliamento.
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Spegnere le luci forti sopra la scrivania e lasciare che si usi la propria lampada da tavolo.
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Mettete un filtro sul monitor del computer se il bagliore del monitor vi fa male alla testa o agli occhi.
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Mettere tende o tapparelle sulle finestre luminose
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Permettere di indossare occhiali da sole in ufficio
Se siete sensibili ai suoni, potete chiedere al vostro datore di lavoro di:
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Darvi delle cuffie che riducano il rumore
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Vi mette alla scrivania in una zona più tranquilla dell'ufficio, dove ci sono meno conversazioni ad alta voce o altri rumori
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Organizzare uno spazio privato e tranquillo per riposare e riprendersi dai sintomi dell'emicrania. Ad esempio, si può chiedere di utilizzare una stanza vuota dell'ufficio.
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Mettete tappeti spessi o tende intorno all'ufficio per ridurre l'eco.
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Chiedere ai colleghi di disattivare i suoni di messaggi, chiamate o e-mail non urgenti
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Installare pannelli nelle pareti che assorbono il suono
Se i profumi sono un fattore scatenante per voi, potete chiedere al vostro datore di lavoro di:
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Chiedete ai vostri colleghi di non indossare profumi o colonie.
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Eliminare i deodoranti per ambienti in ufficio o nei bagni.
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Procuratevi purificatori d'aria per l'ufficio
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Fornire sapone non profumato e chiedere al personale addetto alle pulizie di utilizzare prodotti non profumati.
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Vi assegnano una scrivania lontana dalle aree maleodoranti dell'ufficio, come la cucina o un grande bidone dell'immondizia
Se la cattiva postura è un fattore scatenante e avete un lavoro che comporta lo stare seduti davanti a uno schermo per ore, prendete in considerazione la possibilità di richiedere un supporto per computer o una sedia ergonomica.
Se tendete a soffrire di attacchi di emicrania durante l'orario di lavoro, potreste chiedere un orario più flessibile. Potrebbe essere necessario iniziare il lavoro più tardi nella giornata per alleviare un mal di testa o un attacco di emicrania con cui ci si è svegliati. Oppure, se gli attacchi di emicrania durano fino a tre giorni, potreste chiedere di poter lavorare meno ore. Potete anche chiedere di poter lavorare a distanza da casa.
Avete il diritto legale di ottenere le agevolazioni per il lavoro?
Una legge anti-discriminazione chiamata Americans With Disabilities Act (ADA) richiede ai datori di lavoro con 15 o più dipendenti di fornire sistemazioni ragionevoli ai lavoratori qualificati con disabilità, a meno che tali sistemazioni non creino indebiti disagi per l'azienda.
La legge non elenca i disturbi medici che copre. Ciò significa che non specifica che protegge le persone affette da emicrania cronica. Dice invece che si può beneficiare della sua protezione se si soddisfa la definizione di disabilità. Secondo l'ADA, si tratta di una persona che:
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ha una difficoltà fisica o mentale che lo limita notevolmente nello svolgimento di una o più attività importanti della vita, come lavorare, sentire, vedere, parlare e camminare
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Ha un'anamnesi o una documentazione di una tale menomazione
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È percepito da altre persone come affetto da una menomazione
Potreste chiedere al vostro medico o allo specialista in cefalee di scrivere una lettera che spieghi al vostro datore di lavoro in che modo l'emicrania cronica influisce sulla vostra capacità di lavorare quotidianamente.
Per essere coperti dall'ADA, dovete anche essere dipendenti qualificati, ovvero soddisfare i requisiti richiesti dal datore di lavoro per il lavoro (in termini di istruzione, esperienza, competenze o licenze) e dimostrare di essere in grado di svolgere le vostre mansioni principali con o senza adattamenti.
Avete diritto a un congedo non retribuito?
Potreste ottenere fino a 12 settimane di congedo non retribuito nell'arco di 12 mesi in base a una legge chiamata Family and Medical Leave Act (FMLA). Durante questo periodo, manterrete la copertura assicurativa sanitaria, se ottenuta tramite il vostro datore di lavoro. E al termine del congedo, si ha diritto a tornare allo stesso ruolo o a uno equivalente.
L'FMLA protegge le persone che hanno gravi condizioni di salute che impediscono loro di svolgere il proprio lavoro. In generale, se lavorate per un'azienda con almeno 50 dipendenti, la legge si applica al vostro datore di lavoro.
