Il medico fornisce una panoramica dei farmaci utilizzati per il trattamento di varie malattie mentali.
Quali sono i farmaci usati per trattare la depressione?
Per il trattamento della depressione sono disponibili diverse opzioni farmacologiche. Tra i più comunemente utilizzati vi sono:
-
Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), come citalopram (Celexa), escitalopram ossalato (Lexapro), fluoxetina (Prozac), fluvoxamina (Luvox), paroxetina HCI (Paxil) e sertralina (Zoloft).
-
Inibitori selettivi della serotonina e della noradrenalina (SNRI), come desvenlafaxina (Khedezla), desvenlafaxina succinato (Pristiq), duloxetina (Cymbalta), levomilnacipran (Fetzima) e venlafaxina (Effexor).
-
Nuovi farmaci serotoninergici, come la vortioxetina (Trentellix - precedentemente chiamato Brintellix) o il vilazodone (Viibryd).
-
Antidepressivi triciclici più vecchi, come amitriptilina (Elavil), imipramina (Tofranil), nortriptilina (Pamelor) e doxepina (Sinequan).
-
Farmaci che si ritiene agiscano principalmente su dopamina e noradrenalina, come il bupropione (Wellbutrin).
-
Inibitori delle monoamino-ossidasi (IMAO), come isocarbossazide (Marplan), fenelzina (Nardil), selegilina (EMSAM) e tranilcipromina (Parnate).
-
Antidepressivi tetraciclici noradrenergici e serotoninergici specifici (NaSSA), come la mirtazapina (Remeron).
-
Il L-metilfolato (Deplin) si è dimostrato efficace nel trattamento della depressione. Considerato un alimento medico o nutraceutico dalla FDA, è la forma attiva di una delle vitamine del gruppo B chiamata folato e aiuta a regolare i neurotrasmettitori che controllano l'umore. Sebbene non sia tecnicamente un farmaco, richiede una prescrizione medica.
Il vostro medico curante può stabilire quale sia il farmaco più adatto a voi. Ricordate che di solito i farmaci richiedono dalle 4 alle 6 settimane per diventare pienamente efficaci. E se un farmaco non funziona, ce ne sono molti altri da provare.
In alcuni casi può essere necessaria una combinazione di antidepressivi, talvolta chiamata "aumento". A volte un antidepressivo combinato con un altro tipo di farmaco, come uno stabilizzatore dell'umore (come il litio), un secondo antidepressivo o un antipsicotico atipico, è il trattamento più efficace.
Gli effetti collaterali variano a seconda del tipo di farmaco che si sta assumendo e possono migliorare una volta che l'organismo si abitua al farmaco.
Se si decide di interrompere l'assunzione di antidepressivi, è importante ridurre gradualmente la dose per un periodo di diverse settimane. Per molti antidepressivi, l'interruzione brusca può causare sintomi da interruzione o accelerare il rischio di ricaduta nella depressione. È importante discutere prima l'abbandono (o il cambiamento) dei farmaci con il proprio medico curante.
Quali farmaci trattano i disturbi d'ansia?
Anche gli antidepressivi, in particolare gli SSRI, possono essere efficaci nel trattamento di molti tipi di disturbi d'ansia.
Altri farmaci ansiolitici includono le benzodiazepine, come alprazolam (Xanax), clonazepam (Klonopin), diazepam (Valium) e lorazepam (Ativan). Questi farmaci comportano un rischio di dipendenza, per cui non sono adatti all'uso a lungo termine. Altri possibili effetti collaterali sono sonnolenza, scarsa concentrazione e irritabilità.
Il buspirone (Buspar) è un farmaco serotoninergico unico nel suo genere, che non crea assuefazione e viene spesso utilizzato per trattare il disturbo d'ansia generalizzato (GAD).
Alcuni farmaci antiepilettici, come il gabapentin (Neurontin) o il pregabalin (Lyrica), sono talvolta utilizzati "off label" (senza un'indicazione ufficiale della FDA) per trattare alcune forme di ansia.
Infine, alcuni farmaci antipsicotici convenzionali e atipici hanno dimostrato di ridurre i sintomi dell'ansia nel contesto del trattamento della depressione o della psicosi e possono talvolta essere utilizzati "off label" come trattamenti per l'ansia.
Quali farmaci trattano i disturbi psicotici?
Gli antipsicotici sono una classe di farmaci usati comunemente per trattare i disturbi psicotici - condizioni in cui il pensiero può essere irrazionale e le persone hanno false credenze (deliri) o percezioni (allucinazioni) - e talvolta per trattare disturbi dell'umore come il disturbo bipolare o la depressione maggiore. Gli effetti collaterali degli antipsicotici variano e alcune persone hanno più problemi con certi effetti collaterali che con altri. Il medico può modificare i farmaci o i dosaggi per ridurre al minimo gli effetti collaterali. Alcuni farmaci antipsicotici possono causare effetti collaterali come sedazione e problemi di movimenti involontari, aumento di peso e alterazioni della glicemia o del colesterolo, che richiedono un monitoraggio periodico in laboratorio.
