Se avete pensieri o abitudini indesiderate che non riuscite a fermare e che ostacolano la vita che desiderate, potreste essere affetti da disturbo ossessivo compulsivo. Scoprite i tipi, le cause, i sintomi, il trattamento e le condizioni correlate.
Il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) è una malattia mentale che provoca pensieri o sensazioni indesiderate ripetute (ossessioni) o l'impulso a fare qualcosa più volte (compulsioni). Alcune persone possono avere sia ossessioni che compulsioni.
Il disturbo ossessivo compulsivo non riguarda abitudini come mangiarsi le unghie o pensare a pensieri negativi. Un pensiero ossessivo può essere quello di pensare che certi numeri o colori siano buoni o cattivi. Un'abitudine compulsiva potrebbe essere quella di lavarsi le mani sette volte dopo aver toccato qualcosa che potrebbe essere sporco. Anche se non si vuole pensare o fare queste cose, ci si sente impotenti a smettere.
Tutti hanno abitudini o pensieri che si ripetono a volte. Le persone affette da disturbo ossessivo compulsivo hanno pensieri o azioni che:
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occupano almeno un'ora al giorno
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Sono al di fuori del vostro controllo
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Non sono piacevoli
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Interferiscono con il lavoro, la vita sociale o un'altra parte della vita
Tipi e sintomi del disturbo ossessivo compulsivo
Il disturbo ossessivo compulsivo si presenta in molte forme, ma la maggior parte dei casi rientra in almeno una delle quattro categorie generali:
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Controllo, ad esempio di serrature, sistemi di allarme, forni o interruttori della luce, o pensare di avere una condizione medica come la gravidanza o la schizofrenia.
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Contaminazione, la paura di ciò che può essere sporco o la compulsione a pulire. La contaminazione mentale comporta la sensazione di essere trattati come sporchi.
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Simmetria e ordine, il bisogno di avere le cose allineate in un certo modo.
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ruminazioni e pensieri intrusivi, un'ossessione per una linea di pensiero. Alcuni di questi pensieri possono essere violenti o disturbanti.
[Avete sintomi di disturbo ossessivo compulsivo?
Ossessioni e compulsioni
Molte persone affette da disturbo ossessivo compulsivo sanno che i loro pensieri e le loro abitudini non hanno senso. Non li fanno perché si divertono, ma perché non riescono a smettere. E se smettono, si sentono così male che ricominciano.
I pensieri ossessivi possono includere:
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Preoccupazione per se stessi o per altre persone che si fanno male
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Costante consapevolezza del battito delle palpebre, della respirazione o di altre sensazioni corporee
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Sospetto che il partner sia infedele, senza alcun motivo per crederlo
Le abitudini compulsive possono includere:
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Svolgere le attività in un ordine specifico ogni volta o per un certo numero di volte.
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Necessità di contare le cose, come i passi o le bottiglie
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Paura di toccare le maniglie delle porte, di usare i bagni pubblici o di stringere le mani
Cause e fattori di rischio del disturbo ossessivo compulsivo
I medici non sono certi del motivo per cui alcune persone soffrono di disturbo ossessivo compulsivo. Lo stress può peggiorare i sintomi.
È un po' più comune nelle donne che negli uomini. I sintomi compaiono spesso negli adolescenti o nei giovani adulti.
I fattori di rischio del disturbo ossessivo compulsivo includono:
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Un genitore, un fratello o un figlio con disturbo ossessivo compulsivo
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Differenze fisiche in alcune parti del cervello
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Depressione, ansia o tic
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Esperienza di trauma
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Una storia di abuso fisico o sessuale da bambino
Talvolta, un bambino può soffrire di disturbo ossessivo compulsivo dopo un'infezione da streptococco. Si tratta del cosiddetto disturbo neuropsichiatrico autoimmune pediatrico associato a infezioni streptococciche, o PANDAS.
Diagnosi di disturbo ossessivo compulsivo
Il medico può effettuare un esame fisico ed esami del sangue per assicurarsi che non sia qualcos'altro a causare i sintomi. Inoltre, parlerà con voi dei vostri sentimenti, pensieri e abitudini.
Trattamento del disturbo ossessivo compulsivo
Non esiste una cura per il disturbo ossessivo compulsivo. Tuttavia, è possibile gestire il modo in cui i sintomi influenzano la vita attraverso farmaci, terapie o una combinazione di trattamenti.
I trattamenti comprendono:
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Psicoterapia. La terapia cognitivo-comportamentale può aiutare a modificare i modelli di pensiero. In una forma chiamata prevenzione dell'esposizione e della risposta, il medico vi metterà in una situazione progettata per creare ansia o scatenare compulsioni. Imparerete a ridurre e poi a interrompere i pensieri o le azioni del disturbo ossessivo compulsivo.
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Rilassamento. Semplici attività come la meditazione, lo yoga e i massaggi possono aiutare a superare i sintomi del disturbo ossessivo compulsivo.
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Farmaci. Gli psicofarmaci chiamati inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina aiutano molte persone a controllare le ossessioni e le compulsioni. Possono richiedere da 2 a 4 mesi per iniziare a funzionare. I più comuni sono il citalopram (Celexa), l'escitalopram (Lexapro), la fluoxetina (Prozac), la fluvoxamina, la paroxetina (Paxil) e la sertralina (Zoloft). Se i sintomi persistono, il medico può somministrare farmaci antipsicotici come l'aripiprazolo (Abilify) o il risperidone (Risperdal).
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Neuromodulazione. In casi rari, quando la terapia e i farmaci non fanno abbastanza effetto, il medico potrebbe parlarvi di dispositivi che modificano l'attività elettrica in una determinata area del cervello. Un tipo di dispositivo, la stimolazione magnetica transcranica, è approvato dalla FDA per il trattamento del disturbo ossessivo compulsivo. Utilizza campi magnetici per stimolare le cellule nervose. Una procedura più complessa, la stimolazione cerebrale profonda, utilizza elettrodi impiantati nella testa.
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TMS (stimolazione magnetica transcranica). L'unità TMS è un dispositivo non invasivo che viene tenuto sopra la testa per indurre il campo magnetico. È mirata a una parte specifica del cervello che regola i sintomi del disturbo ossessivo compulsivo.
Condizioni correlate al disturbo ossessivo compulsivo
Alcune condizioni distinte sono simili al disturbo ossessivo compulsivo. Si tratta di ossessioni per cose come:
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Il proprio aspetto (disturbo da dismorfofobia corporea)
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Collezionare, sistemare o ordinare le cose (disturbo da accumulo)
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Strappare/mangiare i capelli (tricotillomania)
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Sfregiare la pelle (escoriazione)
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Malattia fisica (ipocondria)
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Odore del corpo o del proprio odore (sindrome di riferimento olfattivo)
