Sono in arrivo molti nuovi trattamenti per prevenire l'emicrania. Tuttavia, le opzioni non farmacologiche possono dare sollievo fin da ora.
L'emicrania è un fenomeno complesso e non ancora completamente compreso. Alcune cellule nervose e sostanze chimiche del cervello svolgono un ruolo importante. Quando i vasi sanguigni del cervello si infiammano e si gonfiano, si mettono in moto molti altri cambiamenti. Oltre al dolore pulsante alla testa, si possono avere problemi di vista, sensibilità al rumore e alla luce, diarrea o vomito.
Ogni persona affetta da emicrania presenta sintomi diversi. Anche i fattori scatenanti sono diversi, anche se alcuni comuni includono la mancanza di sonno, alcuni alimenti e lo stress.
Man mano che i medici imparano a conoscere meglio l'emicrania e le parti del cervello coinvolte, trovano modi migliori per prevenire questi mal di testa.
Come si cura l'emicrania?
Attualmente esistono due metodi.
Trattamenti acuti: Questi farmaci bloccano il mal di testa dopo che è iniziato. Un gruppo di farmaci chiamati ergot è il più antico trattamento dell'emicrania.
I triptani, una classe di farmaci più recenti, funzionano come le ergot ma sono più potenti. Agiscono sul rilascio di alcune sostanze chimiche cerebrali e bloccano le vie del dolore nel cervello.
Gli antagonisti dei recettori CGRP (peptide legato al gene del calcio) sono i farmaci più recenti approvati per il trattamento dell'emicrania. Anch'essi agiscono bloccando una proteina che scatena il dolore e l'infiammazione.
Tuttavia, questi farmaci non sono adatti a tutti. Se si soffre di ipertensione arteriosa incontrollata, di malattie coronariche, di una storia di ictus e di altri problemi cardiaci, alcuni di questi farmaci non possono essere assunti. Possono esserci rischi anche in caso di gravidanza. Il medico ne discuterà con lei.
Trattamento preventivo
Se gli attacchi sono frequenti, il medico può prescrivere un farmaco per ridurre il numero di emicranie. Potrebbe anche aiutare i farmaci che si assumono in fase acuta a funzionare meglio.
I farmaci utilizzati per prevenire l'emicrania comprendono:
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Antidepressivi: amitriptilina e venlafaxina (Effexor)
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Farmaci antiepilettici: gabapentrina (Gralise, Horizant, Neurontin), topiramato (Qudexy XR, Topamax, Topamax Sprinkle, Trokendi XR), valproato (Depakote, Depakene, Stavzor)
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Beta-bloccanti: metoprololo (Lopressor, Toprol XL), nadololo (Corgard), propranololo (Inderal LA, Inderal XL, InnoPran XL), timololo
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Inibitori della CGRP: atogepant (Qulipta), erenumab (Aimovig), eptinezumab (Vyepti), fremanezumab (Ajovy), e galcanezumab-gnlm (Emgality)
Sebbene possano offrire un aiuto, alcuni di questi farmaci sono stati creati per trattare altri problemi di salute. Il loro effetto sull'emicrania è stato scoperto per caso. Alcuni funzionano meglio per alcune persone che per altre e gli effetti collaterali sono comuni.
Esistono anche diversi dispositivi che possono aiutare a prevenire l'emicrania:
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Stimolazione magnetica transcranica (TMS): durante questo trattamento, si tiene un piccolo dispositivo chiamato SpringTMS sulla nuca. Esso invia un impulso di una frazione di secondo che interrompe l'attività elettrica anomala causata dall'emicrania, interrompendo così l'emicrania.
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Stimolazione transcutanea del nervo sovraorbitale (TSNS): Cefaly utilizza la stimolazione transcutanea del nervo sopraorbitale e viene indossato come una fascia sulla fronte e acceso quotidianamente per 20 minuti per prevenire lo sviluppo dell'emicrania.
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Stimolatore non invasivo del nervo vago (nVS): gammaCore è un nVS e funziona posizionandosi sul nervo vago del collo. Rilascia una leggera stimolazione elettrica alle fibre del nervo per alleviare il dolore.
Cosa ci riserva il futuro?
I medici continuano a cercare farmaci in grado di arrestare l'emicrania prima ancora che inizi. Altri inibitori del CGRP sono in fase di sviluppo e i ricercatori continuano a studiare altri modi per prevenire e trattare l'emicrania in modo sicuro ed efficace.
Terapie alternative
Sebbene siano in arrivo nuovi farmaci per prevenire l'emicrania, la ricerca continua a dimostrare che anche le tecniche naturali, prive di farmaci, sono utili. Dopo tutto, lo stress è il fattore scatenante più comune. Gli studi dimostrano che le persone che imparano a gestire meglio le proprie preoccupazioni iniziano ad avere meno emicranie.
Potete provare:
Biofeedback: Questo tipo di terapia vi insegna a essere consapevoli di come il vostro corpo reagisce allo stress, sia che si tratti di muscoli tesi, battito cardiaco accelerato o mani fredde e umide. Un professionista esperto vi insegna a modificare questa reazione e a calmarvi.
Gli studi dimostrano che le persone che utilizzano il biofeedback hanno il 55% di emicranie in meno. Questa terapia può funzionare ancora meglio se si assumono anche farmaci che prevengono il mal di testa.
Rilassamento muscolare progressivo (PMR): Questa tecnica di rilassamento aiuta a bloccare la risposta del corpo allo stress prima che questo scateni l'emicrania. Un terapeuta vi mostrerà come contrarre strettamente e poi rilasciare completamente ogni muscolo. Insegnerà anche ad approfondire e rallentare la respirazione.
Terapia cognitivo-comportamentale (CBT): Uno psicologo può aiutarvi a capire come i vostri pensieri e le vostre abitudini influenzano l'emicrania. Vi insegnerà anche a cambiare il modo in cui il vostro corpo reagisce al dolore che provate durante un attacco.