Molti effetti collaterali degli antipsicotici sono lievi e molti scompaiono dopo le prime settimane di trattamento. Gli effetti collaterali più comuni possono essere
-
Sonnolenza
-
Battito cardiaco rapido o irregolare
-
Vertigini quando si cambia posizione
-
Diminuzione dell'interesse o della capacità sessuale
-
Problemi con il ciclo mestruale
-
Eruzioni cutanee o sensibilità della pelle al sole
-
Aumento di peso
-
Spasmi muscolari
-
Irrequietezza e battito cardiaco
-
Rallentamento dei movimenti e della parola
-
Camminata a scatti
-
Irregolarità mestruali nelle donne
Tuttavia, sono possibili alcuni effetti collaterali gravi, soprattutto in caso di uso prolungato di farmaci antipsicotici. Questi effetti collaterali includono:
-
Discinesia tardiva
:
Si tratta di un disturbo del movimento che provoca movimenti insoliti e incontrollabili, di solito della lingua e del viso (come tirare fuori la lingua e schioccare le labbra), e talvolta movimenti a scatti e torsioni di altre parti del corpo. Può essere trattata con l'assunzione di deutetrabenazina (Austedo) o valbenazina (Ingrezza).
-
Sindrome neurolettica maligna
:
Si tratta di un disturbo potenzialmente fatale caratterizzato da grave rigidità muscolare (irrigidimento), febbre, sudorazione, pressione alta, delirio e talvolta coma.
-
Agranulocitosi:
È una condizione caratterizzata da una forte diminuzione del numero di globuli bianchi che combattono le infezioni. Questa condizione può rendere la persona soggetta a infezioni e a maggior rischio di morte. L'agranulocitosi è stata particolarmente associata a Clozaril, dove può verificarsi in 1 paziente su 100. Le persone che assumono Clozaril devono sottoporsi a regolari esami del sangue per monitorare attentamente la conta dei globuli bianchi. Tuttavia, tutti gli antipsicotici recano un'etichetta di avvertimento dell'FDA che segnala il rischio di abbassare la conta dei globuli bianchi.
-
Cambiamenti nella glicemia e nel colesterolo
: Alcuni antipsicotici atipici possono causare un aumento della glicemia (che potrebbe portare al diabete) e dei lipidi nel sangue, come colesterolo e trigliceridi. Per monitorare questi fattori sono necessari esami del sangue periodici.
Se gli effetti collaterali dei farmaci antipsicotici sono particolarmente fastidiosi, il medico può modificare i farmaci o i dosaggi o talvolta aggiungere altri farmaci per contrastare effetti collaterali come l'aumento di peso o i lipidi elevati nel sangue. I nuovi farmaci antipsicotici atipici sembrano essere molto meglio tollerati, con meno effetti collaterali come disturbi del movimento o sonnolenza. Tuttavia, richiedono un monitoraggio del peso e dei rischi metabolici, che sembrano essere più elevati rispetto agli antipsicotici di vecchia generazione.
I nuovi farmaci antipsicotici comprendono:
-
Aripiprazolo (Abilify)
-
Asenapina (Saphris)
-
Cariprazina (Vraylar)
-
Clozapina (Clozaril)
-
Lurasidone (Latuda)
-
Olanzapina (Zyprexa)?
-
Olanzapina/samidorfano (Lybalvi)
-
Questiapina (Seroquel)
-
Risperidone (Risperdal)
-
Ziprasidone (Geodon)
Quali farmaci trattano il disturbo da deficit di attenzione e iperattività?
Un altro gruppo di farmaci, chiamati stimolanti, può essere utilizzato per alcuni disturbi, in particolare il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). Gli stimolanti più comunemente utilizzati comprendono il sale di anfetamina in combinazione (Adderall, Adderall XR), il cerotto di metilfenidato (Daytrana), la destroamfetamina (Dexedrine), la lisdexamfetamina (Vyvanse) e il metilfenidato (Concerta, Quillivant XR, Ritalin) in pillole. Recentemente, l'FDA ha approvato un trattamento una volta al giorno con sali misti di un prodotto anfetaminico a singola entità, chiamato destroanfetamina-anfetamina (Mydayis).
Una classe di farmaci, chiamati alfa agonisti, è costituita da medicinali non stimolanti che talvolta vengono utilizzati anche per il trattamento dell'ADHD. Ne sono un esempio la clonidina (Catapres) e la guanfacina (Intuniv).
Anche l'atomoxetina (Strattera) è stata approvata dalla FDA per il trattamento dell'ADHD. Si tratta di un farmaco non stimolante più simile agli antidepressivi SNRI. Ma l'agenzia ha anche messo in guardia sul fatto che i bambini e gli adolescenti che lo assumono possono avere pensieri suicidi.
Anche il farmaco antidepressivo buproprione (Wellbutrin) viene talvolta utilizzato per trattare l'ADHD.
L'FDA richiede che tutti i farmaci per l'ADHD includano guide ai farmaci per i pazienti che descrivono in dettaglio gli esiti gravi dell'uso dei farmaci, tra cui un rischio leggermente più elevato di ictus, infarto e morte improvvisa, e problemi psichiatrici come l'insorgenza di manie o psicosi.
Quali farmaci curano le malattie mentali nei bambini?
Molti farmaci utilizzati per il trattamento dei disturbi mentali negli adulti sono usati anche per trattare le stesse malattie nei bambini. Tuttavia, i medici spesso modificano le dosi somministrate e effettuano un monitoraggio più attento.
L'FDA ha stabilito che i farmaci antidepressivi possono aumentare il rischio di pensieri e comportamenti suicidi nei bambini e negli adolescenti affetti da depressione e altri disturbi psichiatrici. Se avete domande o dubbi, discutetene con il vostro operatore sanitario.
I farmaci possono curare le malattie mentali?
I farmaci non possono curare le malattie mentali. Piuttosto, agiscono per controllare molti dei sintomi più preoccupanti, consentendo spesso alle persone con disturbi mentali di tornare a un funzionamento normale o quasi. La riduzione dei sintomi con i farmaci può anche migliorare l'efficacia di altri trattamenti, come la psicoterapia (un tipo di consulenza).
