Di Carolyn Crist

8 aprile 2022

I sintomi della COVID-19 causati dalla variante Omicron tendono a durare circa due giorni in meno rispetto a quelli della variante Delta, secondo un nuovo studio pubblicato su The Lancet.

Inoltre, tra le persone completamente vaccinate, un'infezione sintomatica da Omicron aveva il 25% in meno di probabilità di provocare un ricovero ospedaliero rispetto alla variante Delta.

La presentazione più breve dei sintomi suggerisce (in attesa di conferma da parte degli studi sulla carica virale) che il periodo di contagiosità potrebbe essere più breve, il che a sua volta avrebbe un impatto sulle politiche sanitarie sul posto di lavoro e sulle linee guida di salute pubblica, scrivono gli autori dello studio.

I ricercatori del Kings College di Londra hanno analizzato i dati dell'applicazione ZOE COVID, che raccoglie dati sui sintomi auto-riferiti. In questo studio, i ricercatori si sono concentrati sulle persone vaccinate che hanno tenuto un registro su smartphone dei loro sintomi COVID-19 dopo l'insorgere delle infezioni.

Il team di ricerca ha analizzato i dati da giugno a novembre 2021, quando la variante Delta ha rappresentato più del 70% dei casi, e da dicembre a metà gennaio, quando Omicron ha rappresentato più del 70% dei casi. I circa 5.000 pazienti di ciascun gruppo sono stati abbinati e confrontati con una persona della stessa età, sesso e dose di vaccinazione dell'altro gruppo.

La durata dei sintomi più breve dell'Omicron era più evidente tra le persone con tre dosi di vaccino. I sintomi sono durati circa 7,7 giorni nei mesi a prevalenza Delta e 4,4 giorni nei mesi a prevalenza Omicron, con una differenza di 3,3 giorni.

Tra i soggetti con due dosi di vaccino, i sintomi di Delta sono durati 9,6 giorni e quelli di Omicron 8,3 giorni, con una differenza di 1,3 giorni.

Anche i tipi di sintomi variavano. La perdita dell'olfatto era più comune durante il periodo Delta, mentre il mal di gola e la voce rauca erano più comuni durante il periodo Omicron. Entrambe le varianti di coronavirus presentavano sintomi comuni come naso che cola, mal di testa e starnuti, ma i sintomi debilitanti come nebbia cerebrale, vertigini e febbre erano meno diffusi nei casi Omicron.

Inoltre, nel periodo Omicron si è registrata una minore percentuale di ricoveri ospedalieri rispetto al periodo Delta, scrivono gli autori dello studio, potenzialmente dovuta a un minore coinvolgimento delle basse vie respiratorie nelle infezioni Omicron.

I sintomi clinici associati all'infezione sintomatica da parte della variante omicron del SARS-CoV-2 sono diversi, più lievi e di durata più breve rispetto a quelli presentati dalla variante delta tra gli individui vaccinati, hanno scritto gli autori dello studio. Tuttavia, questo potrebbe non essere il caso degli individui non vaccinati.