Per usufruire del congedo FMLA è necessario soddisfare i seguenti requisiti:
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Avete lavorato per il vostro datore di lavoro per almeno 12 mesi in totale. Non è necessario che i 12 mesi siano consecutivi, ma non può esserci un intervallo di lavoro superiore a 7 anni.
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Avete lavorato per loro per almeno 1.250 ore nei 12 mesi precedenti il congedo.
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Lavorate in un luogo in cui il vostro datore di lavoro ha almeno 50 dipendenti nel raggio di 75 miglia dalla sede di lavoro.
Come farsi valere sul lavoro?
Una lettera del vostro medico che descriva la vostra diagnosi di emicrania cronica e le vostre esigenze di salute può aiutarvi ad avviare il processo. Potreste mostrarla al vostro ufficio risorse umane o al vostro capo quando vi sedete con loro per parlare in privato della vostra condizione.
Quando si chiedono delle agevolazioni, è utile spiegare in che modo gli aggiustamenti potrebbero aiutarvi a mantenere o addirittura ad aumentare la vostra produttività sul lavoro.
Detto questo, se non vi sentite a vostro agio nel dire al vostro datore di lavoro che soffrite di emicrania cronica, non dovete farlo. Quando chiedete una determinata sistemazione, come ad esempio il trasferimento in uno spazio di lavoro più silenzioso, potete semplicemente dire che avete una condizione medica che viene scatenata o peggiorata dal rumore forte. Se il datore di lavoro vi chiede maggiori dettagli, potreste descrivere i sintomi che il rumore forte vi provoca.
Tuttavia, è più probabile che tu riesca a ottenere una sistemazione e a migliorare la comprensione dell'emicrania cronica da parte del tuo datore di lavoro se lo dici in modo diretto anziché vago.
Considerate anche la possibilità di dire a un collega con cui siete in confidenza che soffrite di emicrania cronica. In questo modo, avrete qualcuno in ufficio a cui potrete rivolgervi per ottenere sostegno emotivo o aiuto quando ne avrete bisogno. Per esempio, se durante un attacco di emicrania doveste andare a casa, potreste chiedergli di accompagnarvi in modo sicuro e di venire a trovarvi più tardi.
Preparate un kit di emergenza per l'emicrania al lavoro
Tenete a portata di mano al lavoro oggetti importanti come questi, in caso di attacco di emicrania:
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Una bottiglia d'acqua, poiché la disidratazione può essere un fattore scatenante.
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Spuntini sani
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I farmaci per l'emicrania, da assumere non appena si avverte l'arrivo di un attacco.
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Un impacco rinfrescante per la fronte, se trovate che il freddo sia rilassante
Quali sono le basi delle prestazioni di invalidità?
Se l'emicrania cronica rende il lavoro molto difficile o impossibile, si può prendere in considerazione la possibilità di richiedere l'assicurazione di invalidità della Sicurezza Sociale (SSDI), che fornisce assistenza finanziaria. Per avere diritto a questa prestazione, voi o un vostro familiare dovete aver svolto un'attività lavorativa di recente e aver effettuato pagamenti SSDI.
Quando si presenta la domanda, è necessario fornire documenti medici che dimostrino l'emicrania cronica. Collaborate con il vostro medico o con uno specialista di cefalee. Avrete bisogno del loro aiuto per mettere insieme le prove a sostegno della vostra richiesta, come ad esempio una loro dichiarazione in cui spiegano che avete un grave disturbo neurologico che influisce sulla vostra capacità di lavorare. Altri documenti importanti sono i piani di trattamento, le fatture mediche e i risultati di eventuali esami.
Assicuratevi anche di tenere un registro dettagliato dei vostri sintomi, delle difficoltà a svolgere le attività quotidiane, dei farmaci che avete provato e delle visite mediche.
Se la vostra richiesta di SSDI viene respinta, non arrendetevi. La maggior parte delle richieste viene respinta all'inizio. In tal caso, l'Amministrazione della sicurezza sociale fornirà istruzioni su come impugnare la decisione. Ciò comporta l'invio di nuove prove con nuove cartelle cliniche e moduli di richiesta.
Se l'appello viene respinto, si può chiedere che il Consiglio d'appello della sicurezza sociale riveda la domanda. Prendete in considerazione l'idea di rivolgervi a un avvocato specializzato in disabilità per farvi aiutare a superare la procedura.
